2021年12月9日是在美国这片土地上第一次有记录讲道和印刷讲章的 400 周年纪念日。当时乘坐英国财富号（Fortune）来到普利茅斯殖民地的新移民中没有按立的牧师，一位名叫罗伯特·库什曼（Robert Cushman）的执事向清教徒们宣讲了一篇信息，引用的经文是哥林多前书10:24“无论何人，不要求自己的益处，乃要求别人的益处”。

为了纪念这个周年纪念日，下面有九个关于讲道的事实可以帮助你对此有更多认识。

第一，定义“讲道”（sermon）可能是件非常困难的事。

在《剑桥词典》中将讲道定义为“基督教敬拜仪式中的一个环节，其中牧师以宗教或道德主题，通常基于圣经中所写的内容，发表的演讲。”这样的定义虽然提供了一个有用的起点，但这个定义将很多贯穿教会历史的讲道排除在外。奥斯汀·菲尔普斯（Austin Pehlps）在他 1895 年的著作《讲道理论》（The Theory of Preaching）中提出了一个更有用但仍然过于狭窄的定义。菲尔普斯说：“讲道是对大众思想和心理的口头演讲，关于在基督教圣经中的宗教真理，并被精心组织为一种有说服作用的观点。” 桑斯特（W. E. Sangster）补充说：“演讲是一个人对一群人的讲话；讲道是一个人从上帝那里得到启示而说的话。” （强调来自原文）

第二，教导（Homilie）可能是讲道（sermon），但不是所有的讲道都是教导——两者都与讲道法有关。

讲章是运用讲道方法学而写下的作品，讲道的方法论被称为讲道法（homiletics）。讲道法包括讲章的构成和讲章的风格，那些按照讲道法实践的人被称为讲道者或传教士。教导类似于讲道，但是通常情况下更短，而且往往是灵修式的分享。讲章研究是一个跨学科领域，它要发掘和探索讲章的历史、文学和社会性等多个方面。

第三，尽管在圣经中没有“讲道”这个词，但圣经中的确有很多讲章。

由于圣经没有使用“讲道”一词（在英语中，它源自古法语单词，意思是“话语discourse”），因此确定圣经中讲章的构成就变得更加困难。圣经中最著名的讲章《登山宝训》（英文为"Sermon on the Mount"）其实并不是圣经作者（马太）的用词，这个标题是在后来的教会历史中赋予的。因此，识别圣经中的讲章就需要寻找出现教导的地方。按照这个标准，最长的讲章是在申命记中摩西的讲道。而使徒行传可能是讲章最多的书，共有19篇讲章，分别出自彼得、司提反、腓力、雅各和保罗。

第四，现代讲道形式主要有两种：解经式讲道和主题式讲道。

纵观历史，讲章被使用的目的和讲章的形式是多种多样的。不过就当代讲道而言，主题式和解经式是两种主要的形式。主题式讲道是指以特定主题而不是特定圣经经文为中心的讲道。

正如狄马可（Mark Dever）牧师解释的那样，解经式讲道是指基于思考圣经经文得出经文主旨，将经文主旨做为讲章核心的讲道方式。主题式讲章也可以是解经式的。华伦（Timothy S. Warren）指出，主题式解经讲道会将其内容建立在两个或多个不同的文本或单元中，这些文本或单元在各自的上下文中具有共同的主题。正如提摩太·凯勒（Tim Keller）所指出的，“所有的解经式讲道都有多个小主题。 话又说回来，任何忠于圣经的主题式讲道都必须包含对多节经文的小解经（'mini expositions'）。”

第五，现代西方世界曾有一个“讲道的黄金时代”。

一些讲章研究领域的学者将1689年至1901年确定为讲道的“黄金时代”。 在此期间，讲章的印刷出版形式多种多样，其中最主要的是以文学作品的形式。在整个 18 世纪，每印一页小说就要印制大约六页讲章。“讲道活动”（sermon events）（会众聆听讲道）是公共演讲的重要形式之一。根据《1689-1901 年牛津讲道手册》（Oxford Handbook of the British Sermon 1689-1901），“1689 年至 1901 年间在大英帝国总共可能有两千五百万次讲道，这个数字可能是被低估的。”

第六，天主教讲道最短，新教黑人教会的讲道最长。

皮尤研究中心对 2019 年 4 月 7 日至 6 月 1 日期间在线发布的近 50,000 篇讲道进行了计算分析，也包括复活节讲道在内。该研究发现，采样的讲道时间中位数为 37 分钟。天主教的讲道时间最短，中位数仅为 14 分钟，而主流（自由派）新教教会的讲道时间为 25 分钟，福音派新教教会的讲道时间中位数为 39 分钟。据统计黑人新教教会的讲道时间中位数最长，为54分钟——是天主教讲道时长中位数的三倍多。

第七，在美国，福音派讲道相比于其他宗派提到“罪”和“永恒地狱”的频次最高。

皮尤研究中心 2019 年的研究还发现，在某些基督教宗派的讲章中，一些特定的单词和短语使用频率高于其他宗派。 

例如“确知”（know）、“神”（God）和“耶稣”（Jesus）这几个词在分析的四个主要基督教传统中98%或更多的教会在讲章中都会使用。

但福音派更倾向于使用“永恒的地狱”、“失落”、“救恩“、“过犯”、“罪”和“家”、“天堂”等词。新教黑人教会中使用最频繁的词有“大能的手”和“哈利路亚……来”。根据统计，新教黑人教会的讲章有22%会用到“哈利路亚……来”或与其相似的形式。

第八，美国的新教黑人基督徒认为鼓舞人心的讲道比宗派委身更重要。

绝大多数 (77%) 的美国黑人认为，在寻找新的教会时，讲道是否鼓舞人心是一个非常重要的因素。 相比之下，认为留在相同认信宗派非常重要的人数是他们的一半，认为教会领袖应该分享本种族或种族特点非常重要的人数（14%） 和认为大多数信徒应该参与分享本种族或种族特点非常重要的人数（13%）是他们的三分之一。

第九，美国的大多数信徒对他们听到的讲章感到满意。

皮尤研究中心在 2019 年还做了一项调查，他们发现，每年至少参加几次礼拜的基督徒中有 90%对他们听到的讲道是满意的。十分之六的福音派新教信徒（61%）对他们听到的讲道“非常满意”，几乎是认为“有点满意”信徒（32%）的两倍。

译：Tim；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：9 Things You Should Know About Sermons.