我从小就常听人说：“不是所有的钱都该赚。”这句朴素的话提醒我们，不该为了改善经济状况而牺牲做人的原则。如今，社交媒体上充斥着各种应用程序的广告，声称只要猜中未来会发生什么，就能迅速致富。说实话，这个时代很需要听听这句提醒。
预测市场已从一个鲜有人关注的现象，变成了一个严重问题。一名白宫提词器操作员因押注特朗普总统会在演说中说什么，获利超过 10 万美元，于 7 月被停职，并接受调查。4 月，一名美国特种作战军人遭到逮捕和起诉。他参与了抓捕委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗（Nicolás Maduro）的行动，却涉嫌利用掌握的机密信息，对行动相关事件下注，获利超过 40 万美元。
这些事件不只是滥用内幕消息的问题，更显出一种令人深感不安的文化倾向：每一条信息都有了价码，人们正想方设法将其变现。
更糟的是，Kalshi和Polymarket等应用程序，把赌场里那种令人兴奋、欲罢不能的刺激，送进了我们的口袋。它们用“预测市场”的说法推销产品，但实际提供的服务，与DraftKings或FanDuel等博彩平台并没有多大区别。真正不同的，只是下注的对象。这些预测市场应用，说到底就是换汤不换药的赌博。
预测市场是一种交易平台，人们买卖与未来事件结果挂钩的合约。合约价格反映市场对事件发生概率的判断。交易双方分别押注某件事会发生或不会发生。这本质上是参与者之间的对赌，双方就某件事签订结果为“是”或“否”的合约。
例如，克里斯托弗·诺兰（Christopher Nolan）会不会凭借《奥德赛》（The Odyssey）赢得奥斯卡奖？如果你买入的是“是”合约，预测成真时，每份合约结算支付 1 美元；预测落空，则归零。若这份合约当前以 0.75 美元成交，通常可以理解为，市场价格隐含的发生概率约为 75%。任何可能影响结果的新信息，都可能改变合约价格。通过这款应用，人们就能对政治、体育乃至文化活动等各类事件下注。
赌博与预测市场的相似之处，多于不同之处。两者都让人对不确定的结果下注，参与者也都根据最终结果赢钱或输钱。
主要区别在于下注的机制，以及由谁决定概率和赔率。在体育博彩中，庄家设定赔率，以降低自己的风险，提高获利的可能性。庄家的目标是赚钱，因此，本质上它就是赌客的对手。赌客的目标则是赢过庄家。
预测市场采用汇集众人判断的预测模式，价格反映参与者对概率的估计。人们根据自己对结果的判断进行交易，因此，对手是其他交易者。
另一个主要区别是监管机构。在美国，体育博彩及更广泛的博彩业，由各州的博彩委员会等机构分别监管。预测市场目前则由联邦层面的商品期货交易委员会（Commodity Futures Trading Commission）监管，不过，新泽西州正在争取这项监管权。
预测市场尤其令人担忧的一点，是它们绕过了体育博彩法规。美国最高法院推翻职业与业余体育保护法（Professional and Amateur Sports Protection Act，简称PASPA）后，体育博彩的监管权交由各州行使。在禁止体育博彩的州，预测市场便成了规避州法的途径。
人们可以就运动员的具体表现进行所谓的“交易”——这实际上属于“特殊项目投注”；也可以押注超级碗、美国大学体育协会（NCAA）篮球锦标赛或其他体育赛事的结果。预测市场由此为体育博彩提供了绕过限制的途径，实际运作起来，不过是又一个赌博平台。
预测市场也为内幕交易提供了机会，使人能够利用未公开的信息操纵市场、谋取利益。在前面提到的提词器操作员和特种作战军人的案例中，内幕消息极大地影响了他们的交易和下注，让他们获得巨额利润。能够掌握内幕消息，或直接左右事件结果的交易者，实际上成了庄家，把赌局变成了对自己有利的游戏。
但最令人担忧的问题，是人的生命与苦难也可能成为下注牟利的对象。人的生命与苦难，也可能成为下注牟利的对象预测市场涵盖的事件极其广泛，人们可以对军事行动、伤亡人数、自然灾害、疫情，甚至公众人物的死亡下注。这令人不安，因为它把人的生命和苦难变成了投机牟利的对象。
例如，2025 年，有人买卖合约，押注洛杉矶山火会以多快的速度蔓延、造成多大的损失。公共灾难就这样成了赚快钱的机会。这类交易还会产生扭曲的动机：为了让押注的结果成真，有人可能会设法让灾难变得更加严重。
大量报道和研究已经揭示了赌博的危害，这也是许多基督徒反对体育博彩的原因。同样的理由，也适用于预测市场。
考虑到赌博对社会造成的伤害，以及预测市场依靠人的贪欲运转的商业模式，我们很难认为，参与其中有助于结出圣灵的果子。基督教传统对赌博虽有不同看法，我们仍应当问：这些活动能否结出“仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制”？（加 5:22–23）
基督徒蒙召，要倚靠神的供应，以智慧和知足的心管理祂所赐的资源。预测市场却诱惑我们，把神赐的资源押在对未来的猜测上，追逐快钱，而非作智慧的投资。正如雅各提醒我们的：“其实明天如何，你们还不知道。”（雅 4:14）与其拿钱押注自己的预测，我们更应当努力培养美好的品格。
各种形式的赌博，常常以无伤大雅的娱乐为卖点。我们应当警惕，这些活动会如何助长我们的贪欲，而贪财正是万恶之根（提前 6:10）。我们或许很想把预测市场当作一种无害的消遣，但最好记住：“不是所有的钱都该赚。”
原文刊载于福音联盟英文网站：Prediction Markets: Gambling by Another Name.
