以弗所书1:13说：“你们既听见真理的道，就是那叫你们得救的福音，也信了基督，既然信他，就受了所应许的圣灵为印记。”

受圣灵为印记到底意味着什么？

印章是一种识别标记，通常出现在信件、合同或其他文件上。它表明信中的内容来自于在文件外盖了印章的人。在古代世界，牛甚至奴隶都会被打上印记，以显示它们的归属。这个标记可以阻止别人窃取，因为它们身上有主人的印章。

圣经中以几种不同的方式使用这个术语，如果把它们综合起来考虑，我们就能更全面地了解保罗在以弗所书中所表达的含义。在旧约中，神在祂所拣选的人身上设立了一个标志，以标记他们或将他们分别出来作为自己的财产，并使他们免于毁灭（结9:4-6）。我们在启示录7:3中读到，神在祂的子民身上印了一个印记，以识别他们并保护他们免遭祂愤怒的刑罚。我们还看到守卫放了一块大石头封住了耶稣的坟墓（太27:66），天使告诉约翰（不）要封住这书上的预言（启22:10）。这些都传达了一种安全的意思。我们还读到上帝用祂的印来认证这种关系（约6:27）。这与亚伯拉罕的割礼作为他公义的标志和印记概念相似（罗4:11）。

如果我们把这些概念放在一起，我们就会看到，在圣经中印记传达了所有权、保护和对关系的确认。

但以弗所书1章中的印记是什么呢？这里的印记不是关于“什么”，而是“谁”——再看一下第13节，“你们受了所应许的圣灵为印记”。

圣灵是基督徒的印记。祂印了祂的子民。神自己的灵住在信徒里面，或在信徒身上居住。我认为上面的细微差别就在这里：应许的圣灵确定了谁是上帝的子民、谁是祂的后裔。圣灵在信徒生命中的经历对他们来说是一种证明，也是向着其他人的证明，证明他们的信仰是真实的。圣灵为他们提供了内在的保证，即他们是上帝的儿女（参见罗马书8:15-16；加拉太书4:6）。

在新约中，我们还可以从其他一些经文看到这个概念的发展：

你们所受的，不是奴仆的心，仍旧害怕；所受的，乃是儿子的心，因此我们呼叫：“阿爸！父！”圣灵与我们的心同证我们是神的儿女。（罗8:15-16）

及至时候满足，神就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得着儿子的名分。你们既为儿子，神就差他儿子的灵进入你们的心，呼叫：“阿爸！父！”（加4:4-6）

他又用印印了我们，并赐圣灵在我们心里作凭据。（林后1:22）

不要叫神的圣灵担忧；你们原是受了他的印记，等候得赎的日子来到。（弗4:30）

通过赐予我们圣灵，上帝在我们信主时就给了我们印记或印章，成为属祂的人。之后，圣灵继续作为明证，通过使我们越来越像耶稣来认证这种关系的真实性。

上帝既是这样认证了这种关系，祂肯定会在试验和困难中保护祂的子民。祂将这样做，直到祂最后救赎我们的日子，作为祂的产业，就在最后审判之日（弗1:14）。

受圣灵为印记是神的恩赐，祂借此表明信徒与祂的关系是真实的，以及证明祂的权威、所有权和祂对子民的委身。

译：STH；校：SMH。原文刊载于福音联盟英文网站：What Does It Mean to Be Sealed with the Holy Spirit?