这本书的标题不会让世界沸腾，但它还是一本非常好的书：《1689-1765年英格兰不从国教者中极端加尔文主义的兴起》（The Emergence of Hyper-Calvinism in English Nonconformity 1689-1765）。其作者是彼得·图恩（Peter Toon, 1939-2009），首次出版于1967年。该书一开始就是无处不在的巴刻所写下的序言。这是一本学术性强、脚注密集、神学很有深度的小册子，但却包含了简单而有价值的教训。巴刻说：“这是一个很有警示性的故事，对那些今天寻求改革宗复兴的人来说，具有及时的教训。”（第8页）
我认为这本书给了我们三个教训，我在下面按重要性递增的顺序给出：
一、图恩表明，正如肯·斯图尔特（Ken Stewart）最近所做的那样，改革宗信仰立场并不完全一致。这并不是说从加尔文到伯撒（Beza）到清教徒到老普林斯顿（Old Princeton）直到今天（PCA）没有一个基本连续性。但在改革宗历史上的许多时候，改革阵营里的立场并不整齐，也不明晰。
二、图恩给极端加尔文主义（Hyper-Calvinism）作了一个扎实的定义，它与真正的、传统的改革宗不一样。很多人认为，“极端加尔文主义”只是意味着“你太喜欢加尔文主义了”或者“你太高举加尔文了”，但这其实并不是对该术语的公平使用。从历史上看，极端加尔文主义指的是一套神学结论和做法，这些结论和做法在今天的主要加尔文主义者中没有市场。
以下是图恩的总结（摘自144-145页，添加了一些段落的断句）：
（极端加尔文主义）是一个神学体系，或者说是一个关于上帝、人和恩典的学说体系，它是为了高举上帝的荣誉和荣耀而产生的，但这样的代价是将罪人对上帝的道德和属灵责任降到了最低。它过分强调了上帝的内在行为——永恒的公义、永恒的收养和永恒的恩典之约，但在实践中这意味着“基督和祂钉十字架”，即使徒传讲的中心信息遭到了遮蔽。
它还经常不区分上帝隐秘的旨意和显明的旨意，并试图因着它所教导的所谓“上帝隐藏的旨意”而消减人的责任。
它还过分强调了“不可抗拒的恩典”这一教义，倾向于说选民不仅在重生中是被动的，而且在成圣中也是如此。对上帝永恒的、内在的行为和不可抗拒的恩典的浓厚兴趣，导致了这样一种观念：恩典必须、只能提供给那些恩典想要给到的人。
最后，对救赎的有效保证被视为包括成为上帝选民的内在感觉和信念。因此，极端卡尔文主义导致其信徒认为传福音是不必要的，并且非常强调内省，以发现一个人是否蒙了拣选。
因此，其主要后果包括：不重视十字架的信息，不给人白白的福音，不呼召人重生，高度内省的救恩确据，以及把上帝隐藏和显明的旨意混为一谈。这就是极端加尔文主义，这样的人不是认真的改革宗。
三、最重要的是，图恩解释了健康的加尔文主义如何变成了不健康的极端加尔文主义。他列举了极端加尔文主义在英国不从国教者中兴起的四个原因：
首先，1660年后，正统加尔文主义受到了围攻。“国家的宗教领导权被牢牢掌握在那些要么是阿米念派要么是温和加尔文主义神学的人手中”。（146页）因着对这种现象的反对，许多加尔文主义者采取了一种掩耳盗铃的心态：他们把自己看作是仍然坚持使徒信仰的一小部分残余分子。随着他们的信仰变得越来越具有防御性，它也变得僵硬，不再具有吸引力。
第二，当时的知识环境大大强调理性在宗教信仰中的作用。因此，极端加尔文主义者将严格的逻辑套在了圣经教义上，导致了不符合圣经的结论。如果拣选是真的，恩典确实是不可抗拒的，那么为什么还要传福音呢？这是理性（rational）的逻辑，但不是圣经的逻辑。
【更正：“理性”可能不是最好的词汇选择，它可能给人“圣经逻辑非理性”的印象。圣经逻辑坚持理性的规则，但受制于关于一个主题的所有圣经经文。例如，圣父是神、圣子是神、圣灵是神，但如果我们由此推断有三个神，那就错了，因为圣经也明确指出只有一个神。我喜欢下面一位评论者所说的话：“极端加尔文主义者将严格的逻辑应用于圣经教义，而没有考虑所有相关的圣经经文，因此导致了不符合圣经的结论。”】
第三，许多处在领导地位的极端加尔文主义者“能够在思想上做出极端的改变”（147页）。他们对细微差别或张力没有耐心。他们很容易走极端。他们紧紧抓住一种思维方式，觉得唯一安全的行动方式就是把这种思维方式推到极致。
第四，他们不够聪明。这听起来可能很不友好，但听图恩说：极端加尔文主义者是真诚的人，但他们智力一般。他们缺乏一种做先知和分辨的精神。他们热衷于荣耀上帝，并错误地认为，在讲台上和印刷品上高举白白的恩典，比在向人传福音和帮助人成圣更能荣耀上帝。他们如此痴迷于捍卫他们认为合理的教义，以至于经文中关于上帝向罪人发出的邀请的福音性宣告遭到了压制。(148页)
我们常常对神学错误有一种民粹主义的看法，认为大多数错误来自于太过聪明的人。但情况并非总是如此。许多严重的错误潜入教会，是因为牧师和领袖不够谨慎，没有辨别力，也没有足够的智慧看到重点和逻辑中微妙的错误方向。
这四个错误对神的子民来说始终是真正的诱惑，对加尔文主义者来说更是如此。我们必须成为谨慎的思考者，听从圣经文本而不是逻辑推理。我们必须时时提防自己的个性，警惕我们与世界对抗的精神。最关键的是，我们必须确保不会因为归正的需要和福音的呼唤而感到难堪，要悔改和相信。这的确是一个值得警惕的故事。
译：DeepL；校：SMH。原文刊载于福音联盟英文网站：The What and Why of Hyper-Calvinism.
