基督徒有时会忘记我们的信仰有多么悠久的历史。当然，我们都知道，耶稣在两千年前降世、受死、复活。但我们容易忘记，两千年来，一代又一代基督徒敬拜祂、思想祂，为祂而活、为祂而死，也写下了许多关于祂的文字。
对今天的我们来说，那些最早期的基督徒，他们所生活的世界既遥远又陌生，却很值得走近、了解。我推荐从里昂的爱任纽（Irenaeus of Lyons）所著的《使徒式讲道》（On the Apostolic Preaching）读起。圣弗拉基米尔神学院出版社（St. Vladimir’s Seminary Press）的“大众教父文库”（Popular Patristics）收录了一个不错的现代英语译本。这本书篇幅不长，共 101 页；若不算译者约翰·贝尔（John Behr）所写的长篇导论，正文只有 63 页，读起来也不算艰深。
《使徒式讲道》（On the Apostolic Preaching）
里昂的爱任纽（St Irenaeus of Lyons）著
圣弗拉基米尔神学院出版社，121 页。
爱任纽生活在公元二世纪后期。年轻时，他住在士每拿，也就是今天土耳其西部的伊兹密尔，曾受教于一位名叫坡旅甲（Polycarp）的牧者。而坡旅甲本人，曾直接受教于使徒约翰！爱任纽后来这样回忆：
他（坡旅甲）常谈起自己与约翰，以及其他亲眼见过主的人之间的亲密交往，也常回忆他们所说的话。凡是从他们那里听到的，无论是主的神迹还是教导，他都会一一述说。坡旅甲从这些亲眼见过生命之道的人那里领受的见证，全都与圣经相符。
爱任纽接着说：“因着神赐给我的怜悯，我当时留心聆听这些事，并将它们珍藏在心里。”（残篇二，《尼西亚前期教父文集》〔ANF〕第 1 卷，568 页）
后来，爱任纽迁居罗马帝国西部边陲的高卢，来到卢格杜努姆（Lugdunum），也就是今天法国的里昂（Lyons）。他在那里牧会，直到生命终了。他鼓励教会度过逼迫，向信奉异教的凯尔特人传福音，也教导基督徒抵挡诺斯替派异端。
诺斯替派对教会构成严重威胁，因此，驳斥他们的教导成了爱任纽事工的一项重点。诺斯替派教师善于曲解圣经，为自己的信仰体系寻找根据。他们教导说，圣经中的神并非至高的真神，而是一个较低等、邪恶的“神”；物质世界是他创造的，因此也是邪恶的。在他们看来，神的儿子成为人，更是不可想象的事。这些诡诈的教导，使许多基督徒偏离真理。爱任纽用了一个贴切的比喻，说明他们怎样滥用圣经：
一位技艺精湛的艺术家，用珍贵的宝石拼成了一幅美丽的君王像。他们的做法，就像有人把这幅画像完全拆散，重新排列宝石，拼成一条狗或一只狐狸，而且拼得十分拙劣。（《驳异端》〔Against Heresies〕第一卷，八章，第1节；《尼西亚前期教父文集》第 1 卷，326 页）
身为牧者，爱任纽的一项重要心愿，就是帮助人读圣经时，始终看清那幅君王的画像。单单读圣经还不够，我们还必须按照使徒所教导的方式来读。他把正确理解圣经所依据的信仰纲要称为“信仰准则”。
我们受洗时所宣认的，正是这信仰准则：我们受洗“是奉父的名，……奉那位道成肉身、受死并复活的神子耶稣基督的名，也奉圣灵之名”（《使徒式讲道》，42 页）。在这本书中，爱任纽说明，我们怎样持守这信仰准则，在读经时始终看清君王的形象——认识那位是圣父、圣子、圣灵的独一真神，以及祂赐给我们的救恩。
圣父
针对诺斯替派的教导，爱任纽着重阐明圣经关于圣父的真理：祂是独一、至高的真神，是万有的创造主，而且祂是良善的（44 页）。
接着，他沿着旧约的叙事梳理救赎历史。他指出，对整个堕落的受造世界而言，圣父是“审判者，因为没有人能逃脱祂的审判”（45 页）；对犹太人而言，祂也是“主和赐律法者”，要他们认识祂，“昼夜向祂献上敬拜”（44–45 页）。最后，“对基督徒而言，祂是父，因为在‘末后的日子’，祂开启了使人得蒙收纳成为儿子的约”（44 页）。
耶稣基督
爱任纽说圣父至高无上，并不是把圣父置于圣子之上。他说得很清楚：“父是主，子也是主；父是神，子也是神，因为从神所生的就是神。这样，就祂的存在、能力、本质而言，所显明的乃是一位神。”（71 页）父与子（以及圣灵）各自都是真神，又共同是一位神。
同时，他这样描述圣父与圣子的区别：“但就我们得救的经世安排（economy）而言，有父，也有子。万有之父是受造之物无法看见、无法接近的，因此，凡要亲近神的人，都必须借着子来到父面前。”（71 页）爱任纽从“我们得救的安排”来说明三一神各位格之间的区别。后来的教父进一步厘清三位一体的教义，更准确地区分了神的“本体”（ontology）与“经世”（economy）：前者关乎神本身所是，以及父、子、圣灵之间永恒的关系；后者关乎三一神如何向我们启示自己、施行救赎。要求爱任纽达到后来教义表述的精确程度，并不公平。不过，他对神的理解仍是正统的：圣子是真神，与圣父为一，却又有别于圣父。圣父差遣圣子，是为要拯救我们。
重整：基督重新走过人类的道路
爱任纽常用“重整”（recapitulation）来描述耶稣拯救我们的使命。他的意思是耶稣成为人，来到世上，重新走过人类的道路，为我们成就我们未能做到的事。
要理解爱任纽所说的“重整”，需要先看他怎样理解人按神的形象受造。神“将自己的样式刻画在祂手所造的作品〔即人类〕上，使这看得见的受造物能像神；因为人是按神的形象被塑造，并被安置在地上的”（46 页）。人按神的形象受造，领受神所赐的生命和能力，因此“人像神……要管理地上的一切”（47 页）。但罪使人类与赐生命的神隔绝，不能再按受造的本分反映神的样式、治理世界，反而落在死亡的权势之下（50 页）。
为了挽回堕落的人类，耶稣“在末后的日子，为要重整万有，成为人，来到人间，成为可见、可触摸的，为要废除死亡、彰显生命，并使神与人相交”（43–44 页）。
神与人之所以能够相交，唯独因为“道成了肉身”。神的儿子取了人性，重新走过人类的道路。他取了肉身，“为要借着这曾被罪掌控、占据、辖制的肉身，除灭罪，使罪不再存于我们里面”（60 页）。这就是耶稣成为像亚当一样之人的原因，他要“在亚当里，击败那在亚当里击倒我们的仇敌”（61 页）。
爱任纽用全书的大部分篇幅，梳理那些预指耶稣的旧约经文。这些经文指向的那一位，将“在这世代的末了，以人的身份向全世界显现，在自己里面‘重整万有’”（60 页）。这些经文，都是先知“借着圣灵”所说、所写的（60 页）。
圣灵
论到圣灵，爱任纽主要强调，先知是“借着祂说预言”的。但他也提到，圣灵“在末后的日子，以新的方式浇灌在人类身上，在全世界更新人，使人归向神”（44 页）。
因为有“圣灵不断住在”我们里面，基督徒才能保守“身体不受玷污”，使“灵魂不被罪败坏”。基督徒将来的复活，也出于圣灵的工作：“身体重新与灵魂结合，并与灵魂一同靠圣灵的大能复起，被领进神的国。”（67 页）
爱任纽读旧约时，始终注视着那幅君王的画像。他在一些经文中看见了耶稣，而今天的基督徒未必会这样理解。
他的释经多采用预表的方式，不止于考察原初读者所处的历史情境，也从经文细节所呈现的主题中，寻找指向耶稣的线索。许多解释并不难接受，例如，他认为耶稣应验了《诗篇》45 篇（71 页）、110 篇（72 页）、《以赛亚书》7 章（74–75 页）、《以赛亚书》9 章（76–77 页）、《弥迦书》5 章（81 页）等经文中的预言。不过，即使在这些经文中，他对某些细节的解释也可能令人诧异。
至于他如何在《诗篇》3 篇（87 页）、89 篇（88 页）、《耶利米哀歌》4 章（85–86 页）、《阿摩司书》9 章（81 页）等经文中看见耶稣，我们可能就更难认同了。他还引用了次经《巴录书》（Baruch）（100 页），以及一些在现存抄本中找不到的《耶利米书》段落（89 页，另见注 199）。这些都是阅读时需要留意的问题。
不过，在轻率否定爱任纽的释经之前，我们需要考虑几点。
第一，即使一段经文在原本的历史处境中并不是在讲耶稣，爱任纽从中看见耶稣，也不等于他忽略了历史背景。他只是着重指出其中那些预示耶稣的主题。
第二，我们必须记得，圣经的每一段经文都出于人的作者，也出于神这位作者。圣灵借着人说话时，所顾念的是整本圣经的全貌。因此，经文可能包含圣灵所要表达的更深含义，而人的作者既未曾想到，也未曾意识到。
第三，爱任纽所用的解经方法，也是使徒在新约中指出旧约如何指向耶稣时经常采用的方法。坦白说，我们也常常难以理解，新约作者为什么那样解释旧约经文，例如《马太福音》2:15。他们甚至会引用七十士译本，从希腊文译文中引出希伯来文原文并不明显的含义，例如《希伯来书》10:5。
当然，爱任纽不是使徒，他的著作并不具有新约圣经那样的权威与无误性。有些地方，他确实可能解释错了，我们完全可以不同意。但别忘了，他曾受教于坡旅甲，而坡旅甲把约翰的教导传给了他。想到这一点，我们至少应当认真考虑他的解释。
我们或许不会同意爱任纽的每一种解释——我自己就有不同意的地方！但他教导我们，读圣经时要始终看清那幅君王的画像。在这方面，书中仍有许多值得学习之处。
这位古代的敬虔牧者深爱神的话，也深爱神的子民，因为他深爱那位是圣父、圣子、圣灵的神。他留下的智慧，至今仍能使我们受益。
原文刊载于加拿大福音联盟英文网站：On the Apostolic Preaching.
