费城威斯敏斯特神学院（Westminster Seminary）的约翰·慕理（John Murray）教授，曾是英国莱斯特牧者研讨会（Leicester Conference for Ministers）最受欢迎的讲员。作为该研讨会的创办人之一，慕理教授的影响力极广。按照研讨会的传统，通常都由他负责主持最后一场讲道。
然而在 1967 年，慕理教授给研讨会的组织者之一伊恩·慕理（Iain Murray）写了一封信，信中提议：
“如果阿尔·马丁（Al Martin）也会到场，我真的认为应该请他来讲你为我安排的那三场晚间敬拜。他是我听过的最有能力、也最打动人心的传道人之一。这些年，我还没见过能赶上他的人。我听道听了六十年，把那些令我终生难忘的一代名牧都算进去，他依然是我听过的最棒的一个传道人。”
阿尔伯特·N. 马丁（Albert N. Martin）于 1934 年 4 月 11 日出生在弗吉尼亚州的亚历山大市（Alexandria, Virginia），在十个孩子中排行第二。1951 年底至 1952 年初，神开始在他心中开始了奇妙的恩典之工。尽管天生腼腆，但这位少年在认信时却展现出了极大的胆量。归信后不久，他便开始了街头布道。他省吃俭用买了一本《汤普森连锁参考圣经》（Thompson Chain-Reference Bible），并如饥似渴地研读圣经。
1956 年，马丁从哥伦比亚圣经学院（Columbia Bible College）毕业，并与首任妻子玛丽琳（Marilyn）结为连理，随后开启了巡回服事。有一次，他在惠顿学院（Wheaton College）的小教堂讲道。礼拜结束后，一位长者走上前来，握住他的手简洁地说道：“谢谢你，年轻人。当你讲道时，我脑海中浮现出那句经文：‘他是一盏点着的明灯’。在你的传讲中，既有光，也有热。”那位长者正是著名的美利耳·滕尼（Merrill Tenney），而这份“光与热”在此后的数十年间从未熄灭。
从 1962 年到 1966 年底，马丁在北卡德威尔的宣道会（Alliance Church in North Caldwell）担任牧师。1967 年 9 月，该教会在重组后正式采纳了《1689 年伦敦浸信会第二公认信条》（1689 Baptist Confession of Faith），正式更名为三一浸信会（Trinity Baptist Church），并最终定址于新泽西州的蒙特维尔（Montville, New Jersey）。马丁忠心地牧养那里的会众，直到 2008 年退休。
多年来，三一浸信会通过三一教牧学院（Trinity Ministerial Academy）培养了众多投身事奉的传道人。马丁在那里的教牧神学讲义内容极为丰厚，令人感恩的是，他最终将这些内容付梓出版。马丁对几代传道人的影响是无可置疑的。包括我在内的许多人，都曾从他的讲道、教学以及友谊中受益匪浅。
1990 年，神学院的同学塞给我一盒马丁牧师讲道的录音带。听完后，我被他宣讲和应用圣经的方式深深震撼了。那是一种大有能力、令人信服、仿佛把人带到永恒边缘的讲道。我彻底被征服了。
不久后，那位朋友兴致勃勃地对我说：“图书馆地下室里有阿尔·马丁的教牧神学讲义！”我立刻借了出来。那时我正兼职做清洁工，便在工作时全神贯注地倾听。那是一段多么难忘的日子！我推着清洁车，腰间别着随身听，口袋里揣着备用电池，心里装满了神的话语。神正是借着那些讲义和讲道滋养了我，也塑造了我。
1997 年，我决定在加州威斯敏斯特神学院攻读教牧学博士，就想着要把马丁的讲道神学整理出来，加以梳理、补充，最终成书。我给马丁写了封信，不想未经许可就擅自行动。一天早上，得了流感的我正在冲热水澡。我那位总是乐呵呵的妻子探进头来说：“猜猜我刚跟谁通了半小时电话？”
“亲爱的，我不知道，我难受……”我回答说。
“阿尔伯特·马丁牧师！你知道吗，我们都是左撇子，他还很高兴你娶了个纽约姑娘！别担心，他说周五下午一点再打过来。”
那个周五下午一点整，电话响了，一段持续至今的美好友谊就这样开始了。
在我的生命和服事中，马丁牧师对我的影响最大。自 1990 年以来，他对我的影响简直难以用言语形容。他是导师，亦是挚友。他的讲道无与伦比，他的讲章和教牧神学课重塑了我。我们的通话有时诙谐幽默，有时严肃深刻。有一天，他打电话来说：“布莱恩，我刚读完你的《情感与信仰》（Feelings and Faith）。写得非常棒。这本书会让你受到关注，你也会收到更多的邀请。我的朋友，务要保持谦卑。”我从未忘记他的这份叮嘱。
第一、关爱会众中的孩子。他们是教会的下一代。要关注他们，与他们交谈，和他们一起玩耍，直接向他们讲道，成为他们的朋友。
第二、靠圣灵的大能讲道，是要用上你的全部——头脑、身体、情感。大有能力的讲道不是照本宣科，而是把神的真理带到每个人面前，是眼对眼、心对心的交流。
第三、爱你的妻子。在首任妻子玛丽琳（Marilyn）与癌症抗争期间，马丁曾温柔地照料她。他后来将这段经历写成了《哀恸、盼望与安慰：当所爱的人在基督里去世时》（Grieving, Hope and Solace: When a Loved One Dies in Christ）一书。他也同样深爱着他的第二任妻子多萝西（Dorothy）。有一次，我和妻子艾瑞儿（Ariel）准备去拜访马丁夫妇。马丁那天早上给我打电话说：“布莱恩，我们非常期待见到你和艾瑞儿，但马丁夫人的身体状况今天不太好。弟兄，你不会介意我取消今天的约会吧？她现在需要我的照顾，我今天不能让客人的到访加重她的负担。”那通电话成为了我最难忘的回忆之一。
第四、跑完当跑的路。2000 年马丁在我们的聚会中讲道时，一位二十多岁的年轻人向他滔滔不绝地讲述自己的属灵成长和参与的服事。马丁看着他说：“年轻人，重要的不是你如何开始这段赛程，而是你如何结束。并非每个开局良好的人都能善始善终。要跑好终点，年轻人，要跑好终点。”
2026 年 4 月 7 日，阿尔·马丁跑完了他的路。对我来说，他就像《天路历程》里的神勇（Great-heart）。我为他高兴。他过了河，进入了主人的喜乐。我相信他一定听见了：“好，你这良善又忠心的仆人。”
译：MV；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Albert N. Martin (1934–2026): A True Great-heart.
