基督徒的歌唱，可以说是一种另类文化。想想看，教会外哪有人会正儿八经地组织集体唱歌？我不是说球场上那种即兴的唱歌，而是事先安排好的合唱，比如加入社区合唱团或音乐剧社。这些都是自愿参加的。有意思的是，在教会里，我们其实是在"强迫"大家唱歌！虽说不是非唱不可，但既然来了，就默认了你得张嘴。除了偶尔唱国歌，你在哪儿见过这种场面？
基督徒的歌唱还有其他与众不同之处。我们主动参与，而不是被动听歌；在会众眼里，教会乐手是伴奏，不是明星；会众唱歌是为了互相造就，不是自我表现。说到底，基督徒的歌唱就是不随大流！不过，现代社会的歌唱中还有一个我们常忽略的方面：真理从何而来？这个问题值得我们深思。
真理的源头只有一个：那就是耶稣。《约翰福音》1:14 说：“道成了肉身，住在我们中间，充充满满地有恩典有真理。我们也见过他的荣光，正是父独生子的荣光。”耶稣不只是传讲真理，祂就是真理。祂告诉相信祂的人：“你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒；你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。”（约 8:31-32）说到底，要寻找终极真理，只能在基督那里。
这对我们唱诗歌有什么影响呢？《歌罗西书》告诉我们，唱诗首先是传播基督之道。上帝用我们的歌声，把福音真理种在我们心里，让我们互相教导，激发我们的赞美和感恩.
别指望人心能引导我们找到福音。恰恰相反，是神的话语点燃了我们对祂的热爱。真理不在我们里面，而在外面。福音不是我们想出来或感觉出来的，是神放在我们心里的。这可和社会主流想法不同。现在很多人说，真正的真理——甚至神圣的真理——都在我们内心，需要我们自己去发掘，但这样说并不符合圣经。
从历史角度看，在内心寻找真理或“认识你自己”这个理念并不完全是现代文化的产物。古希腊的哲学格言也有同样的说法。基督徒曾探讨过这个想法。改革家约翰·加尔文肯定了认识自己的价值[1]：
认识自己首先在于考虑我们被造时的光景，以及之后神如何继续慷慨地恩待我们……
其次，也要考虑我们在亚当堕落之后的悲惨处境，若能认识这点，我们一切的自高自大和自信都将消散，使我们自觉羞愧而谦卑下来……在我们心中燃起寻求神的热诚，因为祂能重新赏赐我们已完全失去的美善。
当然，《罗马书》1:18 告诉我们，人的不义阻拦了神的真理。加尔文警告说，罪人试图在内心寻找神，只会带来虚妄：“既然我们生性是假冒为善的，徒有义的外表而无其实就足以令我们自我满足了。”[2] 换句话说，我们本能地知道自己心中应该有义，但当我们找不到时，我们就在心里建立偶像，并希望这些偶像能满足我们。[3]
五百年前的真理在今天依然适用（甚至可能更加适用），现代歌曲中屡见不鲜：
睁开双眼，
你的心不会骗你。
对心真诚，
我知道它会直接把你带到我身边。（电影《木兰》[Mulan]中的《忠于己心》）
就像你最老的朋友，相信内心的声音。
你会找到指引方向的力量。
你会学会开始
信任内心的声音。（克里斯蒂娜·阿奎莱拉 [Christina Aguilera]《内心的声音》）
我勇敢，我伤痕累累，
我就是注定要成为的样子，这就是我。看着吧，
我来了，我跟着自己打的鼓点前进。
我不怕被看见，
我不会道歉，
这就是我。（《马戏之王》 [The Greatest Showman] 中的《这就是我》）
多少音乐剧用这样的套路：主角在自己的世界里不满足，到别处寻找生活和冒险，结果发现冒险并不如想象中美好，真正的自我其实是在野兽内心的王子，粗砺中的钻石，或者甩掉鱼尾的美人鱼中找到的？
歌曲触及到我们的思想和情感时，最有力量。世俗主义利用了这一点，通过音乐传播关于身份、性、灵性和自我表达的“真理”，把不同的自我观和世界观深深植入我们心中。
不难发现，有些基督教歌曲也在呼吁我们的心做类似的事——“听从你的心”“献上个人的虔诚之爱”“让敬拜音乐激动你的心，填满你内心的空虚”。
新约鼓励我们对基督徒的歌唱有不同的目标和期待。但这些期待仍然与我们的内心密切相关。保罗为以弗所的基督徒祷告说（弗 3:16-19）：
求他按着他丰盛的荣耀，藉着他的灵，叫你们心里的力量刚强起来，使基督因你们的信，住在你们心里，叫你们的爱心有根有基，能以和众圣徒一同明白基督的爱是何等长阔高深，并知道这爱是过于人所能测度的，便叫上帝一切所充满的，充满了你们。
圣灵的工作是让基督住在我们心里，让出人意外的基督之爱渗透我们思想、意志、情感的每个角落。
我们应当满怀激情，充满期待，相信我们的歌唱会促进这种属灵工作。《以弗所书》第 5 章说，圣灵充满教会，用诗章、颂词、灵歌彼此对说，口唱心和地赞美主（弗 5:18-19）。《歌罗西书》第 3 章说，基督的平安在心里作主，我们以感恩的心歌唱，彼此教导（西 3:15-17）。这就是我们歌唱的真谛。
从某种意义上说，世人在内心寻找真理并没错，因为神渴望祂子民的内心被祂的儿子充满。建立在圣道之上、由圣灵赋于大能的歌唱，对教会来说，是改变生命的祝福。它帮助我们在生活的方方面面——无论是喜乐还是悲伤，是大事还是小事——都能凭着福音的信心和确据来看待内心的真理。
没错，真理确实在我们心里——只不过它是从外面来的！
[1] 约翰·加尔文，《基督教要义》（Institutes of the Christian Relgion），II.1.1。
[2] 约翰·加尔文，《基督教要义》（Institutes of the Christian Relgion），II.1.2
[3] 虽然这不是加尔文的观点，但这里有一个警告，即不要唱空洞的歌曲。空洞的歌曲许诺很多，却几乎没有提供福音的应许。相反，它们鼓励人相信情感体验或个人的敬虔。
译：变奏曲；校：JFX。原文刊载于福音联盟澳大利亚英文网站：Singing the Truth Within
