奥利弗·克伦威尔（Oliver Cromwell）的一生充满传奇色彩。从他在 17 世纪英国内战中的关键角色，到 1653 年被任命为英格兰、爱尔兰与苏格兰的“护国公”（Lord Protector，即国家元首），再到 1658 年去世，他的一生对于热爱历史的人来说无疑充满了看点。但除了历史价值之外，克伦威尔的生命也为基督徒的属灵生活（即如何活出信仰）提供了不少值得思考的亮光。
《荣耀神：奥利弗·克伦威尔的属灵生活》（To Honour God: The Spirituality of Oliver Cromwell）是一本克伦威尔书信与文选集，由教会历史学者迈克尔·海金（Michael Haykin）撰写导言。本书由H&E出版社出版，收录于改革宗灵修经典丛书（Classics of Reformed Spirituality）系列。透过这些书信，我们得以窥见克伦威尔属灵生命的核心。正如海金所指出的，克伦威尔的属灵观建立在三个支柱之上：神的护理、悔改归信与基督徒合一。这三者并非他个人独有，也不限于他所处的时代，而是圣经属灵生命的标志，对今日的我们同样具有启发意义。
克伦威尔坚信，世界由一位至高、圣洁又慈爱的神掌管，祂以自己的智慧与慈爱施行护理。这个信念是他属灵生命的一个核心。在我看来，他有时走得太远，高估了自己能从某些事件中参透上帝旨意的能力。但大多数时候，这种神掌管万事的信念流露出他那谦卑却坚定的自信，他也深深地知道神的良善与怜悯。例如，在写信通知威廉·伦索尔（William Lenthall ）他的儿子战死沙场时，克伦威尔说：
“神用炮弹带走了你的长子……主已接他进入那荣耀的福乐之地，那是我们众人心向往之、为之而活的所在。你那宝贵的孩子如今满有荣耀，不再经历罪恶或忧伤……愿这些话安慰你心；这不是虚构的安慰，而是真实确凿的事实。”（51–52 页）
在这番话中，我们可以看到克伦威尔因深信神的绝对主权而拥有的那份坚定的信心、安慰与平安。
《荣耀神：奥利弗·克伦威尔的属灵生活》
迈克尔·海金（Michael Haykin）编
本书由编辑迈克尔·海金撰写导言，并简要探讨了克伦威尔的属灵观，重点围绕他对神的护理、归信经历，以及积极践行信仰的理解。
书中首先附上克伦威尔生平年表，随后精选了 30 段出自他书信、演讲、语录与祷告的原文摘录。这些选段均附有脚注，提供有趣的历史背景说明，并引用相关的圣经经文。
H&E 出版社
神的护理也塑造了他对历史的看法。他不认为历史是中立的，也不是随机发生的，而是神工作的舞台。因此，人要么顺服神，要么敌挡祂。同时，他也相信，我们各自的工作是神所赐的使命。在一封写给弟弟的信中，他请求代祷：“我并不是追求这些职分；实在是主呼召我出来，因此我也有把握，相信祂必加力量给这卑微软弱的仆人，使我行在祂的旨意中，完成我这一代的使命。”（79 页）克伦威尔的呼召虽非教牧职分，但既然来自神，他就深信神必预备他所需，使他完成托付的工作。
克伦威尔的书信可以帮助我们认识到，生命并不是混乱无序的偶然组合，神智慧之手一直在引领我们。
克伦威尔的信主经历和他对归信的神学认识是他理解基督徒生命的关键。他深信，神在救恩中的主权，正显明了神的智慧与良善，也带来在基督里永恒的安息。正如海金所说：“神在救恩中的主权，不仅让人信主时得安息，也成为他此后一生的安息之所。”（27 页）
在一封写给托马斯·费尔法克斯爵士（Sir Thomas Fairfax）的信中，克伦威尔感谢神使他康复。许多人在病愈后会感谢神医治了他们，而克伦威尔甚至为那场病本身感谢神。他写道：“我在心里接受了死亡的判决，为要学习信靠那位叫死人复活的神，而不再倚靠肉体。”（59 页）他认为，正是藉着那场病，神显明并洁净了他内心深处的自恃，从而带领他更深地信靠基督。归信的真理不仅塑造了他对疾病的看法，也影响了他如何回应康复。这种认识使他在神面前保持谦卑，追求在基督里真实的喜乐、安慰与人生目标。
基督徒合一的本质是基督徒通过圣灵与基督结合而产生的属灵合一。在当时宗教信仰受到法律严格规范的背景下，这种说法其实相当激进。尽管主教制度是法律强制执行的宗教形式，克伦威尔仍颂扬并呼吁所有圣灵内住的基督徒之间应该在灵里面合一。
举例来说，在 1645 年布里斯托围城战后，他写信给威廉·伦索尔时满怀喜乐地说：“长老宗、独立派，都有着同样的信心与祷告之灵……所有真正相信的人，彼此之间拥有真实的合一；这是最荣耀的合一，因为它是内在的、属灵的，是在基督的身体里，也连于元首。”（57 页）他接着哀叹那种由外在“形式”强加的合一，因为那其实破坏了基督徒之间真正的合一。（57 页）克伦威尔多次在议会的演讲中强调：真正的归信不是靠法律的强迫，而是藉着基督徒的谦卑与敬虔、以爱心彼此吸引。他渴望看到教会披戴基督的爱、放下刀剑，为主的身体彼此服事（见 96、105–108页 ）。
以整齐划一来定义合一的诱惑，今天仍无所不在。我们如何看待那些唱不同诗歌的基督徒？或是在子女教育方式上选择不同的家庭？我们也许口头上说要追求属灵合一，却只愿与和我们“相像”的人来往。克伦威尔的书信提醒我们：无论神在哪里工作，我们就当在那里欢喜庆贺。
克伦威尔这些书信的另一个宝贵之处在于，它们处处浸透着圣经。他的思想、表达和想象力都明显受到圣经的深刻影响。他描述自己、劝勉他人时，所用的语言充满了圣经的引用与暗示。这些信的字里行间，展现出一个真正认识神的人必定也深刻认识并渴慕神的话语。
《荣耀神》非常适合用作每日灵修材料。全书共分为 30 章，篇幅简短，恰好可以作为每日读经的补充与延伸。
最后，让我们以克伦威尔写给他儿子理查德（Richard）的劝勉作为收尾（77 页）：
“要不断寻求主，寻求祂的面，让这成为你一生的目标和力量来源，让你所做的一切都服从并服务于这个目标。你若不在基督里，就无法真正寻见神的面；所以要竭力在基督里认识神。圣经说，这就是一切的核心，也是永恒生命的本质。”
译：MV；校：JFX。原文刊载于加拿大福音联盟英文网站：To Honour God: The Spirituality of Oliver Cromwell.
