那年夏天，我驱车从加州到肯塔基州的新家，一路开了 2157 英里，正好赶上泰勒·斯威夫特发布热门单曲《通通甩掉》（Shake It Off）。在长达 32 小时的旅程中，似乎每个电台都在循环播放这首歌。我对泰勒并没有什么成见，只不过在那次旅途中，我正要离开加州一段痛苦的经历——那里的一些基督徒深深地伤害了我。每当听到这首歌，我就不禁想说，有些伤痛永远无法“甩掉”。
随后的几个月里，我一直在思考一个问题：当你无法忘记某些伤痛时，如何做到真正的饶恕？
你竭尽全力想要饶恕，你以为自己已经做到了，却发现那些痛苦的记忆依然日复一日地在脑海中萦绕，这实在令人沮丧。母亲是造诣颇深的神学家，最近她让我注意到《马太福音》18:21-22 的经文：
那时彼得进前来，对耶稣说：“主啊，我弟兄得罪我，我当饶恕他几次呢？到七次可以吗？”耶稣说：“我对你说：不是到七次，乃是到七十个七次。”
以前我总以为耶稣只是在用夸张的说法，但那是因为我从未真正体会过伤害的滋味。如今我终于明白，一次饶恕很少能彻底解开心结。耶稣要我们去饶恕，几小时后当那些记忆重现时，祂再次要我们饶恕。第二天清晨醒来，记忆依然萦绕心头，祂还是要我们饶恕。即便六个月后，我们饶恕的次数远超 490 次，祂仍在要我们饶恕。耶稣要求我们饶恕，与其说饶恕是一个个独立的行为，不如说是一种习惯，一种生命态度。
此外，《罗马书》第 6-8 章告诉我们，耶稣赐予我们战胜罪的力量，我们并非注定要陷在犯罪和忏悔的死循环中。然而，在与怨恨和仇恨抗争了数月之后，我开始怀疑福音的力量是否真实有效。我不断自问：为什么我始终无法胜过罪？最终我领悟到，胜过罪与摆脱诱惑是两回事。耶稣赐给我们力量去抵制内心涌现的愤怒和痛苦想法。当明天同样的诱惑再次出现时，并不表示我们没能胜过罪，而是让我们再次有机会藉着圣灵的力量去战胜它。
有一篇关于宽恕的精彩讲道提醒我：无论他人如何伤害我们，都无法阻挡神的计划，祂必要将我们塑造成祂儿子的形象。我们经历的磨难越多，就越能彰显耶稣的形象。我反复咀嚼这一点时，《歌罗西书》1 章 24 节保罗的话深深触动了我：“现在我为你们受苦，倒觉欢乐，并且为基督的身体，就是为教会，要在我肉身上补满基督患难的缺欠。”以前我一直不太理解这节经文的含义，如今却豁然开朗。我们蒙召要背起自己的十字架，追随耶稣走向各各他（可 8:34-35）。我们蒙召与祂同受苦难，才能同得荣耀（罗 8:17）。因此，除非我们真的像基督一样经历死亡之痛苦，否则我们就还没有完全回应主耶稣对我们生命的呼召；我们的肉体就还没有完全体会祂所受的创伤。这样看来，每当往事重现，痛苦涌上心头时，我们其实是在通往荣耀之路上又迈进了一步。
然而，即便明白这点，知道我们的苦难最终是为了让我们更像基督，也不意味着这些苦楚就变得容易承受。备受煎熬之时，我们该如何避免陷入怨恨与仇恨的深渊呢？不久前，我得知一位朋友离世的消息。确切地说，他是被罪谋杀的。他小时候遭受过性侵，这段阴影让他陷入绝望的漩涡，最终选择了终结生命。圣诞季节，当我格外痛苦时，我做出了一个决定：每当愤怒或痛苦的念头袭来，我就要为朋友悲哀的家人祷告。我发现这种方式不仅能够打断负面思绪的循环，还能让我立即对自己的痛苦有全新的认识。更重要的是，这让我的苦难有了意义。保罗教导我们要互相分担重担，但在纷繁的生活中，我们往往容易遗忘这一点。相比之下，我们自己的痛苦记忆却挥之不去。圣诞节前，我可能连续几天都不会想起这位朋友的家人，但自从我将他们的痛苦与自己的联系在一起后，我便时常为他们献上祷告。
最后，我们必须牢记，饶恕不是一种选择，而是主亲自赐下的命令。约翰·卫斯理曾说：“圣经中的每一条命令都暗含着一个应许。”换言之，神要求我们做的事，祂必定会赐予我们完成的能力。因此，爱仇敌的命令本身就是一个应许——在基督里，凭借圣灵的大能，我们终将摆脱怨恨与仇恨的苦毒。
译：变奏曲；校：JFX。原文刊载于澳大利亚福音联盟英文网站：When You Can’t Shake, Shake, Shake It Off
