十多年来，我一直被天使所吸引——那些神秘的、看不见的属灵使者。彼得说天使与人类相比不但能力更大，而且还具有超自然性（彼后2:11），这就是为什么诗篇第8篇描述我们人类仅仅“比天使微小一点”。这让我一直很好奇：天使是做什么的？他们是什么样的存在？如果我们能倾听他们的谈话，我们会听到他们在说什么？
对我来说，这种好奇是从我第一次读C. S. 路易斯的《走出沉寂星球》（Out of the Silent Planet）开始的。我读后的感悟与《彼得前书》1:12中的一句话直接相关，这句话被路易斯放在他虚构的天使角色“埃尔迪”（"eldil"）口中。使徒彼得描述我们的救赎早已被旧约先知所预言，先知们早已考察和证明“基督受苦难，后来得荣耀”（彼前1:10-11）的事情，先知们渴望更全面地把握这个福音。
但渴望这一福音的并不仅仅是先知们，根据彼得的说法，我们救赎的福音也包含了“天使渴望看到的东西”，而他们渴望的原因也值得我们去探究。
我们对天使的话题实在太感兴趣了，以至于彼得在这里所说的话其实有些讽刺。我们当中很多人都希望获得关于天使的更多知识。然而，如果你能听到天使之间的对话；如果你能看到他们的畅销书排行榜上有些什么书；如果你能像路易斯故事中一样，穿越到天堂的深远之处与外面站岗的天使对话，他会告诉你：在他们的世界里，所有的话题都围绕着耶稣为你做的事情。
这就是天使们渴望研究的东西，这就是令天使们着迷的故事。你的得蒙救赎就像一本他们无法放下的书，因为他们迫不及待地想知道接下来会发生什么。
天使是上帝伟大故事的旁观者。自创世以来，他们就一直在观察和惊叹。在约伯记38章中，我们读到当神起初奠定地基时，“那时，晨星一同歌唱；神的众子也都欢呼。”（约伯记38:4-7）他们就像观众席上的粉丝，在神展示祂的智慧时为之欢呼雀跃；或者像观众观看史诗电影的开场戏般喃喃自语：“这一定会很精彩！”
但故事还没有结束，最好的还在后面。彼得提醒我们，天使不知道所有的细节。这就是为什么他们还没进入这个故事，他们不知道所有的破坏者! 当亚当和夏娃在园子里犯罪跌倒，神应许要拯救他们时，天使们一定在想，“神怎样才能做到呢？”
圣经给我们看到了另一个画面，在施恩座有黄金制成的盖子，这盖子放在了里面盛放有上帝律法的约柜上面，牺牲的血就倒在那里。在那施恩座上有两个雕刻的基路伯俯视着约柜，正如司布真所说的那样，“专心地凝视着用血赎罪的奇事”（出25:20）。这就是我们在彼得前书1:12中的一个画面：天使俯视着，惊奇地看着基督如何用他自己的顺服和血遮蔽了我们违背的律法。
作为一个基督徒，你可能会认为你的生活很简单、很沉闷。但你错了。有一出史诗般的戏剧正在上演，甚至连天使都被吸引住了，而你就在其中的中心。在以弗所书3:9中，保罗说，正是通过你们——教会——神正在向“天上执政的、掌权的”（即天使）显明他的智慧。当天使看着神通过你所做的事情时，他们就越发知道神是多么的有智慧，他们就会站起来欢呼，也会跪下来敬拜。
当我还是个教会里小孩子的时候，我们曾经唱过一首关于天堂的歌，叫做《一万年》（"Ten Thousand Years"）。那首歌里有一句话说：
我们将开始唱响爱的甜蜜故事，
这是一首天使无法唱的歌。
我被救世主的血所救赎。
一万年或更久，我将赞美祂的名。
天使的能力也许比我们大，但圣徒比天使们更宝贵，因为你拥有他们所没有的东西。耶稣为你做了一些他从未为天使们做过的事。如果你能以某种方式与天使交谈，问：“是什么让你对我如此好奇？为什么你对我这渺小的生命如此感兴趣？”他会说，“因为我有一个创造者，但你有一个救赎主。”
这就是神对你的爱。当三分之一的天使们选择跟随了撒但时（启示录12:3-9），神说：“由他们去吧。”但当魔鬼引诱神的人类儿女去跟随他时，神说：“我要找他们回来。因着我的圣名，我要把他们找回来，并且不惜一切代价。”
我们和几千年来的天使们、先知们最大的不同，就是我们现在清楚地知道神要付出什么代价。用希伯来书2:9-16的话来说：
惟独见那成为比天使小一点的耶稣；因为受死的苦，就得了尊贵荣耀为冠冕，叫他因着神的恩，为人人尝了死味。……儿女既同有血肉之体，他也照样亲自成了血肉之体，特要借着死败坏那掌死权的，就是魔鬼，并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人。他并不救拔天使，乃是救拔亚伯拉罕的后裔。
米迦勒和他手下的天使们不需要救赎者，魔鬼和他的天使也没有得着救赎者。你想想看。在马太福音25章41节中，耶稣说有一个“永火”为魔鬼和跟随魔鬼的天使们准备。就这样，他们没有第二次机会，没有赎罪、没有救赎。魔鬼和跟随他的天使们会面对的结局是一个常设的提醒：上帝不欠任何人的救赎。这是恩典。上帝没有动一根手指头去拯救任何一个堕落的天使，祂仍然是完全公义的。
但当涉及到亚当的堕落后裔时，祂的恩典大大地丰富溢出。如果我们最终与魔鬼和他的天使一起进入永恒的火湖，我们不能像魔鬼那样找借口说神没有来拯救。因为在两千年前，有一个人在十字架上，有着和我们一样的本性，祂为和我们一样的罪人流了血。所以，当你听到“‘来！’口渴的人也当来；愿意的，都可以白白取生命的水喝”时，你就得着了一个独特的、人类才有的特权（赛55:1）。这是一个天使从未收到过的邀请。如果浪费了它，那就太可惜了。
对天使的好奇并没有错。但如果把他们作为我们的焦点，那就太可惜了。因为如果我们能举目望天看他们在做什么，我们就能发现他们的眼睛盯着坐在宝座上的那一位，他们的嘴里唱着赞美羔羊的歌（启4-5）。我们会听到他们告诉我们：“我们是你们的同工。一同敬拜神。”（启19:10；22:9）
所以我们可以对天使感到好奇，但要敬拜他们敬拜的神。我们每看他们一眼，就让我们看十眼他们凝视的对象耶稣基督，祂曾比天使微小一点，好让我们能被救拔超过天使。
译：DeepL；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Christianity Is Not Dull. Just Ask the Angels.
