撒谎的孩子显然不得神的喜悦，亦让他的父母伤心。此外，孩子这样做也会为自己带来不良后果。
我自己是在三年级时学会上面这个道理的。那时我买了一把豌豆手枪（其实就是一根比较粗的吸管）和一袋用来作子弹的豌豆。而我也知道，对弟弟们开枪会让我会陷入巨大的麻烦，因为之前把枪口对准兄弟时，父母没收了我的上一把豌豆手枪。
作为一名初露头角的8岁军方工程师，我开始在后门外，对新式的秘密武器进行改装实验。由于对缓慢的装弹速度不满——原本的手枪每次只能装一颗豌豆——我决定把一整袋豌豆全塞进嘴里，以期这个射击装置能像自动步枪那样连续射击（结果并不行）。
正当我用一整袋豌豆塞满嘴巴时，那扇后门被打开了。妈妈探出头来问：“萨姆，你在干嘛呢？”为要掩盖自己的恶作剧与“高能武器”，我堕落后的本能驱使我回答：“没什么”。但是，由于嘴里装着一整袋豌豆，8岁的我没办法吐字清楚。于是，我说的不是“没什么”，而是“魏蜀吴”，但我并不是想说三国。我在撒谎，而母亲也看出来了。在那一刻，她担心的已不是豌豆手枪，而是她的孩子正在明目张胆地撒谎，这个事实如黑暗般笼罩着这位有智慧的母亲，伴以哀伤与痛苦。
我们希望我们的孩子能对我们说真话，尤其是关于承认他们的罪过。然而，如何才能教导他们对我们坦诚、讲实话呢？
关于如何在孩童心中塑造诚实观念这个方面，我发现以下六个有帮助的方法。
祈求上帝在孩童的心里做工，那是只有神才能做的事。
或许有一天在天堂，我将发现，自己因着父母与外祖父母的祷告，而避免的那些麻烦。
我们应喜乐和毫不怀疑地相信：上帝是信实的。
在着手处理孩童的行为与内在问题之前，你应当先调整自己的心，让其重新聚焦于上帝的信实，以及祂对于传讲真理的极度重视。
我们为着上帝的可靠性而赞美祂。真理是祂的名号（约14:6），更清楚地说，即祂不可能说谎（来6:18），祂也厌恶说谎。
你和你的孩子都应立志更像祂。
你应该以身作则，不要对“说实话”打折扣。别向孩子说谎，或在他们面前说谎，也不要让他们为了你说谎。如果我们希望孩子向我们承认错误，那我们绝不能连自己的罪都不承认与悔改，而是应该谦卑地立志，不再犯这样的错误。
当你遣词用句时，（你当然应该）要认真对待，言出必行、不夸海口。譬如，要是你说“把电视游戏关掉”——结果孩子们无视了你的话，而你自己对他们的回应也无动于衷——这样，不止“把电视游戏关掉”这句话失去了意义，你所有的话都会失去价值。你的无动于衷将使你的话语陷入某种程度的虚妄，因为“把电视游戏关掉”这句话显然并没有被说到做到。
和孩子们谈谈关于讲实话的好处，解释这样做将如何赢得未来的信任、以及谎言将如何摧毁信任。不管在讲道中、新闻直播里或是桌边谈话等场景，如果你看到了这样的案例，就向孩子指出，并称赞说实话的行为。
让孩子们听一听上帝的话语是如何阐述这个主题的（西3:9; 弗4:25; 路6:31; 箴11:3），让他们认识到你对圣经的严肃态度，让他们看看耶稣在圣经中是多么频繁地说“实实在在”。
让他们接触那些有关说实话与撒谎的故事，例如《狼来了》（《伊索寓言》中的一则寓言，意指虚假的警报；译注）、匹诺曹的故事（《木偶奇遇记》的主角，他是木偶但梦想着变成人类。他喜欢撒谎，但是一旦撒谎鼻子就会变长；译注）、亚拿尼亚与撒非拉的故事（参 徒5:1-11；译注）、以及撒该的故事（参 路19:1-10；译注）。
在教导孩子说实话时，记得告诉他们，真理与爱是相辅相成的（弗4:15）。爱会带来什么？爱会带来诚实。
在我们塑造小朋友行为的过程中，“及时地鼓励”这一举措至关重要。当一个小孩承认他的错误时——砸坏一个台灯，或揍了他的兄弟——我们应该首先称赞他说实话的行为，然后再着手处理问题。
所以场景可能是这样的：“孩子，谢谢你对我坦诚。说实话非常重要，这能促进他人信任你，也能得上帝的喜悦。我很高兴你告诉了我实情。现在，让我们来处理这个被你砸烂了的台灯（或其他东西）。”
并非所有事实都需要被说出来，见机行事也是非常重要的一课。在某些情况下，一些事实不说更好——在店里看到一位女士非常胖，并不意味着我们需要把这个情况说出来！孩子们可以逐渐地学会这个道理：有些事实，留给自己就好。
作为父母与照顾者，盼望我们都能够教导孩子关于讲实话的价值与优点，即便这需要付代价。毕竟，听见我们的儿女按真理行事，没有比这更大的喜乐了（约三4）。
译：许志斌；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：How to Teach Kids to Tell the Truth
