2016年3月4日，共和党总统候选人本·卡森（Ben Carson）结束了他的总统竞选，并且宣布他会成为“我信，我投票”（My Faith Votes）的主席。这是一个跨党派组织，存在目的是“推动并鼓励耶稣的跟随者们参与（总统大选）投票。”由于社会对于卡森个人信仰上的关注，他成了美国基督复临安息日会（以下简称为“安息日会”）最有名的信徒。关于这个宗派，这是你需要知道的九件事：

第一，安息日会的信徒占美国全部成人人口的0.5%，也就是说这个宗派在北美大约有120万信徒。但是从全球来看，这个数字大约为1,810万，超过了美南浸信会（1,550万），联合循道会（1,280万）以及摩门教（1,530万）。

第二，安息日会在1840年代发源于纽约上州（纽约、长岛市以外的纽约州，以家庭居住的郊区为主——译注）。他是米勒派运动（Millerite movement，也被称为“再临运动”）的一个分支，米勒派运动起源于第二次大觉醒时期的宗教大复兴。那时有一位叫威廉·米勒（William Miller）浸信会牧师，预测并宣讲这么一个信息：基于他对但以理书8:14的解读，基督会在1843年3月21日到1844年3月21日之间再来。然而预测的失败——就是所谓的“大遗憾”（the Great Disappointment）——让米勒的信徒们幻想破灭了。但是海勒姆·艾迪臣（Hiram Edson）宣告说，自己看到了一个耶稣站在天上的祭坛边的异象，并得出结论：米勒认为的时间是对的，但是地点搞错了。马太·斯力克（Matt Slick）解释：“换句话说，参考希伯来书8:1-2，耶稣的再来不是来到地上，而是移步到天上的圣所。”他的教义得以发展，成了“圣所/查案审判说”（参见下文），进而影响了约瑟夫·贝茨（Joseph Bates）和雅各·怀特（James White）、怀爱伦（Ellen White）夫妇。他们就是安息日会的创始人。

第三，安息日会宣称圣经是他们的“唯一信条”，并且认为此前的再临运动“是抗罗宗（新教）坚信‘唯独圣经’改教运动的结果——《圣经》是基督徒信仰和生活实践的唯一准则。”他们相信“有一些基要真理来自圣经的教导”这些教义被称为《基本信仰28条》，分为6大类：神论、人论、救恩论、教会论、基督徒生活和末后的事。

第四，教会的官方立场体现在《基本信仰28条》中，但是这不是对教会成员的要求。浸没的洗礼是成为成员的要求，受洗前需要被全体会众，或教会委员会，或教会牧师团进行考核。传道人或长老可以从两套宣言中任选一套，让受洗者宣告信仰。一套有13条，另外一套包含如下三个问题：

1. 你是否接受耶稣基督为你个人的救主，并愿意在得救的关系中跟随祂而生活？
2. 你是否接受安息日会关于圣经的基本教导，并期待上帝的恩典帮助你按照这些教导生活？
3. 你是否愿意通过公开受浸，宣告你对耶稣基督的信仰，被接纳进入安息日会教会的团契，支持教会的各项事工，通过个人影响力，什一奉献，额外奉献和持续服事成为忠心的管家？

第五，《基本信仰28条》的大部分内容和大多数福音派宗派的基要信仰无异。安息日会被福音派认为是异端的原因主要集中在三个问题上：1）安息日主义（绝对性地要求守周六为安息日，因为他们认为人是在那一天堕落的）；2）“在怀爱伦的事工中彰显的”先知的恩赐；3）关于圣所的教义。

第六，关于圣所的教义是最特别的。正统的基督徒通常认为耶稣，作为我们的大祭司，在神的右边为我们代求（来 4:14-16；6:20；7:25）。但是安息日会相信耶稣进入了“天上的圣所”后，需要经历“先知2300日”（在1844年结束），然后进入第二段圣所完成最后一步救赎事工进程，那一步叫“涂抹”罪。肯内特 R 桑普尔斯解释说：

从耶稣升天到1844年，耶稣在第一段圣所（译者注：安息日会1980年10月《Ministry》认为这相当于“圣所”，之后提到的第二段圣所，相当于天上的至圣所），为祂在十字架上买赎回来的人祈求赦免，但是在1844年来临时，祂进入第二段圣所，对那些接受赦免的人进行查案，看他们是否配得永恒的生命。只有那些通过这次审判的人，才能确定在耶稣再临时被转移走。这条教义进一步演化成了广为人知的“完全圣化/无罪完美”的教导（为了通过查案环节，必须完全持守诫命）。在查案和审判之后，基督会从天上的圣所中出来，重新降临人间，在耶和华大而可畏的日子里把祂的奖赏赐分给众人。时年1884，以上描述的事件，是安息日会的标志。

第七，另外一个安息日会特别的信条是关于怀爱伦（1827-1915）事工的先知属性。在她的有生之年里，怀爱伦写了5000多篇期刊文章和40多本书，超过2,500万字。（安息日会宣称（这也可能是真的）怀爱伦是“史上著作被翻译最多的女性”）从她17岁一直到去世的70年间，她自称有大约2,000次见异象或做异梦的经历，每次长度从一分钟到四小时不等。基本信仰的第18条说：“她的著作乃是真理的延续。可信的资料，带给教会安慰、引导、教训及督责。这些著作也清楚表明，圣经是一切经验与教训必须接受试验的标准。”一些安息日会的学者指出，怀爱伦的写作中，大约有90%有抄袭嫌疑，她本人自称只有2%。

第八，在一百多年的历史中（1840-1950），许多福音派的宗派认定安息日会和耶和华见证人一样，不属于基督教，而是异教。但是在1950年代，在与安息日会的学者、护教家对话之后，一些福音派人士对此有了新的思考。正如肯内特·桑普尔斯说的，这样的对话让人相信，“安息日会不是一个反基督教的异教，而是某种异端性的基督教内宗派（在某些正统教义方面产生了偏离）。”基督教研究机构CRI给出了合理解释：

因为安息日会对历史上基督教的基本教义完全接纳（三一论、基督的神性、身体复活等）。我们认为不应该把他归入非基督教的异教行列。我们认为，一个“真”耶和华见证人、摩门教或基督科学教的信徒，是不可能按照《圣经》实践他的信仰的；但是作为安息日会的信徒，是有可能重生得救的，尽管安息日会的某些教义在我们看来并不合乎圣经。

今天依旧有福音派人士认为安息日会属于异端，许多人对接纳他为新教的一个宗派持谨慎和拒绝的态度。拿单·比西尼茨说：“尽管在过去几十年间，大公性的圣灵布满了福音派中，在面对安息日会官方神学的缺陷，福音派基督徒需要慎思明辨。”

第九，在60年代，在福音派和安息日会学者之间组织了一次会议，就一些问题进行了问答，由此让安息日会出版了一本名为《有关教义的疑难》（Questions on Doctrine）的书。这份文件被认为是“福音派安息日会”的起源。但并不是每一个安息日会的会众都同意书中的内容和观点。有人认为这本书为了取悦福音派，而淡化了安息日会的传统——这些人被认为是“传统安息日会”信徒。肯内特·桑普尔斯列出了“传统安息日会”持有的五个特别的立场：

1. 因信称义：因信称义包括了称义和成圣。当我们站在神面前时，我们唯独依靠基督的公义被归算并赐予我们（上帝在我身上，在我里面做的工作）。称义仅限于我们过去所犯之罪（译注：不包括今后发生的）。
2. 基督的人性：耶稣基督取了人的形象，不仅对罪会产生软弱，还会向罪偏移。祂的天性和堕落后的亚当相似。因为祂成功的战胜了罪，耶稣成为了我们的榜样。
3. 1844年事件：耶稣第一次进入了第二段圣所，就是天上的至圣所，那是1844年10月22日，并开始了查案审判工作。这次审判成全了基督救赎的第二阶段。
4. 救恩的确据：当我们站在神面前时，我们唯独依靠基督的公义被归算并赐予我们。谈什么救恩的确据，都是自负的表现。耶稣，我们的榜样，让我们看到完美的守全律法是可能的。
5. 怀爱伦的权柄：先知的灵在怀爱伦的事工中被彰显，是余民教会的记号。她的写作是在上帝旨意下被默示的，拥有教义性的权柄。

【中文编注：虽然本文的英文作者并没有对“传统安息日会”的五个立场作出评价，但显然这些教义立场已经超出了正统基督教会的范畴、都与纯正的圣经教义相悖，持有这些教义立场的“传统安息日会”应当被视为异端。】

译：何之是；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：9 Things You Should Know About Seventh-day Adventism。