爵士乐是一种独特的美国艺术形式，是由非裔美国人的经历所产生的故事，从那里有几条支流流入我们称之为爵士乐的河流中：灵歌（spirituals）、福音歌曲（gospel）、蓝调（blues）和雷格泰姆（ragtime）等等，风格差异很大，从贝西伯爵（Count Basie）悠闲微妙的钢琴到查理·帕克（Charlie Parker）的咆勃爵士乐（bebop）狂热的萨克斯风，以及其他许多风格。一些爵士艺术家已经举世闻名，其他人则相对默默无闻。许多传奇人物已经“向更高的方向发展”，正如马哈利亚·杰克逊（Mahalia Jackson）令人难忘地描述了死亡。然而，音乐仍在继续。

即使在爵士乐迷中，也很少有人理解其属灵本质。最好的爵士乐（正如我在《至高无上的爱：爵士音乐和福音的盼望》中所解释的那样）反映了由基督教福音塑造的人所熟悉的叙事，即从深重的苦难到不可熄灭的喜悦。

如果你是一个喜欢爵士乐的基督徒，但不知道从哪里开始欣赏这种形式的旅程，这里有一些“核心”爵士乐专辑欣赏建议。下面这个按时间顺序排列的清单很不全面。但也许它能激励你更深入地研究这种美丽的艺术形式。你可以在Spotify或Apple Music的特别播放列表中聆听这些精选作品。

斯科特·乔普林（Scott Joplin），《枫叶拉格》（'Maple Leaf Rag'，1899年）

这首杰出的歌曲是由所有雷格泰姆钢琴家中最伟大的一位创作。与流行的雷格泰姆音乐留给人的狂热印象不同，乔普林的作品有姿态、平静，并且具有深刻的艺术性。约书亚·里夫金（Joshua Rifkin）1970年的这个版本最有启发。钢琴家们常常调侃说，总觉得雷格泰姆音乐很容易，除非自己尝试演奏它！这样说没错。

杰利·罗·莫顿（Jelly Roll Morton），《黑底踩踏》（'Black Bottom Stomp'，1926年）

这是伟大的新奥尔良创新大师费迪南德·约瑟夫·拉莫特（Ferdinand Joseph LaMothe）的杰作，人们也常称他为杰利·罗·莫顿。这首典型的早期爵士乐作品由莫顿的红辣椒乐队演绎。正如标题所暗示的，它将爵士乐与舞蹈联系起来，它的多样性和摇摆让人吃惊。

路易斯·阿姆斯特朗（Louis Armstrong），《西区蓝调》（'West End Blues'，1928年）

这首经典的12小节蓝调由金·奥利弗（King Oliver）作曲，以阿姆斯特朗出色的小号独奏开场。他与他的Hot Five乐队录制了这首曲子，这些人都是爵士乐的传奇人物。西区是路易斯安那州奥尔良教区流行的庞恰特雷恩湖区（Lake Pontchartrain）的最后一个火车站。这首作品将爵士乐确立为一种“合法”的艺术形式。

罗伯特·约翰逊（Robert Johnson），《十字路口蓝调》（'Crossroad Blues'，1936年）

三角洲蓝调（Delta Blues）之王死于27岁，但在此之前，他在这个杰出的流派上留下了自己的印记。埃里克·克莱普顿（Eric Clapton）、鲍勃·迪伦（Bob Dylan）、凯斯·理查兹（Keith Richards）和罗伯特·普兰特（Robert Plant）都是他精神遗产的一部分。即使到了今天，他的音乐也有一种永恒的品质。所谓的十字路口，据说是约翰逊遇到魔鬼的地方，导致了浮士德式的交易，使他在吉他上有了更大的能力。这可能反映了一个古老的非洲故事，即魔鬼是白人。

艾灵顿公爵（Duke Ellington），《乘坐A火车》（'Take the "A" Train'，1939年）

由艾灵顿的合作者比利·斯特拉霍恩（Billy Strayhorn）创作的“A火车”已被录制了数百次。这首歌以纽约市连接哈莱姆区和贝德福德·斯蒂文森区的地铁线命名，成为艾灵顿的标志性管弦乐作品。它显示了公爵的表演风格和音乐的结合，这也是公爵表演的特点。

科尔曼·霍金斯（Coleman Hawkins），《身体和灵魂》（'Body and Soul'，1939年）

霍金斯将次中音萨克斯风从管弦乐队的吹奏部分转为独奏乐器，这在他的爵士乐标准曲目《身体和灵魂》中得到了体现。他的次中音萨克斯风独奏只零星地提到了旋律的音符，并且在和弦上提供了一种创造性的“翻唱”。

比莉·哈乐黛（Billie Holiday），《奇怪的水果》（'Strange Fruit'，1939年）

作为有史以来最令人心碎的歌曲之一，《奇怪的水果》的主题是美国南方可怕的私刑暴行。这个 “水果”就是挂在树上的黑人尸体。联邦调查局试图关闭这首歌并毁掉哈乐黛，但她还是继续唱下去。它的信息需要被听到。

迪兹·吉莱斯皮（Dizzy Gillespie），《突尼斯的夜晚》（'A Night in Tunisia'，1945年）

这首歌曲是咆勃爵士乐开始时的决定性作品，具有加勒比海的感觉，低音是一连串八分音符的上升和下降。这首在纽约市政厅录制的器乐版，包括了查理·帕克在内的当时爵士乐大师们一系列令人惊讶的独奏。

查理·帕克（Charlie 'Bird' Parker），《Ko-Ko》（'Ko-Ko'，1945年）

根据雷·诺布尔的歌曲《切诺基》（"Cherokee"）改编，这首曲子以令人眩晕的节奏演奏，是咆勃爵士乐风格乐句和旋律排列的展示。使它不至于听起来像一连串单调匆忙的独奏的是它的分节，这种形式会仔细地放置重音和谨慎地执行其形式。

阿特·塔图姆（Art Tatum），《哈利路亚》（'Hallelujah'，1950年）

语言无法描述这位最伟大的爵士乐钢琴家在这张唱片中的音乐优势、引人注目的节奏及和弦选择。尽管塔图姆擅长大跨度钢琴（stride piano），但他将众多的风格综合为一个光辉的整体。《哈利路亚》由文森特·尤曼斯（Vincent Youmans）创作，并在1927年被纳入百老汇音乐剧《欢歌舞魅》（Hit the Deck），但如果你唱出它，你会“把蓝调赶走”。

埃罗尔·加纳（Erroll Garner），《秋叶》（'Autumn Leaves'，1955年）

钢琴大师埃罗尔·路易斯·加纳以精湛的艺术手法演奏了这首经典曲目。这首曲子出自他1955年的现场专辑《海边的音乐会》（Concert By the Sea），这也许是加纳精湛的独奏作品的最佳集合。除了对永恒的美国歌谣进行令人难忘的演绎外，他还是一位相当出色的作曲家，创作了《迷雾》（"Misty"）和《埃罗尔的弹跳》（"Erroll's Bounce"）等作品。

迈尔斯·戴维斯（Miles Davis），《一种蓝调》（'Kind of Blue'，1959年）

这张专辑中的许多单曲已经成为经典，包括"So What?"、"Freddy the Freeloader"、"Blue in Green"和"All Blues"，演奏过的音乐家包括艾德里（Julian "Cannonball" Adderley）、埃文斯（Bill Evans）和约翰·克尔特兰（John Coltrane）。声音是“模态的”，听起来更像格里高利圣歌而不是莫扎特，它可能是有史以来最畅销的爵士乐专辑。

约翰·科尔特兰（John Coltrane），《巨人的脚步》（'Giant Steps'，1960年）

这是同名革命性专辑中的主打曲目。不寻常的和弦进行使它成为被称为“新事物”的音乐展示平台。科尔特兰是一个实验者，经常使用塑料萨克斯风。

贝西·格里芬（Bessie Griffin），《有时我觉得自己像个没有母亲的孩子》（'Sometimes I Feel Like a Motherless Child'，1961年）

灵歌是爵士乐的起源。黑人的演唱方式带来了一种穿透人心的美感。贝西·格里芬（Bessie Griffin）（本名Arlette B. Broil，1922-1989）从小接受浸信会教育，是马哈利亚·杰克逊的门徒。这个“没有母亲的孩子”是奴隶制时期非裔美国人的典范，被遗弃却又有一丝希望。

约翰-科尔特兰，《至爱》（'A Love Supreme'，1965年）

在他的属灵生命得到更新之后，约翰·科尔特兰为他的新生活表达了对上帝的感激之情，形成了被称为《至爱》的四首歌曲集：《确认》（Acknowledgement）、《立志》（Resolution）、《追求》（Pursuance）和《诗篇》（Psalm）。在萨克斯风吹奏方面，科尔特兰领导的四人小组还包括麦考伊·泰纳（McCoy Tyner，键盘）、吉米·加里森（Jimmy Garrison，贝斯）和埃尔文·琼斯（Elvin Jones，打击乐器）。

艾瑞莎·富兰克林（Aretha Franklin），《珍贵的主》（'Precious Lord'，1965年）

这位灵魂乐女王在教会长大。她对托马斯·A. 多尔西（Thomas A. Dorsey）代表作的演绎，传达了一个受难民族的激情和信仰。它的精致简洁告诉我们，黑人信徒对上帝的安静信心。艾瑞莎的现场专辑《奇异恩典》被广泛认为是有史以来最伟大的福音音乐会。

尼娜·西蒙（Nina Simone），《我希望我知道自由的感觉》（'I Wish I Knew How It Would Feel to Be Free'，1967年）

尼娜·西蒙（Nina Simone）对比利·泰勒（Billy Taylor）这首经典歌曲的版本揭示了对自由渴望的深度——这是一个普遍的渴望，但对黑人来说尤其有共鸣。在20世纪60年代的民权运动中，这首歌被当作是一首国歌。

凯斯·贾勒特（Keith Jarrett），《螺旋舞》（'Spiral Dance'，1974年）

《螺旋舞》是古怪的、多才多艺的凯斯·贾勒特代表作之一，它将扬·加巴雷克（Jan Garbarek）的异国情调与贝斯手帕尔·丹尼尔森（Palle Danielsson）和打击乐手乔恩·克里斯滕森（Jon Christensen）结合在一起。虽然它徘徊在相同的调子和相同的声音中，但这位当代大师的现代爵士乐创作带来很大的变化。

乔·帕斯（Joe Pass）和艾拉·菲茨杰拉德（Ella Fitzgerald），《汉诺威的二重奏》（'Duets in Hanover'，1975年）

两位都是乐器，吉他和人声上的天才，各自都是一流的，放在一起更是出类拔萃。来自非常不同背景的人才结合（在YouTube上观看）很了不起，证明了爵士乐中的创造力不能程序化的观点。

蒙蒂·亚历山大（Monty Alexander），《更新》（'Renewal'，2016年）

牙买加出生的钢琴奇才蒙蒂·亚历山大最令人难忘的作品之一，《更新》标志着他几年前经历的一次精神更新。在鼓手艾德 金鹏（Ed Thigpen）和手鼓手小罗伯特·托马斯（Robert Thomas Jr.）的伴奏下，简单而有思想的旋律被切分节奏所补充。

译：DeepL；校：Joshua Hsieh。原文刊载于福音联盟英文网站：20 Jazz Masterpieces You Should Hear.