近期，我参与了几次交流讨论，主要探讨了一个问题：作为牧师，如何在尽心尽力事奉的同时，又做好丈夫和父亲的角色。虽然我不能说自己在这方面做得有多完美，但在 30 年的牧会服侍和 28 年的婚姻生活中我确实积累了一些心得体会，希望能对年轻的牧师同工们有所启发。
为了让同样忙碌的牧师同工们能够快速获取信息，我会尽量简明扼要地分享。以下内容将从六个方面展开：习惯养成、提前规划、重叠或叠加、就近居住、长期服事，以及实用工具。
有一些在牧会初期就可以开始培养的习惯，长期坚持会带来丰厚的回报。每年按照固定的读经计划通读圣经就是其中之一。如果你能坚持十年、二十年，圣经就会成为你的“母语”。在预备讲道时，你不会为了找到《箴言》中“王的心在耶和华手中，好像陇沟的水随意流转”这句经文而到处翻查；你会很清楚它在哪里。
这样做会为你节省大量时间！不论是预备讲道还是查经，都能事半功倍。这是一个能极大提高效率的方法，所以要趁早下定决心每年通读圣经。
另一个我想推荐的习惯与圣经原文有关。此刻我正坐在办公桌前读希腊文新约。神学院毕业时，教授提醒我，如果不建立每天研读希腊文的习惯，就会慢慢遗忘这门语言。此话不假。我很早就决定每周五天研习圣经原文，这是我给自己定的目标。虽然做不到每天，但我坚持每周五天，用这些时间一句一句解读希腊文新约。现在我已经记不清完成整个新约用了多长时间，大概是 10 到 12 年吧。
无论具体花了多久，现在这本我自己翻译完的新约就放在我的办公桌上。所有的功课都已完成。以前当我在二三十岁预备讲道时，需要花 2-3 个小时来翻译经文，但现在我翻开经文就能看到我之前做的所有笔记。我能一眼认出主要动词，辨别分词——这些工作都已经完成了，为我节省了大量时间。
对我来说，另一个很有帮助的习惯是每年深入研读几卷圣经。我 27 岁左右开始这样做，使用丁道尔旧约和新约系列（Tyndale Old and New Testament series）。这套释经书在提供深入的经文导论方面非常出色。我读完了大部分，这为我的牧会带来了巨大益处。现在每当我要讲解某一卷书，或是在“走入圣言”网站上（Into The Word）做系列讲座时，脑海中至少已经有了一本释经书作为基础，我只需要在这个基础上补充。这种积累令人受益匪浅，比起刚开始牧会时大大缩短了预备时间。
我还要推荐一个关于读书做笔记的习惯。在读书时，要做标记和批注，确保十年后再看时还能理解。我用希伯来字母编号系统来标注我正在阅读的文本——例如在想要思考的词句旁边标上א，然后在页面底部写下笔记。有时我也会在段落旁边写上一些大字，比如“悔改”或“原罪”等关键词。这样做能让你日后更容易找到想要的引文或段落。同样，随着你积累的引文库不断扩大，这个习惯会为你节省大量时间。如果想更进一步，你可以在Word或印象笔记（Evernote）中建立文档，收集特定书籍或作者的引文。我常常在读完一本书后，就创建一个文档，收录书中最精彩的 25 到 30 段引文，方便日后复制粘贴到其他文档中。这也是一个极大的省时妙招。
最后，说到习惯，我建议讲道时准备完整的讲章。我讲道的目标是尽可能少看讲稿——这可能会让负责幻灯片的同工有点抓狂，但如果我能不看讲稿，完全被圣灵引导，我就觉得这是一次成功的讲道。这可能会产生一些即兴的例证和应用，但完整讲稿能帮助我理清思路，有效地表达。这样做还让我能够在其他场合重复使用和调整这些材料。如果我觉得某篇讲道蒙神使用并对会众有帮助，当我被邀请到其他地方讲道时，就可以重新编排这篇信息，而不必从头开始写新的。改编一篇讲章所需的时间远比重新写作要少。这让你能用同样的投入做更多的事，随着时间推移，靠着神的恩典，这会带来更多的机会和影响力。
我主要是通过“不规划”带来的后果，才认识到规划的重要性。早年牧会的时候，我经常会在某几个月堆积太多重要事项，导致工作超负荷。因此，我开始尝试提前一年做规划和安排。这里说的“规划”，指的是“大的事项”，包括系列讲道、差旅计划、研讨会、短宣、小组带领以及继续教育课程。如果提前规划好这些，每年你总有那么两三次能够辨别出需要婉拒哪些邀约、哪些机会。这样可以避免筋疲力尽，也不会给妻子和家人带来不必要的负担。
此外，提前规划让你能够有策略地安排阅读计划。比如我们最近的“圣经人论”系列，我提前将近一年就开始规划，这样在系列开始前 9 个月，我就能开始阅读一些与这个主题相关的重要书籍。
作品重用是提前规划的副产品。这涉及如何安排你的工作，让同一个基础材料能以不同方式使用。举个例子，我为“走进圣言”节目制作《撒母耳记上下》的系列时做了大量功课。我读了 4 到 5 本释经书，我很感恩其中几本已经是我的“存货”了。
不管怎样，我在 2024 年花了大量时间阅读和准备这个系列。为了最大限度地利用这些研究时间，我为这些材料规划了多层次的应用。首先是 8 月和 9 月播出的播客系列；接着我计划在明年 1 月在教会讲道时再次使用；现在已经开始把它作为Life 100.3 广播节目的基础音频；最后，3 月我去南非教导牧师时还会再次使用。我们会概览《撒母耳记上下》，包括对全书的总览，特别关注大卫如何预表并展现基督的位格与工作，同时也会探讨从撒母耳、扫罗和大卫的生平中可以汲取的领导力教训。
这就是我在 2024 年头 9 个月所做研究的四种不同应用，换言之，这就是我所说的作品重用。这种策略会让你的牧会工作效率大大提高。
我的人生中有那么几段时期需要通勤。但感谢主，大多数时候我都住在服侍的教会附近。我在密西沙加（Mississauga）牧会时，住所离教会只有 4 公里。现在在奥里利亚（Orillia），我家离教会仅 720 米。从时间管理的角度来看，这让我有更多的时间服事。
我喜欢要么在教会服事，要么在家陪伴家人。我不喜欢堵在繁忙的交通中，也不喜欢在火车上浪费时间。当然，不是每位牧师都能有这样的选择。有些教会位于租金昂贵的社区，就近居住可能不太现实。但如果有这个条件，对牧师来说确实有很大的好处。除了减少在路上浪费的时间，还有一个好处就是我称之为“偶遇式牧养”的机会。每次去泽尔斯（Zehr's）或沃尔玛购物，我都有许多机会牧养他人。我曾在杂货店为人祷告，也在大型商场的停车场进行过重要的福音对话。如果条件允许的话，住的离教会近点，这能带来奇妙的牧养果效。
长期在同一间教会牧会也能大大地提高效率。在同一个地方服侍同一群会众，时间越久，事工就会变得越轻松、越高效。因为你对每个人都了如指掌！年轻夫妇来寻求辅导时，你了解他们，了解他们的家庭背景，这对牧养来说是莫大的优势。
在慈惠关怀方面也是如此。当你在同一个城镇或社区服侍了二十多年后，你就熟悉了各种诈骗手段，也认识了大多数骗子，你的工作就更有效率。你知道该花更多时间倾听和帮助哪些人，也清楚哪些人不该过多投入。这种认知让你能够把有限的时间和资源用在最需要、最能受益的人身上。
长期服侍还能让你更快地做出决策、推动改变。有句流传很广的话，我想是出自史蒂芬·柯维（Stephen Covey）：“领导力的速度取决于信任度。”[1] 大家越信任你，就越容易带领他们。现在我们房角石教会（Cornerstone）的执事会大多数成员已经共事很久了。我们彼此了解、欣赏、充分信任——会众也信任我们。他们见证了我们在这间教会近 20 年的生活，他们看到我们如何带领教会，这样的信任营造出一种更容易推动改变的环境。现在我们能在几周内完成过去需要几个月甚至几年才能完成的重大决策和转型。
刚开始牧会时，我都是一笔一划地准备讲章，抄写圣经经文。但现在有了Accordance软件，只需复制粘贴，就能自动插入正确的引文和拼写——这简直太棒了！
现在有很多出色的工具，无论是Accordance还是Logos——这些软件都比我刚开始牧会时的工具先进得多。我们正生活在工具的黄金时代！说实话，在使用工具方面我起步较晚。我在二十多岁时甚至以自己是个勒德分子（译注：勒德分子是指在 19 世纪英国工业革命时期，因为机器代替了人力而失业的技术工人。现在引申为持有反技术观点的人）为傲。我是最后一批用上智能手机的人。
近 40 岁的时候，我还在用翻盖手机，但渐渐地，我开始意识到，尽管这些工具可能带来一些问题，但它们确实能大大提高效率。有了智能手机，你可以在等孩子踢足球时听有声书，或者在堵车时、跑步机上听感兴趣的播客——这太有帮助了！还有一些软件能让我们多次利用同一份材料。比如这篇文章就是用语音转文字的程序创建的。我让儿子把我之前关于同一主题的播客音频导入程序，然后我只需要编辑他发给我的文本文档。当然，如果你比我年轻，可以跳过“上传文件给Z世代儿子”这个步骤，直接自己操作。关键是，这些工具让我们能在更短的时间内完成更多工作。
这很重要。
为什么？
因为圣经告诉我们关于才干的比喻。有一天我们都要向主耶稣交账，讲述自己如何使用祂赐给我们的时间、才干和机会。所以我们要尽早思考这个问题并做好准备。如果这六个方面的分享对你有帮助，我就心满意足了。
愿荣耀归于神。
编注：如果您想了解保罗牧师更多的圣经教导，可以访问“走进圣言”（Into The Word）网站的音频栏目，获取所有节目内容。你也在苹果或谷歌应用商店下载Into The Word应用程序。本文是同名播客节目的编辑版本。您可以在网站上找到原始音频。
[1]：文中提到的“领导力的速度取决于信任度”这句话的示例可参考该视频：https://www.youtube.com/watch?v=uXkizQFhH9g
译：MV；校：JFX。原文刊载于加拿大福音联盟英文网站：Efficiency Tips for Hard Working Pastors
