圣经可以很风趣吗？
这是基督徒喜欢讨论的一个问题。观看《应许之地》（The Promised Land）时，我就一直在想这个问题。《应许之地》是一部情景喜剧，背景设定是以色列人在旷野漂流的那四十年。
这部可在YouTube免费观看的剧集以伪纪录片的形式拍摄。《办公室》（The Office）和《公园与游憩》（Parks and Recreation）已经证明这种喜剧风格很成功，但用在圣经题材上，却很容易滑向亵渎。我看了那么多基督教影视作品，有的质量实在不敢恭维。所以按下播放键时，我自动调低了预期。
我没指望它能有多好看，也没指望它会有多好笑。结果，这两点《应许之地》都做到了。
《应许之地》是编剧兼导演米奇·哈德森（Mitch Hudson）和制片人里奇·约翰斯（Richie Johns）的创意，两人都曾参与过《拣选》（The Chosen）的制作。《拣选》走的是深沉路线，《应许之地》却压根没打算拍部一本正经的剧集。故事讲的是摩西（瓦西姆·诺马尼 Wasim No'mani 饰）带领以色列人脱离奴役，进入荒芜的西奈半岛，领受神的圣洁诫命，建立一个全新的宗教。
但凡读过旧约以色列人旷野漂流故事的人，恐怕都能从中看出不少笑料。摩西面对发怨言的以色列人时的无奈与挣扎极具喜感；他与失散多年的哥哥亚伦（马吉德·萨耶斯 Majed Sayess 饰）和姐姐米利暗（谢琳·汗 Shereen Khan 饰）之间的关系也充满戏剧性。“在埃及的时候，我觉得有些人真的开始认可我的才华了，”米利暗对着镜头说，“但我妈推下河的那个婴儿后来成了政治革命家，所以现在我只能在一旁做笔记，听男人们高谈阔论。”
摩西的妻子西坡拉（特里菲娜·韦德 Tryphena Wade 饰）一到，摩西就得好好解释一番了。“自从她把儿子的包皮扔在我脚上，叫我‘血郎’之后，我就几乎没见过她了，”他坦白道，“所以我们有很多话要聊。”
剧中，以色列人一边挣扎着去信靠这位他们才刚刚得知名字的神，一边适应着这种仿佛专为制造人际冲突而量身定做的艰难生活。“大多数时候我都在想：‘没问题，我们百分之百能走进应许之地！’”亚伦说道，“我亲眼见过不可能的事变成可能。但有时，无论我怎么抗拒，心里还是有一种不祥的预感，我觉得我们会死在这片旷野里。”
剧照：奶与蜜工作室（Courtesy of Milk & Honey Studios）提供
我们还看到一个名叫可拉（Brad Culver 饰）的以色列人，剧中称他为“（自封的）以色列合法领袖”。可拉一边竭力在同胞中谋取更显赫的地位，一边试图探寻奇西西（Dav Coretti 饰）的来历。奇西西何许人也？通过一段画外采访，我们得知奇西西其实是一个漂流到了红海另一侧的埃及士兵。正是这种局外人的视角，赋予了他敏锐而诙谐的洞察力。“那根本不是他们的神，他们自己心里清楚，对吧？”看到金牛犊时，他冷不丁地吐槽了一下。此外，还有过度热情的约书亚（Artoun Nazareth 饰），他迫切想成为摩西的得力干将，简直就是西奈半岛版的“区域经理助理”。
随着第一季六集逐集展开，我们在这些角色身上既看到鲜明的缺陷，也看到品格的闪光之处。摩西笨口拙舌，根本不知道该如何带领一个民族穿越旷野。亚伦即便魅力非凡，也未能避免犯下滔天大错（想想那个会哞哞叫的金色物件吧）。米利暗在那些专属女性的任务中挣扎着寻找意义。约书亚还需要磨砺成长。奇西西只想着回家。然而在这一切混乱中，这些角色渐渐学会去认识那位拯救了他们的上帝，而这份认识也帮助他们彼此相处。
“我们都会犯错，上帝知道这一点，”摩西打开心扉感叹道，“关键不在我们配不配，而在于我们是否忠心。当我们认识到自己需要祂时，我们就是忠心的。”
将圣经故事搬上荧幕，创作者必须考虑一个关键问题：对圣经文本的忠实程度要如何把握？太贴近原文，故事就缺乏必要的人物弧光和情境铺垫；太天马行空，观众又认不出那些圣经人物了。最好的做法是：守住圣经的神学内涵，同时加入次要的创作元素，让人物和情节更加丰满。
《应许之地》恰恰把握住了这种微妙的平衡。这部剧偶尔会为了一个笑点而牺牲历史的准确性，比如约书亚想给自己办个生日派对，或者奇西西回忆自己在一支埃及男子组合中的演出经历。但我从未觉得圣经文本因此受到过半点亵渎。
《应许之地》值得看，不是因为它是一部基督教作品，而是因为它本身质量过硬。
演员们深谙喜剧节奏，编剧也巧妙地将多条副线交织在一起。关键是，我确实笑出声来了，这对我来说可不常见。幽默的剧情让我看得欲罢不能，也让我和这些角色产生了共鸣。
摩西和亚伦因为金牛犊事件闹翻了，我能感受到这场冲突对这两兄弟来说该有多么惨烈。当亚伦重获接纳，在会幕中就任大祭司时，我的内心也真真实实地被触动了。
《应许之地》第二季已经在制作中，我非常期待。它远远超出了我最初极低的预期，也让我相信：圣经故事原来也能如此风趣。
原文刊载于福音联盟英文网站：‘The Promised Land’ Is Exodus in the Style of ‘The Office’.
