伊桑·J. 布鲁(Ethan J. Brue)、德里克·C. 舒尔曼(Derek C. Schuurman)、史蒂文·H. 范德莱斯特(Steven H. VanderLeest)合著,2022 年版,240 页。
最近我听说有位做软件开发的弟兄,自己做了一个基督徒 AI 应用。用他的话说,是因为经历了一场“意义危机”。
类似他的故事我听过许多。无论是在信仰与科技(FaithTech)的活动中,还是在更大的职场事奉社群里,甚至在我好朋友乔尔·雅各布(Joel Jacob)的身上,都能看到这种影子。
乔尔曾在丰田、Ecobee 以及思科旗下的 Splunk 工作。他天生是个实干家,特别享受那种反复推敲设计、死磕每一个漏洞、直到亲手把东西做成的过程,就像个刚拿到一袋新乐高积木的孩子那样。
但几年前,他开始怀疑工作的意义:忙忙碌碌到底为了什么?总不能只是为了造东西吧。自己是在为世界打工,还是在为神国效力?他是在忙着“造渔船”,还是在响应“得人如得鱼”的呼召?神对他这位工程师的呼召到底是什么?
很多基督徒工程师都有这种困惑。他们需要的不仅仅是几句建议,而是需要一个信仰根基、一套伦理框架,以及一个能指引技术追求的终极目标。
为了帮助像乔尔这样的人,我常推荐《工程师与设计师的基督徒实务指南》(A Christian Field Guide to Technology for Engineers and Designers)。现在的基督教书籍谈到技术,大多在批其弊端和破坏性,这种警示确实必要;但我们也同样需要激励工程师和设计师,激励他们用做好技术的方式来爱邻舍。
全书的核心主题是:基督徒工程师和设计师应当如何以一种整全的视角去看待工作。三位作者都有深厚的行业背景,他们借鉴了改革宗传统中的设计准则,并将其应用在当今的技术领域。这些理论基础源于荷兰哲学家赫尔曼·多耶维德(Herman Dooyeweerd)提出的现实模态理论(modal aspects of reality,即现实可从多个层面被理解,如伦理、审美、社会等),旨在探讨我们究竟能以哪些不同的维度去观察、理解、改变这个世界。
伟大的产品始于伟大的梦想:从人类踏上月球的第一步,到那艘在 150 天洪水中航行的方舟,都是如此。第一章激励建造者们根据神让人“遍满地面”的文化使命,来重新构想自己的工作意义。第二章则梳理了关于技术的圣经神学:神在受造界中埋下了创新的潜能,但这种潜能因人的堕落而扭曲,因此我们需要耶稣基督来救赎所有的技术(西 1:20)。
基督徒技术人既要对自己如何建造负责,也要对产品的表现负责。第三章揭示了合乎圣经的责任框架,例如《申命记》22:8 中规定,盖房子必须在房顶上安筑护栏,免得有人掉下来。这意味着建造者应当为他人的安全而设计,但用户本人也要为如何使用技术负责(毕竟护栏只是矮栏杆,而不是囚笼)。
第四章有点技术含量,详细解析了现实的多重模态及其对设计准则的影响。单就这一章的内容,就足以值回票价。通过对现实的各个层面进行分类,相关的设计准则让工程师和设计师能够综合考量文化、公正、美学、管家职分、和谐等因素。神要我们设计的产品既有用又美好,建造和睦的社群,而不是打造以自我为中心、让人绝望的设备。
有些设计准则显而易见,是全人类共有的,并常被纳入伦理标准。因此,这本《实务指南》多次引用了行业标准和非基督教机构的成果,它们确实大有价值!但基督徒的设计准则超越了文化的底线,因为我们相信,拧紧每一个螺栓、写下每一行代码,都是在神面前完成的。
建造者必须跳出具体工作,用义务论、后果论和美德伦理学来审视自己的作品,同时也需注意:如果孤立地使用其中任何一种方法,都有其局限性。基督徒必须用整全的眼光思考和建造,考虑到技术既能放大益处,也会放大弊端。
余下的章节继续将这些设计准则应用于各类案例:从过去的案例(如电动自行车)到未来的可能(包括超人类主义的缺陷,以及盼望中现实主义的亮色)。作者们严肃对待罪的影响,却不失去对神带来新创造的盼望。
基督徒工程师和设计师不需要离开自己的岗位,做好本职工作本身就是荣耀神。不要辞职!你拥有一份呼召。我、乔尔,以及每一个在技术领域工作的人,所肩负的使命就是:通过我们所制造的东西,来爱我们的造物主,也爱我们的邻舍。
作为一名加拿大人,这本书也提醒了我建立本土机构的重要性。作者之一德里克·舒尔曼(Derek Schuurman)博士在加拿大出生长大,并在救赎主大学(Redeemer University)任教多年。2016 年,该校因感到无力维持计算机科学系而辞退了他(后来学校为此道歉)。像许多加拿大神学家一样,他现在美国工作,以此养家糊口。
目前,你我或许还无法创办新的基督教学习中心,但我们可以阅读好书。我们可以把这类书送给正在攻读工程或设计专业的学生,或是已经步入职场的人。通过这样做,我们是在为未来的工程师和设计师铺路。
译:MV;校:JFX。原文刊载于加拿大福音联盟英文网站:Don’t Quit Your Engineering Job.