对普通的上班族而言，除了个人邮箱中的各种邮件和社交网络中的聊天信息之外，平均每天工作邮箱中会有大约120封邮件。这些来自同事们和朋友们的信件中，还夹杂着大量要求我们阅读、购买、分享和做更多事情的订阅、促销和广告。
这让我们感到焦虑，也催生了大量关于如何管理收件箱的建议、书籍和专栏文章。但是，当优化邮件处理效率成为最高优先时，对“收到邮件”通知和图标上小红点的恐惧可能会诱使我们忽视圣经中耶稣口中黄金法则（“所以，无论何事，你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人，因为这就是律法和先知的道理”）的命令。
我们怎样才能在不花太多时间在收件箱上的前提下爱那些给我们发邮件的人，并切实地服事他们呢？
将近二十年前，生产力专家梅林·曼恩（Merlin Mann）推广了收件箱归零法，即无情地将收件箱中的邮件直接删除或清零。近年来，另一种方法开始逐渐流行，即任凭收件箱中邮件堆积，不处理甚至不查看大部分邮件，这鼓励用户偶发地回复自己想要回复的邮件，并让发件人承担跟进重要事项的责任。
如今，数十种人工智能电子邮件助手声称可以通过代我们回复邮件，让我们腾出时间来履行更重要的职责。Ellie 会学习你的写作风格，以你的口吻撰写回复。Missive 则使用模板提示自动为你的电子邮件注入奇思妙想，比如“用一句随机的哲学名言结束电子邮件”。无论这些想法多么用心良苦、多么真正有用，但每一个都会让我们沉迷于工作效率，而不是存在感。
佛罗里达州盖恩斯维尔基督教研究中心（ Christian Study Center）执行主任迈克尔·萨卡萨斯（Michael Sacasas）分享了一个普遍的经历：拨打信用卡公司的客户服务热线，这让他捕捉到了人类在收到自动回复时的挫败感。在辗转多个服务部门和语音菜单后，萨卡萨斯终于找到了真正与他探讨问题的人。
他写道：“效率、速度、优化和盈利能力......日益决定着我们在许多（如果不是大多数）社会空间中的行为和互动方式……如果遇到一个人打破常规，把你作为一个最完整意义上的人来对待——花时间以善意和尊重的态度对待你，提供一个简单的帮助姿态或出于深思熟虑的邀请，通过他们对我们说的话和说话的方式传达关怀，这可能会令人吃惊，甚至令人振奋和赋予生命。”
基督在我们当中服事我们的时候，总是以最整全的方式与人交往，包括回应那些提出无意义或复杂问题的人。马太福音 22:15-46 包含了一系列来自圣殿领袖的尖锐问题，耶稣都会留出时间和空间来回答他们。在回答他们提问的过程中，耶稣总结出了大诫命（37-39 节）：
你要尽心、尽性、尽意爱主—你的神。这是诫命中的第一，且是最大的。其次也相仿，就是要爱人如己。
爱人如己是什么样子？耶稣在对待法利赛人和撒都该人的态度中为我们树立了一个榜样。祂没有对他们的问题不屑一顾，也没有给出陈词滥调的回答，而是通过考虑他们独特的身份、意图和需求来爱他们。祂花时间清楚而耐心地与他们交流。祂希望他们理解祂的信息。
我并不是说你给同事发的每一封电子邮件都像耶稣与法利赛人的对话那样具有生命力或重要性。但是，如果我们不把电子邮件看成是任务，而更多地把它看成是与真人的互动，那么我们的书面文字就能成为基督恩典的小小管道。
与其试图用尽可能少的字数回复（或完全忽略其信息），不如试着写一条有益而亲切的信息。如果你可以在简短的回复和能更好地服事或教导他人的较长的回复之间做出选择，那就选择更详尽的解释。当你对别人的措辞感到沮丧时，总是假设他的意图是好的。在你精心设计回复时，相信他已经尽力了。
自动化过程无法实现耶稣所说的黄金法则，人际关系也不能用电脑优化，人工智能无法像你一样做出爱的回应。
你可能会问：谁有时间做这些？如果我们给收件箱里的每个人都发一封亲切、体贴的邮件，那得花上好几个小时。
在尊重他人的同时管理好自己的收件箱，需要谦卑地了解自己独特的诱惑和局限。要想让自己的生活节奏比别人更有深度，可以考虑采取以下做法：
使用这些想法，你可以将你的精力转向关心他人，会让你在看似无休止和孤立的工作中找到新的目标。
作为基督徒，我们的电子邮件目标不应该和其他人一样。我们不应该想方设法以牺牲他人的利益为代价来提高自己的工作效率，而是应该寻求服事人。我们不应该把时间浪费在无休止的电子邮件检查或混乱的收件箱中，而应该建立良好的界限，承认我们人类的局限性。
我们不应该抱怨或与电子邮件作斗争，而应该看到它的本质——一种需要置于基督主权之下的沟通方式，这是来自祂的恩赐。
译：DeepL；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Golden Rule for Your Email Inbox.
