绝大部分基督徒们都很了解敬拜中奉献这一环节。装着钱的小袋子或小盘子一排一排传递着，人们依次把钱或支票放进去。这个环节不应该让我们感觉不舒服。圣经明确教导我们奉献是基督徒生活里很平常的一部分。不过，到底上帝在奉献上对我们有什么要求？我们该给多少？回答这个问题，我们需要从全本圣经来着手。
一提到奉献，也许你第一个想到的是旧约里的什一。什一的意思就是十分之一。基督徒常常说什一奉献，但实际上他们奉献的并不是十分之一。但是，在旧约圣经里，什一就是一个人所得的十分之一，包括金钱收入、庄稼收成，和家畜。什一是摩西律法里的一条命令，目的是供养利未人以及圣殿维护。你应该记得，利未人是以色列的一个指派，他们并没有分得应许之地，因为祭司的职分是他们的产业（民18:24；书18:7）。为了使他们得以生存，上帝规定了什一税：“至于利未的子孙，我已经把以色列中所有的十分之一，赐给了他们作产业，这是为酬报他们在会幕里办理的事务。”（民18:21，新译本）每个人农产增长的十分之一都要分别出来作为献给耶和华的供物：“地上的一切，无论是地上的种子或是树上的果子，十分之一是耶和华的，是归给耶和华为圣的……牛群和羊群的十分之一，就是一切从牧人杖下经过的，每第十只都是归耶和华为圣的。”（利27:30,32）《申命记》第14章说明，当人们把这些什一税被带到会幕之后，其中一部分供物他们要与利未人和穷困人一起吃。因此，什一税并不是什么沉重的负担或责任，而是欢乐的敬拜与团契的机会。
然而，上帝在摩西律法中所规定的什一税，却是早于摩西律法就存在了。在《创世记》两处我们都看到了什一税是族长时期就存在的古老的敬拜方式。《创世记》14:17-24中记载了亚伯拉罕（当时叫亚伯兰）向麦基洗德至高上帝的祭司献上什一，把战利品中的十分之一给了他。在《创世记》28章，雅各自愿向上帝起誓说：“你赐给我的一切，我必把十分之一献给你。”（22节）
在《创世记》中记载的献上十分之一的做法本身并不是回应任何律法的要求，而是为着上帝的怜悯和恩典向他表达感恩。在数百年之后，摩西所赐下的律法里，这十分之一则是特别指定交给利未祭司的。不过，值得注意的是，亚伯拉罕和雅各都把什一作为敬拜的行为，并且主动乐意的献给上帝。
有趣的是，在新约圣经里从来没有命令新约信徒像旧约信徒那样缴纳什一税。实际上，唯一一处提到什一税是耶稣谴责法利赛人，他们虽然小心谨慎的守什一税，就连最容易忽略的“薄荷、茴香、芹菜”都精确的献上，但却忽略了律法中更重要的事。耶稣的论点既不是否定什一税本身，也不是规定什一税继续在新约里存在。他的论点很简单，就是指出法利赛人的虚假，自以为守住了摩西律法。
虽然新约圣经并没有把什一税作为一项明文要求，但却多处提到经济上的奉献和给予。首先，保罗非常明确的提到，教会的资金理当被用作支持宣讲圣道的事工。在《哥林多前书》9章，使徒直截了当的教导这个主题，“主也曾这样吩咐，叫传福音的人靠福音为生。”（14节）就像在旧约中，利未人得供养，好叫祭司事工得以延续一样，在新约里，牧师也应当得供养，好叫他能够完成他的呼召，使福音的事工得以继续。
保罗写信给提摩太时，他引用了旧约圣经里的一般性律法，并应用在圣道事工上：“那些善于治理教会的长老，尤其是那些在讲道和教导上劳苦的长老，你们应当看他们是配受加倍的敬重和供奉的。因为经上说：‘牛踹谷的时候，不可笼住它的嘴。’又说：‘作工的配得工价。’”（提前5:17-18）在他写给加拉太教会的信中，他说，“在圣道上受教的，应该和施教的人分享自己的一切美物。”（加6:6）
但是，教会需要提供支持的不仅仅是牧师的生计；教会必须在财政资金上体现圣徒相通。在保罗写给罗马教会的信中，接近结尾处，保罗告诉他们他计划把收取的资金送给身在耶路撒冷的贫困基督徒：“不过，我现在为了供应圣徒的事要往耶路撒冷去；因为马提顿和亚该亚人乐意捐了一些钱，给耶路撒冷圣徒中的穷人。他们是乐意的，而且那也是他们的本分，因为外族人既然分享了犹太人属灵的好处，就应该供应他们肉身的需要。”（罗15:25-27；参林前16:1-4）
因此，每个基督徒都应当留心自己的责任，支持所属教会的预算，使教会预计的需求得以满足。虽然把资金捐献给一切教会辅助机构，例如基督教广播，或者好的神学院等等，是值得肯定的，但是这种捐献不可以取代基督徒对自己所属教会的奉献支持。对教会的支持永远要摆在第一位，因为只有教会为人施洗、执行圣餐，训练门徒。上帝的旨意是把教会定为他培养门徒、建立圣徒相通的最主要的渠道。
强制的什一税是专门献给利未祭司的，而且新约中并没有明确命令要献上收入的百分之十，那么，作为新约的基督徒，到底应该献上多少呢？保罗给了我们三个重要的指导。但请注意，对保罗而言，“给多少”这个问题与“如何给”这个问题是不可分割的。奉献是敬拜的行为，是属灵的事务。因此，我们要仔细思考下面这三点：
第一，自愿、喜乐的奉献。保罗说：“各人要照着心里所决定的捐输，不要为难，不必勉强，因为捐得乐意的人，是上帝所喜爱的。”（林后9:7） 这里没有明文规定到底多少是必须献上的。你决定为教会的需求贡献多少是你自己的决定。不论你献上多少，不要出于压力来献。要么就欢乐的献上，要么就一点也不要给。就像大卫·戈登（T. David Gordon）所说的：“上帝喜爱那些甘心乐意奉献的，如果上帝还没有以福音使你心欢乐，让你觉得为其他圣徒贡献一些钱财是一件愉悦的事，那你应该先把这个问题解决再来奉献。”
第二，坚持一致的奉献。同样是在哥林多教会的书信里，保罗给了我们这样的教导。他说：“每逢七日的第一日，你们个人要按着自己的收入抽一些出来留着。”（林前16:2）建立起一个习惯，按照你的收入，把一定数目的资金分出来专门用来支持上帝国度的工作，就像你每月预算做其他事情一样。虽然10%这个比例对新约基督徒来说不是强制规定，但这的确是个极好的指导。我们看到亚伯拉罕和雅各都很乐意用这种方式来奉献。但不论你决定奉献多少，按照使徒保罗的教导，你应该保持一致，或以星期为单位，或以月为单位，保持这个规律来奉献。教会的支持不是来自政府，而是基于教会的成员。
第三，按照主所赐给你的收入来奉献。注意保罗的命令里的这几个字：“按着自己的收入。”换句话说，我的奉献应当与上帝所赐给我们的收入成正比。当上帝增加我们的收入时，我们的奉献也应当相应的增加。
我们应当牢记，一切所有都是从上帝而来，一切钱财都是他的。他让我们做他资产的管家。就像保罗说的：“你有什么不是领受的呢？既然是领受的，为什么要自夸，好像不是领受的呢？”（林前4:7）同样，在《路加福音》12:48里，耶稣提醒我们说：“多给谁就向谁多取。”每个基督徒都应当自问：我是否在上帝托付给我的一切上忠心呢？
在登山宝训中，我们的主这样教导道：“不可为自己在地上积聚财宝，因为地上有虫蛀，有锈侵蚀，也有贼挖洞来偷。要为自己积聚财宝在天上，那里没有虫蛀锈蚀，也没有贼挖洞来偷。你的财宝在哪里，你的心也在哪里。”（太6:19-21）我们如何使用金钱深刻的反映出我们心里看什么为宝贵。我们是否把奉献当作是在上帝之国的投资？这投资不是为了在地上得到资产回报，也不是为了在天上买一栋豪宅，而是为了福音得以传扬上，上帝的子民得蒙建造，直等主来。我们既然因着基督的位格与工作得以称义被纳为后嗣，我们已经饱尝恩福！我们已经得着了“那不能朽坏、不能玷污、不能衰残，存留在天上的基业。” 因此，我们应当在今生的时间里，以属天的智慧来使用我们的财产。因此，当我们每周有机会用奉献来敬拜主时，愿我们每一个人都经历奉献的欢乐，用他所托付给我们的一切来荣耀他！
译/校：王一，原文刊载于改革宗初学者网站。
