我有一匹小马名叫卡森（Carson），只要她在动，那基本就是360度无死角的完美。但当她需要安静站着等待一会儿的时候，她就会来回踱步、跺脚、甩头。我要不停且迅速地往返于马具室为她装上马鞍，不然她就总是不停地吵闹。但是只要她在移动，她就很镇定自若、显得顺服并且赏心悦目。但只要让她等待，她简直就是我的“噩梦”。
诚实地讲，我与她有同样的感受。我也不擅长等候。比起等候，我更喜欢前进。不管做什么，至少一定要做点什么。但是安静地坐在那儿等待，这对我来说太难了。所以你可以猜到神让我现在做什么吗？就是等候。我的丈夫和我正处于一个等待的阶段，神让我们等候他，他要亲自向我们显明接下来的事——我们要等待他指示我们要去往的地方以及我们将要做的事。
但是我们不是唯一正在经历等候这一漫长过程的人。我有一个朋友正在等待她丈夫的肿瘤活检结果。另一个朋友正在等待一个情绪上令人难以接受的状况得到缓解。还有另一个朋友正在期待一个孩子的降临。这些“等待”都不轻松。诗37:7告诉我们“你当默然依靠耶和华，耐心等候祂……”。不像我的小马卡森，我盼望我可以学会这样的等候——默然等候。
我最近听说一位牧师说：“等待也许很艰难，但它从不会让你失望。”这句话的正确与否完全取决于我们等候的对象是什么。换句话说，问题不是简单的“我在等候什么？”，而是“我将我的盼望放在哪里？”。我认识到“等候”和“盼望”是紧密联系在一起的。
根据定义，“等候”的终点就是等候之人得到他所盼望的。我们等待/盼望一份称心的工作。我的朋友们正等待/盼望一份写着好结果的报告、一次解脱、或是一个婴孩。但是，万一神未赐予我们所盼望的东西呢？神从未应许我们的等待终必换来我们所期待的那些东西。不是所有的不孕不育患者最终都能怀上孩子。不是所有的癌症最后都会被治愈。不是所有的单身都会找到配偶。这意味着，我们不能将盼望寄托于我们正等待发生的事情上。我们应当将盼望放在比正等待的事大千百倍的事上——那就是神的应许和祂的性情。
今天早上，我在去机场的路上经过一个广告牌，上面的广告宣称：“耶稣能治愈癌症。你不必死。”我们在世界上的哪本圣经里看见过这个宣告？他们在宣告一个神从未作过的应许——并且给了人们一个无法拥有的希望。诗篇作者说：“我等候耶和华，我的心等候；我也仰望祂的话。”（诗130:5）。我们应将盼望放在神通过圣经向我们启示的应许上。以下是应许的一部分：
这些才是你的灵魂应当拥有的盼望。当你处在等候的阶段并开始感到焦虑的时候，你就思想这些应许，并提醒自己这些真正属于你的盼望。
我们还应当将我们的盼望放在神的性情上——向我们作出应许的那一位拥有永不动摇的良善、信实和主权。诗篇第46篇提醒我们“你们要休息，要知道我是神！”（也就是要知道神是谁！）。认识了神的属性和性情就认识了休息为何物，即便是在喧嚷混乱中。为什么？因为神的作为反映神是谁——这意味着如果他是良善的，那么他的道路就是良善的。如果他的道路是良善的，那么他的答案就是良善的——即使这些答案让人难以接受。
但不幸的是，我们总不以这样的眼光看待生活，不是吗？人们太容易透过自身处境这一有色眼镜（而不是以其他的方式）来看神的性情了：若我们正经历艰难，那么神就一定是残酷的；或者，若我们在试炼中，那么神一定是轻易发怒的；又或是，若我们没有得到我们想要的，那么神一定是不公义或不良善的。
但是这些有色眼镜其实是一个拿反了的眼镜，不如将镜片调个个儿——透过神性情的镜片看你的处境吧。如果祂帮助我们（诗56:9），那么祂就会在我们的试炼中为着我们的益处做工；如果祂是我们的避难所，我们的力量，我们的拯救（诗18:2；赛12:2），那么我们就知道我们是安全的；如果祂是满有怜悯和恩典的，是不轻易发怒的，是有丰盛的慈爱的（出34:6），那么我们就可以在祂的怜悯、恩典和慈爱中安息；如果祂是大而可畏的（尼1:5），那么祂就能在我们的等待中施行大能。这样的例子不胜枚举。关键就是我们需要记住我们的神是怎样一位神——然后透过他性情的镜片来看我们的处境。我们要休息并要知道祂是神。
当以色列民等候神将他们带回他们的土地时，以赛亚提醒他们：“那等候耶和华的必从新得力。他们必如鹰展翅上腾；他们奔跑却不困倦，行走却不疲乏”（赛40:31）。于我们也是一样的道理。如果你正在等候些什么，请记住，你最终等候的是神自己。
如果你的盼望在你想要得到的东西上，那么你就等于选择了失望，甚至是绝望。但是如果我们的盼望是放在终极良善、完全为着我们的益处、其口所出的话语永不落空、其指示的道路尽都完美的那一位上，那么我们的盼望将永不失落。所以当试炼来临时，你的呼召就是耐心等候，并将盼望扎根在应许永不落空、性情永不改变的神身上。
译：邓梓禾；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Hope for Waiting Hearts。
