普通青少年不会去读关于领导力的书籍。他们喜欢打棒球、谈恋爱，并期待自己慢慢蓄出能够引以为傲的胡须。不过，正如我妻子不断提醒的：我除了有可爱的胡子之外，和普通人已经大不一样了。
我这样为自己辩护：这些是自然而然的，因为我家到处都是关于领导力的书籍，床头柜上有、公文包里有、我们家图书馆的神学书籍附近也按字母顺序排列着它们。我的父亲是一名年轻的商人和社区领袖。为了使自己更沉浸于日益成长的责任，他尽力汲取任何对此有帮助的资源。作为他唯一的儿子和同名者（西方文化会出现这种情况——译注），我会依葫芦画瓢。高中毕业时，我已能像个老练的管理层人士一般，引用约翰·麦克斯韦（John Maxwell）和彼得·德鲁克（Peter Drucker，二人均为管理学大师——译注）的话了。
然而这些都只是理论。我很快发现，现实世界中的领导问题十分复杂，需要具体情况具体分析，同时也很艰难。为了避免纸上谈兵，我必须让这些知识与真实的人及真实的问题一道融入到真实的组织之中。
以下是一些我来之不易的领导力功课：
一位导师曾经告诉我，他会努力“相信他人能做到最好的情况，直到事实证明失败。”养成这样一种习惯，即当事态不佳时，仍假设最好的情况。当你收到令人沮丧的电子邮件时，假设是你误读了它；当一名职员无法完成任务时，假设他当时在忙其他事。
几乎无一例外，每次我倾向于去斥责一名职员或开始沮丧，后来才知道自己其实误解了当时的状况。在大多数情况下，人们都在努力工作并希望取悦你。因此，假设最好的情况，并常常给予恩典。
在这一点上我很容易犯错。我很自然地视结果重于关系、流程重于人。这并不是说我不重视人——恰恰相反。但是，如果我不够小心，我似乎就会更关心终点、而非那些帮助到达那里的人。
请求上帝来帮助你避免出现这些问题。好领袖爱他的下属、好领袖努力鼓励下属、好领袖帮助下属成长，好领袖也重视他的下属。
在交流意见方面，领袖很容易转向孤立，并成为“邹忌讽齐王纳谏”中的齐王。由此，领袖们越来越容易冒险做出一些糟糕的决定，又因他们常常缺乏自省意识，转而最终伤害自己和他人。
培养你的团队向你说实话并常常要求你解释原因，这一举措能够避免以上问题的出现。记得常邀请你的团队给出一些尖锐的提问以重审你的意见。这样做，不仅会使你的团队更多成长，也能让你自己有所成长。
自信与果断的领袖往往有一个坏毛病，即不太倾听他人。可悲的是，没有什么事物比一个自以为拥有所有答案的领袖更会抑制创造力与协作。
你需要培养自己有这样一种假设，即：其他人可能拥有最佳答案。你也需要学会提出探究性问题，并积极倾听答案。这样做不仅让你的团队畅所欲言；也能使团队更有可能支持你的最终决定。
学会将批评视为恩典的管道，对于领袖长期的效用与健康而言是至关重要的。上帝经常使用我们的批评者来纠正我们，令我们更坚强与谦卑，并最终扶持我们走出错误。
在你删除那些让你愤怒的电子邮件或无视最近的投诉之前，假设它可能包含部分真理的元素。上帝会让你看到什么呢？请朋友和值得信赖的同事来评估那些对你的批评，然后为上帝慷慨地使你注意到这点而喜乐。
计划总是赶不上变化。比如有人退出了，策略变化了，供应商倒闭了，所有这些干扰都是生活的一部分，如果你和你的团队没能预测到这些事的发生，那么情况总是不太妙。
一位有耐心的领袖会设置一些很现实的时间表，并坚持实现它。
领袖从不是在真空中，而是在一个具体的环境中伴随着具体的需求。那么，领袖的角色是理解和评估环境，以便他或她能够辨别下一步需要完成的事情。
因此，通过提问、阅读旧的报告和会议记录、并发展一个对于组织的常备好奇心来了解你的环境。这需要时间，但龟兔赛跑是乌龟赢了。
领袖要做的一件重要之事，即设定和管理期望。对于那些提前知道的事，人们的反应会非常灵活。相反，意外状况的出现就会使我们陷入困境。
你应当为自己预留比自己实际所需要的更多的时间；将预期目标定得比实际结果稍稍低一些；并始终努力保持一种信守承诺与超额完成的氛围。这能降低团队的压力，并树立你的信誉。
“执行意味着一切”，这是演员杰夫·布里吉斯（Jeff Bridges）著名的趣言。执行或许不是一切，但它是男人与男孩的区别之一。
当然，想法、愿景与战略都非常重要，但这些依然只是抽象的概念，除非有人来承担执行的工作。你应该建立一个奖励踏实执行之人的团队文化。
建立核心价值观，奖励那些遵循的成员，并加强这些价值观。在绝大部分的员工会议上，我都会尽我所能地强调我们的价值观，并举出最近的例子，与会者是如何践行的。
这件小事可以帮助你的团队在建立和保持健康文化方面走得很远。
西蒙·斯涅克（Simon Sinek，励志演讲家与作家——译注）在他的著作《先问为什么》（Start with Why）中认为，伟大的领导人通过问“为什么”开始激发他人。
你需要学习在与员工的日常对话中，融入具体环境并问“为什么”。这将帮助员工在使命中确立任务，并激发更深层的承诺与努力。
我相信在一个团队环境中，怎样沟通都不为过。确立一个清楚的愿景、使命和战略，即使磨破嘴皮也要反复传达，不论他人如何回应。在会议中谈论这些；将这些整合到讨论和白板会议当中。
坚持不懈地提醒你的团队你们存在的原因。这将是你的船舵。
资源的限制迫使领袖做出选择。无论你在带领两人还是两千人的团队，你不能、也不应该包揽所有事。参考你的愿景、价值与和战略。使命的核心是什么？牢记并保护那些事物。
不要让好的事打扰那些更重要的事。记得复述并保护你的优先事项。
尽管你已尽己所能地表达清楚，有些人仍会不清楚。尽管你已征求意见并缓慢前行，有些人仍会觉得你鲁莽且特立独行。尽管你的意图很直白，有些人仍会揣度你有别样的动机。
因此，领袖必然会被误解。你只需要倾听合理的疑问，作出必要的调整和澄清，然后相信耶稣带来的安息。
无论积极或消极。领袖都左右着团队的情绪。好消息是，你的乐观情绪将很快成为他们的乐观。坏消息是，你的不分是非也将成为他们的不分是非。
尽你所能地保持冷静，坦然面对自己的错误，同时继续带领团队向前迈进。别人对你的信任是你武器库中最强大的武器。
和领导力一样重要的是，假如你的身份是建立在人们如何看待你，这不仅剥夺了基督的荣耀，也使你不能成为真正的领袖。归根结底，我们根本不可能带领我们所崇拜的对象。
为你能深深并越来越明白你在基督里的身份来祷告。恳求神不断提醒你，你这个人的价值远超过你恩赐和贡献的总和；你是永恒天父的儿子或女儿。运用这个道理来带领，而非为了实现这个道理来带领，这就是领袖的本质。
译：许志斌，校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：16 Leadership Lessons I Learned the Hard Way.
