编者注：“帮助邻舍认识耶稣”是一个系列，我们邀请了知名的思想家和神学家回答这样一个问题：“为了帮助我们的邻居相信耶稣的救赎，教会现在必须做的最重要的事情是什么?”
当我写这篇文章时，我正坐在前廊，看着对面的邻居埃文（Evan）在院子里干活。我希望看到埃文和他的妻子麦迪（Maddie）相信耶稣的救恩。在世人看来，他们都是四十多岁的成功人士，友善、时尚、充满魅力，邻里关系融洽，容易交谈。他们知道我是牧师；我们曾经邀请他们来家里吃饭；我们尽可能地与他们交流，经常在前廊互动。
然而，埃文和麦迪似乎并不觉得自己缺少什么。他们没有意识到心中没有任何上帝的痕迹。我不认为他们对信仰抱有抵触或排斥的态度，只是他们似乎没有在灵魂层面提出任何疑问。我们如何才能影响他们呢？
没错，为了接触那些后基督教时代的邻居，教会只需要忠心地召集上帝的子民进行敬拜、要理问答和灵性塑造。通过这样做，我们帮助上帝的子民成为好邻居。教会必须装备我和所有成员，在像埃文和麦迪这样的邻居面前，在上帝所赐的岁月中，过一种虔诚、忠心的基督徒生活。我们必须祷告，随着时间的推移，上帝的灵会使用我们忠心基督徒这一身份，让我们的邻居感受到祂的恩典。
我的前邻居马克（Mark）就是这样一个例子。马克是一名脾气暴躁、久经沙场的越战老兵，他是个挂名的基督徒。他对耶稣的事情不感兴趣，得知我是牧师时也并不兴奋。但他对孩子们有一种特殊的喜爱，几年下来，我的孩子们赢得了他的喜爱，这让他对我们家庭和教会的态度有所缓和。有一年复活节，他来和我们一起敬拜，并度过了一个非常愉快的时光，之后的几年里，他每年复活节周日都会来（虽然只在复活节那天）。
后来，马克突发严重心脏病，他的妻子打电话问我是否愿意去医院探望他。当马克面对死亡时，我们十多年建立的信任促使他向我敞开心扉，问了我一些关于上帝的深刻问题。我打开了圣经，并和他分享了福音。他当时不愿意与我一起祷告，所以我为他祷告，并明确地告诉他如何为自己的罪悔改并相信基督的救赎。几天后，他去世了。我希望他是在相信耶稣之后才离开世界的。他妻子证实，我与马克的谈话给他带来了极大的平安，在生命的最后几天，他和她谈了很多关于我们谈话的内容。
帮助我们的邻居相信耶稣的救恩，需要的是多年忠实的关系建立。我渴望美国的教会能够为此类长期见证提供资源，并装备基督徒。比起传福音活动或外展策略，我们更需要门徒训练、灵命塑造和生命与生命的互动。
除非我们能（在圣灵的帮助下）让邻居看到耶稣对生命的意义，他们就不会相信耶稣的救恩。我们的邻居不会问“我该如何做才能得救？”他们问的是“教会或基督教与我的生活有什么关系？”
我相信达拉斯·威拉德（Dallas Willard）的观点是正确的，他将“对付罪的福音”视为基督教的核心问题。基督的福音不仅仅是对付罪的方法，它还向人们提供救赎和新的生活，从而改变他们和周围的世界。在教会里，我们的邻居应该看到一幅美丽、吸引人且令人信服的上帝之国的生活图景。
各地的牧师必须用这种更全面的福音观来传道、教导和门徒训练。在《歌罗西书》1:5-6 中，保罗谈到“真理的道，就是福音传到你们那里，也传到普天之下，并且结果、增长，如同在你们中间，自从你们听见福音，真知道神恩惠的日子一样”。这段经文提醒我们，即使在最初相信之后，福音仍在我们心中继续发挥作用。它不仅仅是我们最初听到时的好消息，它会不断结出果实，并不断增长。
约翰·傅瑞姆（John Frame）、杰克·米勒（Jack Miller）和提摩太·凯勒（Tim Keller）帮助我从三个角度理解了福音的完整内涵：十字架、恩典和国度。既然耶稣是我们的先知、祭司和君王，关于耶稣的好消息会与我们相遇、改变我们并指引我们。福音是我们要宣讲的信息，是我们要接受的身份认同，也是我们要为之而活的国度。它是一种全新的宽恕、地位和生活方式。福音告诉我们耶稣为我们的罪而死（林前 15:1-5），借着祂我们被接纳进入上帝的家（加 3:26），祂开创了上帝的国度（可 1:15）。
当我们仅从其中一个角度中的来宣讲福音时，就会忽略福音的丰富性和美感，并削弱其改变的力量。我们的后基督教时代邻居需要了解福音的历史事件——十字架和复活——才能正确地评估福音，视其为公共真理而非个人信仰。他们需要了解福音对个人的邀请——通过相信耶稣而被接纳进入上帝的大家庭——以看到基督为他们提供的新地位和身份。他们还需要知道福音所宣告的上帝国度的新时代，以看到耶稣的道路如何颠覆世界的价值体系。
充分享受并以福音为乐，可以帮助教会成为与众不同的反文化团体，成为充满美德和被圣灵改变的人。这就是我们的邻居需要看到的。正如宣教士莱斯利·纽比金（Lesslie Newbigin）曾写道：“唯一可能的福音诠释就是一个相信它的会众。”或者正如教父爱任纽（Irenaeus）所说：“上帝的荣耀在于人完全活出祂的荣耀。”我们的邻居需要遇到那些充满活力、喜乐、希望和自由的人。当他们遇到这样的人时，他们或许会开始提出一些只有福音才能回答的灵魂层面的问题。
这就是我为埃文和麦迪祷告的内容，也是我为你的邻居祷告的内容。
译：DeepL/STH；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：2 Things the Church Must Do to Help Our Post-Christian Neighbors Trust Jesus.
