美国人对性谈得很多，这让人以为美国人会有很多、很频繁的性生活。
毕竟，我们的社会过去毋庸置疑地肯定的生活方式——结婚、保持忠诚、甚至去教会——所有这些看起来都在减弱令人兴奋的浪漫生活。而现在的社会文化所支持的行为——自由、与任何人、在任何时候（只要双方同意）都可以进行的性行为——应该会导致不停的、无拘无束的性勾搭。
情况却恰恰相反。年轻人的性生活越来越少，而且比他们之前的已婚、去教会的那一代人更不快乐。
“美国正处于‘性衰退’（'sex recession'）之中，”《大西洋》杂志这样指出。“事实证明，这种性衰退在年轻成年人中的影响最大，尤其是年轻男性。”
2018年，说他们在过去一年中没有性生活的美国成年人的数量上升到了23%，这是历史最高水平。（想象一下这个数字到了2020年会是什么样子。）可想而知，性生活最少的人口群体是60岁以上的人。但性生活次数第二少的是18至29岁的人。今天的年轻人的性生活明显比他们的父母少。
我们的电影和媒体让我们期待电影中的那种性爱会自发发生，比如在与约会软件上挑选的有吸引力的伴侣喝了几杯之后。但是，勾搭文化的轻松性质，本应使随意的性行为变得更容易，但事实上却好像带来了一盆冷水。事实证明，人们喜欢与他们喜欢的人做爱。（谁能想到呢？）与一个近乎陌生的人随意分享亲密关系并不令人感到安全或愉快——或者（我们会补充说）可敬。
从2005年到2011年，在线大学社会生活调查的20,000名大学生中，四年中勾搭的中位数只有五次，而且大多数学生说他们希望有更多机会进入长期关系。
此外，你可能不会感到惊讶的是，主要通过看色情片来体验到的性爱，以及只是偶尔通过勾搭来付诸实践的性爱，并不会是好的性爱。“如果你是一个年轻的女人，”一位性研究者告诉《大西洋月刊》记者，“做爱的时候被人掐着脖子，我想你应该不会想要再来一次。”数据表明，只有三分之一的男性——以及11%的女性——能在新伴侣身上达到高潮。（相比之下，84%的恋爱中男性和67%的恋爱中女性表示他们在上一次的性接触中达到了高潮。）
因此，难怪自慰的比率——在色情片的帮助下，人们可以跳过混乱的关系——正在飞速上升。从1992年到2014年，数据表明在一周内手淫的美国女性人数增加了两倍（达到26%），男性人数增加了一倍（达到54%）。这种报告的上升和实际关系的下降对长期满意度来说不是好兆头。
在实践中，现代性自由实际上并不像文化所说的是一种美丽的、男人和女人与多个伙伴找到激情的画面。它看起来像普通人在Tinder（约会软件——译注）上刷卡，试图找到一个愿意分享尴尬对话的人，然后脱掉他或她的衣服，进行一些不舒服的交合。或者选择留在家里，带着一台笔记本电脑和一个辅助的振动装置。
这对你来说听起来像是一种快乐吗？在2018年，年轻人的“幸福水平”（"happiness level"）降到了历史最低点。原因是什么？研究人员布拉福德（W. Bradford Wilcox）和黎曼（Lyman Stone）发现了一些：
那么，所有这些趋势是如何关联起来的？从历史而言，年轻人过去往往是在教会找到他们的配偶，他们在那里找到对婚姻的支持。而已婚人士有更多的性生活。而与你所爱的人定期做爱会让你更快乐。
布拉福德和黎曼写道：“因此，虽然幸福感的下降大部分是与性活动下降有关，但这并不是故事的结局。”性生活下降至少有一部分是因为家庭和宗教的变化，这些变化使人们更难在年轻时实现稳定的夫妻生活。"
所以，这里有一个秘密：一方面，有福音的基督徒比我们的文化更重视性——以至于我们不会随便对待它。对于单身基督徒来说，这意味着要完全克制。对于已婚的基督徒来说，这意味着将性生活限制在婚姻范围内的配偶身上。
另一方面，福音派基督徒对性的重视程度比我们的文化要低。我们拒绝越来越普遍的观点，即除非你以你想要的方式进行性生活，否则你的生活是不满足的。一个独身的福音派基督徒和一个已婚的、性活跃的福音派基督徒一样，都在过着充实、激动、有趣和有意义的生活。
保罗在哥林多前书7:8中写道：“我对着没有嫁娶的和寡妇说，若他们常像我就好。”这话并不是一个痛苦的单身男人说的。它们来自一位以福音为中心、被圣灵充满的领袖，他的书信显示他是有果效的、快乐的、可敬的。
我们的性生活不应该只关于我们自己。它们应该是关于荣耀神的。因为只有在顺服神的情况下，你才能找到真正的成就和意义。
译：DeepL；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Unmarried Sex Is Worse Than You Think.
