讲道始终是教会生活的中心。神一直使用所传讲的话语，跨越不同文化、宗派和世代，作为聚集、塑造和坚固祂百姓的主要途径之一。如今，各种播客、特会信息，以及关于讲道风格的讨论，都触手可及。然而，牧者仍在追问一个看似简单、实则不易回答的问题：究竟怎样的讲道才是好讲道？
从某个角度看，答案似乎因人而异。我曾在印度尼西亚和澳大利亚的教会讲道，发现某种表达在一间教会能引起共鸣，换到另一间教会，却可能毫无反响，甚至完全遭到误解。不同文化的期待、讲员的个性和表达方式，都有很大差异。但我相信，在这些差异之下，仍有一些恒久的神学与牧养原则，使我们能够评估讲道。衡量的标准不只是效果或受欢迎程度，更是是否忠心。
好讲道不在于表演，也不在于标新立异，这一点无需多言。好讲道是忠实、清楚、切合处境地宣讲神的话，使人的生命得以改变。下面，我想提出，好讲道应当兼具四个不可分割的特质：神学深度、表达清晰、贴近处境，以及实际应用。
讲道的核心是顺服：顺服神的话，而不是服从讲员自己的想法。圣经不是供人发挥宗教创意、随意剪裁的素材，而是神所默示的启示（提后 3:16–17）。好的讲道让经文本身说话，由经文决定整篇信息的内容、语气和目的。
圣经虽然不是一本系统神学教科书，却从始至终都在启示神。它让我们认识神是谁，祂在救赎历史中做了什么，以及祂如何在圣约中与百姓相交。因此，忠实的讲道不只是解释经节，或提炼道德教训，更要把听众带到那位永活的神面前；祂正在成就自己的旨意。
更重要的是，整本圣经都在耶稣基督里得到成全。今年，我们一家刚读完《路加福音》。读到复活的基督在以马忤斯路上教导两个灰心的门徒，说明律法、先知书和圣卷最终都为祂作见证时，我再次深受触动（路 24:27）。这提醒我：讲解圣经却不带领人归向基督，就没有讲明圣经所见证的救赎。这并不意味着每篇讲道都要千篇一律，也不是生硬地加上一句关于基督的话。正如桂丹诺（Sidney Greidanus）所指出的，从经文讲到基督，有多种合宜的路径，包括救赎历史的发展、预表、应许与成全，以及主题在圣经中的展开。重要的是方向，而不是公式。
因此，神学深度不只来自严谨的释经，也来自讲员自己与基督真实的相交，以及谦卑地参与神百姓的生活。宣讲教义，若没有敬虔的生命，很快就会变得空洞。
如果说神学深度关乎“我们讲什么”，那么表达清晰就关乎“我们怎样讲”。一篇讲道即使释经准确、教义丰富，但如果表达含混，让人难以理解，或结构混乱，也没有尽到牧养的责任。事奉初期，我发现这正是自己诸多弱点中最突出的一项！
讲台上有一层薄雾，听众席上就会是一片浓雾。讲得清楚，并不会使内容变得肤浅，反而能帮助人领会其中的深意。使徒保罗也曾请人代祷：“叫我按着所该说的话将这奥秘发明出来。”（西 4:4）清楚地讲道，既尊重神话语的权威，也顾及听众的需要。
好的讲道围绕经文的中心思想展开，有明确的方向，层层推进，朝向清楚的目的。一位指导我讲道的导师曾这样点评：“你这里说的没错，但跟这段经文的重点有什么关系？”他说得对。我犯的错，就是塞给会众太多信息，而这些内容与经文却少有联系，甚至毫无关系。
好的讲道使用具体而非空泛的语言；例证帮助人明白经文，而不喧宾夺主；神学术语要么解释清楚，要么用圣经中的意象或当代生活中熟悉的事物来说明。讲道是口头的宣讲，要让人听得明白、心受触动，并且记在心里，而不是一篇供人查考脚注的学术讲稿。
清楚表达也是爱人的行动。讲员不躲在术语后面，也不炫耀学识，而是除去不必要的障碍，让人能在神的话语中遇见基督。正如约翰·斯托得（John Stott）所强调的，讲员要承担桥梁的角色：一只脚站在圣经的世界里，另一只脚站在当代世界中。
忠实的讲道，总是向此时此地的会众传讲神的话。神的话语永不改变，但坐在我们面前的，是有血有肉的人。他们承受着文化的压力，受社会上各种观念的影响，也经历着属灵的挣扎。
要贴近处境，讲员就必须既认真研读圣经，也用心理解社会。这意味着，我们需要认识世俗主义、强调自我表达的个人主义、消费主义，以及焦虑等因素，如何塑造听众的内心。缺少这种牧养上的体察，讲道就容易流于泛泛而谈：道理虽然正确，却与真实生活脱节。
耶稣是洞察处境的最佳典范。例如，祂对尼哥底母说话的方式，与对撒马利亚妇人不同；对法利赛人说话的方式，也与对门徒不同。这不是因为福音改变了，而是因为听的人不同。同样，保罗为福音的缘故，“向什么样的人，我就作什么样的人”（林前 9:22）。他调整传讲的方式，却不牺牲信息的内容。
贴近处境，不是追逐时代潮流，而是效法道成肉身的主，在具体处境中忠心传讲。这反映了神自己的作为：祂在特定的时间、地点，向此时此地的百姓说话。
最后，好的讲道会催促人作出回应。忠实的释经不以明白为终点，而是指向生命的改变。它必须回答：“这与我们有什么关系？”每一篇讲道，其实都在回答这个问题：既然如此，我们如今该怎样活在神面前？
近几年，我一直特别努力改进讲道中的应用。经过一些挫折，我才明白：讲道的应用不是最后临时补上的几句话，也不是罗列一串行为要求。应用应当自然地从经文中生发出来，让人看见，神的应许如何成为我们遵行祂命令的根基。应用要具体，让人知道怎样去做；也要体恤会众，顾及每个人各自不同的处境。
以福音为中心的应用，必须指向救赎。离开福音，应用就会使人陷入律法主义或绝望。布莱恩·查普尔（Bryan Chapell）强调得很对：顺服必须扎根于恩典，扎根于基督已经为我们成就的工作，以及圣灵持续在我们里面所做的工作。好的应用不只是告诉人该做什么，更帮助人更深地信靠基督，更忠心地跟随祂。
好的讲道不靠炫目的表现，也不套用固定公式，而是忠心地宣讲，扎根圣经，以基督为中心，出于对人的爱，并靠着圣灵的能力。神学深度、表达清晰、贴近处境和实际应用，缺一不可，也应当彼此配合。
一周又一周，神使用平凡的讲员和不完美的讲道，成就不平凡的旨意。我们的责任不是制造果效，而是谦卑、清楚、勇敢地传讲所托付的话语，信靠神必成就唯有祂能成就的工作。
原文刊载于澳大利亚福音联盟英文网站：What Makes Preaching Good?.
