文化与艺术 表现型个人主义
你并非“无时无地”
2023-08-10
—— Trevin Wax

表现型个人主义时代,许多人认为人生的目的是找到自我、表达自我,抵制循规蹈矩的生活,这个时代的一个古怪特征就是我们的“无时无地”。 “无时”(timeless)意味着我们对前人没有义务,对后人没有责任。“无地”(placeless)意味着我们不属于任何地方,可以在四海之内任意漂流。 

在这样的世界里,我们对过去一无所知,随心所欲,任意游走。在 《评论》(Comment)杂志的采访中,帕特里克·德宁(Patrick Deneen)这样描述这个世界的特征:大家想“要摆脱时间束缚”,做一个“不受限制的自由人”。

难怪近年来,像Ancestry.com(族谱网站)和《寻根》(Finding Your Roots,名人了解家族历史)类型的电视节目越来越受欢迎。尽管表现型个人主义承诺我们,挣脱时间和空间的束缚就会找到自由, 但我们依然不断地回顾自己的成长历史,甚至回到具体的地方,期望通过追溯往昔找到塑造本我的力量。

“无时”的教会

当代文化对历史少有兴趣,北美教会也跟着随大流。我们倾向淡化我们的信经遗产和宗派特色。最近的调查显示神学错误在教会里很普遍,这可能是由于教会很少介绍教会历史、教义的缘故。

现代敬拜音乐运动有果效(果效还很多)的同时,也附带了一些损失。

  • 用更为人熟悉的流行音乐形式取代本地的崇拜歌曲,只因为这样传播更快, 覆盖更广。
  • 崇拜领袖轻视古老礼仪、教派特色, 认为这些要么与当下无关,要么已经过时。
  • 教堂成了每个人享受个性化宗教体验的聚集地,所以评估建造新的敬拜场所的主要标准是空间利用率。

在一个遗忘过去、不思未来的社会中,来自某个特定地方的传承已不能抓住人心,很多人感到迷茫。无穷无尽的选择让人拿不定主意,不断尝试、不断改变,兴奋之后就是疲惫。我们不再像原来那样看待从青春期过渡到成人的这一过程。杰弗里·阿内特(Jeffrey Arnett)将这种迟迟不愿长大成人的现象描述为一种渴望,“没有一个梦想会永久破碎,没有一扇门会永久关闭,通向幸福的每一个可能性依然存在。” 这当然很鼓舞人心,但随着时间推移,它也带来焦虑和疲劳。每个选择最终都意味着对其他选项说不。

无处可依之人

我们觉得自己已经与时间脱轨,同样,我们也觉得与地方失去了连接。马克·塞耶斯(Mark Sayers)借鉴人类学家马克·奥格(Marc Auge)的作品,解释了“地方”和“无依之处(非地方)”的区别。

我们谈到一个地方时, 总是会涉及到当地的历史、人际关系、以及个人身份。例如,某人可以称某个地方为“家”,再或者,工作场所、教会、亲戚家这些地方让人有归属感。那么,那些不涉及到历史、关系、身份的地方,就是“无依之处”。

在奥格看来,酒店、机场和高速公路都是无依之处,这些是为了过客所建,而不是让人有个扎根的地方,讲一个共同的故事。塞耶斯再次指出:

最终,这些无依之处让我们有种幻想:无牵无挂、任意漂流的生活是可能的, 外面即使惊涛骇浪,也与你无关。碰到困难、阻挡、局限这些凡人都要经历的挫折, 你可以轻松避开。我们在无依之地形成的习惯就像礼仪般影响着我们,诓骗我们,让我们以为通过消费产品和体验就能够得到完全的自由、将繁荣幸福传到地极。它在我们耳边低声呢喃:你可以像神一样, 知晓一切,且独善其身。

在无根的世界中,教会面临着什么样的诱惑?加入无依之地的行列,成为那些想寻找发现自己之人的另外一个选项吗?

拥抱时代,融入当地

我们社会中有许多人从心底里渴望与时代和地方连接, 教会应该诉诸这种情感需求。从这个角度来看,一切崇拜仪式中的要素:诗歌、讲道、圣餐、祷告、教会、还有我们的日历安排等等,都应该帮助我们在这个流动性很强的快节奏社会里牢牢地打下根基。

一些年轻牧师已经意识到了这种需求,他们开始回归传统礼仪:引用信经,唱古老的赞美诗,鼓励教会写新歌来表达神学信念,遵循类似古代教会所守的节期日历。

在某些情况下,教会只是赶时髦地沿用一下古老的礼仪,并没有认识到应该坚持传统。但我怀疑,这种趋势背后是否还有更多原因。一些教会领袖认识到教会不该随大流,不该把会众看成是一群寻找最大限度的个人自由的基督徒。于是他们想从教会的传统中找到方法来预备将来,这一点都不奇怪。

如何在表现型个人主义时代坚定信仰,我们还应该考虑哪些其他资源呢?我们如何抵制这个时代的谎言,同时展示福音能够回答我们内心深处最深切的渴望?


译:DeepL;校:变奏曲。原文刊载于福音联盟作者博客:You Are Not Timeless or Placeless.

Trevin Wax(特雷文·瓦克斯)是北美宣教委员会(North American Mission Board)研究和资源开发部的副总裁,也是锡达维尔大学的客席教授。特雷文曾是罗马尼亚的宣教士,是福音联盟的定期专栏作家,并为《华盛顿邮报》、宗教新闻社、《世界》和《今日基督教》撰稿。他曾担任《福音计划》(The Gospel Project)系列丛书的总编辑,并在惠顿学院教授宣教和教牧事奉课程。特雷文著有多本书籍。
标签
本真性
西方文化
表现型个人主义