近来，以电影为主题的礼拜信息又重新出现在教会的公告栏上了。这引发了基督徒之间新一轮的争论：有人认为这类外展活动能很好地引发属灵对话，也有人觉得这对主日早晨的崇拜来说过于轻浮。
有些人可能会将这些做法与过去的“对慕道友友好”的尝试联系起来。今年的大片热潮又让这种以电影为主题的礼拜引起了广泛关注。比如有教会以《超级马里奥兄弟》（Super Mario Bros.）为主题设计讲道，还有的以粉色《芭比》（Barbie）作为讲道基调。马鞍峰教会（Saddleback Church）甚至举办了一个“电影中的信息”系列活动，两位教会领袖还特意装扮成《玩具总动员 4》（Toy Story 4）中的胡迪和牧羊女来主持开场。
某些教会的做法甚至超出了简单的舞台布景或角色扮演。例如，2022 年就有一个教会因“非法、未经授权制作”音乐剧《汉密尔顿》（Hamilton）而惹上了法律麻烦。还有教会举办了以流行文化为主题的“复活节游行”。
对此，有人嗤之以鼻，认为这些做法让基督徒感到尴尬。也有人指出，这些尝试本质上违背了教会聚会的目的。在他们看来，基督徒聚在一起，是为了通过诗歌、团契，尤其是通过学习神的话语来敬拜我们的主，而不是把宝贵的时间浪费在世俗的琐事上。
在讲坛上是否该提及最新的大片，这需要智慧。我们应该思考：何时在讲坛上引用流行文化会造成干扰？何时又是恰当的？对基督徒来说，尤其是对牧师而言，仔细思考这些问题很有必要。
我所在的教会是一间在得克萨斯州奥斯汀北部的浸信会教会，他们绝不会尝试“一起看电影吧！”这样的讲道主题，对此我深感欣慰。我参加主日崇拜不是为了看电影，就像我去电影院也不是为了听讲道。
当然，我敬爱的许多牧师在公开场合曾提到过暑期大片、体育队或流行歌曲——但他们从不会把整个讲道都建立在这些流行文化话题之上。
真正有永恒价值的教会讲道应当聚焦于圣经所启示的耶稣，最理想的方式是由训练有素的传道人采用解经方法（逐节逐句讲解），他们深入圣经，挖掘以基督为中心的丰富内容（参见《路加福音》24:27）。即便是优秀的主题式教导，也应当专注于圣经的启示，偶尔涉及流行文化元素。
举例来说，约翰·派博曾即兴评论道“《阿凡达》（Avatar）真是很无聊的一部影片！”，将其与神的话语形成鲜明对比。阿利斯泰尔·贝格（Alistair Begg）则喜欢引用披头士乐队的歌词。这种随口提及与围绕当前最新影视作品组织整个主日崇拜有着本质区别，与装扮成电影中的特许角色更是相去甚远。
支持电影主题讲道的人可能会解释说，电影能揭示我们这个世界的属灵渴望和偶像崇拜。他们或许会指出，使徒保罗也曾利用希腊文化来阐述他的信息（徒 17）。但需要明白的是，保罗当时并非在特定的门徒训练环境中向基督徒讲道，他所做的更像是我们今天所说的街头布道，随后展开辩论。保罗希望地方教会专注于教导圣经，而不是用“未识之神”的雕像来装饰场地，把它们当作讲道的道具。
遗憾的是，许多批评以电影为主题讲道的人也存在自身的局限性。他们在反对福音派教会过分强调主日崇拜中的流行文化元素时，似乎忽视了流行文化在教会成员日常生活中的重要地位。
我曾听到有人承认：“是的，当然，我们认为基督徒看电影是可以的。”但他们对于将福音与这种普通的人类习惯联系起来却兴趣寥寥。有时他们甚至会对神学应该与我们“日常”享受的故事和歌曲对话这一建议感到不快。
因此，任何基督徒为近期流行歌曲或甚至关于《芭比》电影的文章进行的讨论，在这些批评者眼中都被视为对福音的妥协。这种反应忽视了福音的实际应用，正如以电影为主题的讲道忽视了忠实的福音宣讲。福音宣讲的目的不仅仅是为了更多的宣讲，更是为了鼓励我们在现实世界中的圣洁回应——这个世界包括上帝赐予的工作和娱乐，其中也包括流行文化。
我们有文化使命，正如我们被赋予了大使命一样，如果试图将它们分割开来，或忽视这些神圣呼召的条件，我们就会犯错。我们也不应在宣讲福音的“神圣”讲台和人类故事的“世俗”领域之间树立新的界限。在不同的场合，我们以不同的方式荣耀基督。
诚然，我们不需要教会领袖在主日崇拜中播放电影片段或装扮成影片人物来荣耀耶稣。但我们确实需要忠心的领袖帮助我们训练如何持续敬拜——不仅在教会长椅上，也在家中的沙发上或电影院的座椅中。
基督徒谈论流行文化，往往是在主日崇拜前后。他们可能周六看了场电影，或者周一要看场球赛。这恰恰是我们运用主日所学的最佳时机。作为教会的一分子，我们在福音里受训，正好可以将这些真理应用到日常生活中。即便教会明智地避免在主日崇拜中过多关注流行文化，我们依然可以也应该将主日的真理融入日常生活。
对于那些不明白主日与周间流行文化有何关联的人来说，教会可以通过额外资源来搭建桥梁。除了创作和推荐将圣经真理应用于人类想象力的书籍和网站外，有恩赐的教师还可以开设媒体辨识课程。青年团契或暑期圣经学校可以举办家庭电影之夜。我还清楚地记得 2000 年代初，一个长老会教会的主日学读书会，其中两位饱读诗书的基督徒——一位音乐牧师和一位社区大学的英语教师——兴致勃勃地带领大家探索托尔金的《指环王》世界。
讲道在教会敬拜中有着无可替代的地位。这一点对传道人来说至关重要，他们的讲道中不应突出耶稣基督以外的任何英雄人物。但这并不意味着教会领袖只能局限于具体的福音阐释。基督徒理应在生活的方方面面彼此造就。无论身处何种环境，我们都要学会明智地应用福音，无论是在教会还是在电影院这些截然不同的场合。
译：变奏曲；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Make Jesus Christ, Not Pop Culture, the Heart of Sunday Worship
