2010年10月25日，三一恩典教会确诊患了癌症。
没错，收到医生来电通知，并且不断在互联网寻找资讯，了解这种罕见癌症的人是我。但随着消息在我们小小的教会中流传，我的弟兄姊妹便与我丈夫、孩子和我携手，他们背负我们的重担，与我们一同哭泣，好像整个教会都得了癌症。
癌症不只是主给我的功课，要我在苦难中归荣耀给祂。祂还同时把这份困难的功课发给我的群体。
当我们其中一位教会成员面对癌症时，我们便有个独特的机会，藉着一起同工解决她的情感、身体和属灵需要，来彰显基督的爱。牧者、执事、朋友与相识的人在当中都有角色。
如果我们明白患癌的滋味，理解会众中的癌症病人有什么需要，就能作更好的预备，付出爱和支持，与他们同行。
我最初得知诊断结果时，对医生说：“我不知道你的意思是我还有一年、五年还是什么？”他的回应也不令人感到舒服：“我们也还不知道。”
确诊癌症会带来一连串艰深的问题。是什么样的癌症？治疗会有效吗？而如果无效的话，我们之后该做什么？复发的机会有多少？在不少情况中，这些问题都没有肯定的答案。
在患癌朋友受不确定困扰的时候，我们可以从进入苦难和聆听开始。之后，我们可以温柔地告诉她，她在基督里有不变和肯定的盼望。在未知的事令她感到不堪的时候，可以鼓励她抓住知道的事，就是神话语中那恒久不变和无穷无尽的应许。
我们也能让癌症病人知道他们没有被遗忘，藉此向他们表达关爱。在我接受治疗的时候，我很少可以参加集体的崇拜。疲劳使我无法参与大部分社交活动，而我们一家也放弃了平常的活动。我们开启了“生存模式”。
但我的群体向我展示了“分久”不一定“情疏”，他们不断前来探望，发讯息和寄上慰问卡片。这些努力提醒我，虽然在治疗的大部分时间中，我在肉体上要独自面对，但我并不是孤独的，有爱在重重的围绕着我。
癌症病人在肉体上和后勤上的需要差异很大，从手术后的几顿饭，到之后数以月计，甚至年计的饮食、交通、照顾孩子、家务、打理花园和经济支援。情感需要固然要由亲密的朋友满足，但这些肉体上的需要正为一些较疏远的人提供机会，让他们也可以与病人一家同行。
如果病人因诊断结果而感到崩溃，即使有人伸出援手，她也难以安排。教会可以把这个担子从病人和家属身上挪去。一个有行政恩赐的人可以与家属讨论，了解他们的需要和可用的资源。请家庭把所有帮助的安排都交由这个人统筹，由他按帮助者许可的时间配对各种需要。
朋友能服事的其中一个好方法就是送上食物。一连八个多月，我们一家每星期都会收到三顿饭食。总共差不多100顿饭呢！我们教会中负责统筹饭食的人制定了一个轮值表，由教会成员、朋友和邻居组成。这个扩大了的支援网络减轻了我们教会年轻会众的负担，让更多人有机会服事。
随着确诊癌症，我的属灵生命也起了极大的变化。我从没有如此肯定相信神的属性，也从没有如此逼切需要人时刻提醒我这个真理。在我不确定自己能否抵受痛苦的时候，主用基督的身体支撑了我。
每次我收到一段简单的讯息，告诉我“你不必回复，但我想让你知道，我在为你祷告”，我都深受鼓励和坚固。当我的头脑被化疗弄得迷糊，在读圣经的时候很难集中。那些时候，我很喜欢有朋友传来一些金句、圣诗的歌词和诗歌的视频，提醒我神与我同在。
另外，你患癌的朋友也许会从他人口中听到一些关于苦难的误导信息，你要小心那些信息。可能有人告诉她，她患病是因为她在生命中还有些罪没有承认，她需要靠不动摇的信，或者是一些类似而不合乎圣经的情感，去“求医治”。藉着认识神话语的真理，以及帮助她建立合乎圣经的受苦观，你的教会可以为她提供支援。
各位朋友，这不是容易的。我们会犯错，面对唐突的情况。看着朋友受苦，也许我们还会感到沮丧或无助。
但我们的心和教会群体会越来越坚定。正如罗马书5章所说，因为患难生忍耐、老练和对神的爱的盼望。那位擦干我们眼中每滴眼泪的，看见了我们朋友的伤痛和需要。
在我们与他人一起进入受苦的时候，我们可以倚靠我们救主的信实，他是忧患之子，也是完美的朋友。
译：V. Wong；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：How to Help When Cancer Strikes Your Church。
