一般来说，一本书我就读一遍，读过两遍的书屈指可数。但《注意！牧者们》却是我反复阅读的好书之一。这些文章都很实用，司布真讲了如何公开祷告、讲道的姿势，还论及如何打比方和使用例证，这些内容都是司布真智慧的结晶。

然而，我对司布真的一个观点颇有微词，他也从未说服过我。在以《事奉的呼召》为名的讲座中，司布真说：“来自天上呼召的第一个记号就是：对这份工作强烈、完全被其吸引的渴望。”（中文版29页，强调为原文所加）。在这段话之后，他提出了著名的“你如果可以忍着，就不要进入事奉”的建议，这个建议让很多神学生感到害怕（也让相当多的牧师感到沮丧）：

“如果你可以忍着，就不要进入事奉。”这是一位神学家给那征求他看法的人的非常有洞察力的意见。如果在这房间里有任何一个学生满足于当一名报纸编辑，或杂货店老板，或农夫或医生，或者一名律师，或者一位议员，或者一位国王，我要奉天地的名让他走自己的路；他不是身上有圣灵内住、直到尽处的那种人，因为一个如此被神充满的人，除了他心最深处渴想的以外，还会彻底厌倦任何的追求。

我当然明白司布真的意思。我们想要的是那些真正想成为牧师的人，而不是那些想谋生或被迫进入事工的人（彼得前书5:2）。同样，我完全同意，经常有年轻人（更不用说当代还有一些女性）被那些认为每个大学或青年团体的超级明星都应该成为牧师的好心人推入牧师行列。总的来说，我们可能太急于给某人开全职事奉的绿灯了。

但我一直认为司布真的这几句话有点过头了。坚持认为一个牧师不应当满足于做其他事情，这真的是圣经的要求吗？这怎么能让那些与众不同的人或拥有不同兴趣和天赋的人进入事工呢？的确，我不想要一个其实热衷于建房子或针线活的牧师，他的热情必须是对福音和话语的热情。但按照司布真的说法，一个牧师甚至不应当在做别的事情上获得满足。这对那些正在考虑事奉但又觉得被其他追求吸引的年轻人来说是一个沉重的负担。更重要的是，这对疲惫不堪、灰心丧气的牧师来说更是一个沉重的负担，如果说实话，他可能有一些日子除了做牧师之外，做任何事情都会更快乐。

更糟糕的是，司布真的引文有时会演变成一种奇怪的观念，即牧师进入牧师行业是因为他们不擅长作其他事情。我不止一次地听到牧师们说，他们一直做牧师的唯一原因是他们找不到其他工作，我想这多半是在开玩笑。这显然不是司布真所想的。在同一演讲的最后，他说：“一个能成功做传道人的人很可能会很胜任去做一家杂货店老板，或一名律师，或者任何其他工作。一个真正有价值的牧师应该在每一件事上都很优秀。”（46）

我并不是说要鼓励冷淡、半心半意、三心两意的传道人进入讲台服事，但我们绝不能坚持比上帝要求的更多。牧师应该恳切地渴望传讲神的话语和服事教会。然而，牧师不必在其他每项追求中都感到痛苦，也不必认为自己在做其他事情时都必须感到痛苦。如果我们把司布真的观点看得太重，就会吓跑一些优秀的潜在牧师，更不用说周一早上我们可能对自己敏感的牧师灵魂造成真正伤害。

译：DeepL；校：JFX。原文刊载于福音联盟作者博客：A Quibble With Spurgeon.