每年6月19日，美国人都会庆祝美国最年轻的全国性假日——六月节（Juneteenth，亦称六月独立日、自由日或解放黑奴纪念日）。下面九个事实可以帮助你认识这一美国的“第二个独立日”。

第一，六月节是全国范围内最古老的纪念结束奴隶制的庆祝活动。

这个纪念活动有许多名称：非洲裔美国人自由日（African American Freedom Day）、大赦日（Jubilee Day）、第二个独立日（Second Independence Day）、黑人解放日（Emancipation Day.）等等。"Juneteenth"一词是"June"（六月）和"Nineteenth"（19日）的合体，在1903年左右首次开始流行。

第二，《解放黑奴宣言》并没有结束美国奴隶制，也没有解放所有奴隶。

内战开始近18个月后，在战争结束前930天，林肯总统宣布，如果叛军不在1863年1月1日前结束战斗并重新加入联邦，南方各州的所有奴隶将自动获得自由。《解放黑奴宣言》部分内容如下：

1863年1月1日起，凡在当地人民尚在反抗合众国的任何一州之内，或一州的指明地区之内，为人占有而做黑奴的人们都应在那时及以后永远获得自由；合众国政府行政部门，包括海陆军当局，将承认并保障这些人的自由，当他们或他们之中的任何人为自己的自由而作任何努力时，不作任何压制他们的行为。

不过，该公告只适用于已经叛出联邦的各州，这使得特拉华、马里兰、肯塔基、密苏里和西弗吉尼亚这六个边境州的奴隶制没有得到改变。

第三，德克萨斯州的奴隶自由始于加尔维斯顿（Galveston）。

德克萨斯州的奴隶自由于1865年6月19日正式到来。当天，联邦少将戈登·格兰杰（Gordon Granger）向加尔维斯顿人民宣读了第3号总命令（General Order No. 3）：

德克萨斯州的人民悉知：根据合众国行政分支的公告，所有奴隶都是自由的。这涉及到前主人和奴隶之间个人权利和财产权利的绝对平等，他们之间以前存在的联系变成了雇主和雇工之间的联系。我们建议得到解放的人安静地呆在他们现在的家里，为工资而工作。他们需要知道，在军事哨所附近聚集是被禁止的，本法令也不支持他们在任何地方闲懒。

第二年，即1866年6月19日，开始出现纪念这一命令的庆祝活动。

第四，即便在六月19日之后，奴隶制在美国仍持续存在。

虽然“六月节”的目的是庆祝奴隶制的正式结束，但这种邪恶的制度在美国仍持续了近半年之久。特拉华州和肯塔基州在1865年12月批准宪法第十三条修正案后才废除了奴隶制（“在美国境内或受其管辖的任何地方，奴隶制和非自愿劳役都不得存在，除非是作为对当事人已被正式定罪的罪行进行惩罚”）。

第五，是移民推动了六月节庆祝活动。

随着得克萨斯州的黑人移民到全国各地，六月节纪念活动也在美国各地蔓延。正如伊莎贝尔·威尔克森（Isabel Wilkerson）在《其他日头的温暖： 美国大迁徙的史诗故事》（The Warmth of Other Suns: The Epic Story of America’s Great Migration）中所写：“来自德克萨斯州的人们把六月节带到了洛杉矶、奥克兰、西雅图和其他他们所去的地方。”其他一些国家的个人和组织也在庆祝这一天，他们希望借此认可奴隶制的结束，并向非裔美国人的文化和成就致敬。

第六，六月节促使美国黑人开始建立公共公园。

美国黑人经常被禁止使用公共场所，因此一些人选择建立自己的公共空间。正如钱德拉·托马斯·惠特菲尔德（Chandra Thomas Whitfield）所写的那样，1872年，德克萨斯州的一群黑人社区领袖——都是前奴隶——凑了800美元（按今天的美元计算大约是2万美元），在休斯顿购买了10英亩空地，作为他们庆祝六月节的场所。这个公园是德克萨斯州现存最古老的公园之一，被命名为“解放公园”（Emancipation Park）。当时它是休斯顿唯一向美国黑人开放的公共公园和游泳池，直到20世纪50年代。其他用于六月节集会的“解放地”包括了建立在现德克萨斯州墨西亚的布克·T. 华盛顿公园（Booker T. Washington Park）和德克萨斯州奥斯汀的解放公园（Emancipation Park）。

第七，种族隔离抑制了人们对纪念活动的热情。

虽然德克萨斯州保留了一些纪念活动，但从20世纪初到60年代，种族隔离导致美国其他地区的六月节纪念活动减少。然而，民权运动使人们对六月节重新产生了兴趣。1968年，在小马丁·路德·金遇刺后，这位民权领袖的“穷人运动”举行了“六月节声援日”（Juneteenth Solidarity Day），使这个节日在民权运动中得到了新的突出地位。

第八，经过114年，六月节才成为一个州的节日。

德克萨斯州在1979年成为第一个将六月节定为官方节日的州，并在1980年举行了首次官方纪念活动。到2008年，美国50个州中的47个州和哥伦比亚特区承认六一节为州假日或纪念日。在四个州，它是州政府雇员的带薪假日（德克萨斯州、纽约州、弗吉尼亚州和华盛顿州），而只有三个州（夏威夷州、北达科他州和南达科他州）没有承认它是州假日。

第九，经过156年，六月节成了联邦假日。

2021年，参议员爱德华（Edward J. Markey，麻省民主党籍）、约翰（John Cornyn，德州共和党籍）、蒂娜（Tina Smith，明州民主党籍）和科里（Cory Booker，新泽西州民主党籍）在美国参议院提出了《六月节国家独立日法案》，并得到60名参议员的共同附议。这项立法修订了《美国法典》第5章，将“六月节国家独立日”指定为法定公共假日。该法案于6月中旬在参众两院获得通过，并由拜登总统于2021年6月17日签署成为法律。

译：DeepL；校：SMH。原文刊载于福音联盟英文网站：9 Things You Should Know About Juneteenth.