我们全家在海外做宣教士时，很容易看到当地文化的罪。东南亚的大街小巷到处都有庙宇、神龛、供品，假神偶像比比皆是。欧洲有些地方，妓院毒品不是遮遮掩掩地小心从事，而是堂而皇之地出现在公众面前。我们很容易就能看出周遭的黑暗。
搬回美国后，那里的罪也很容易看出来。这是一个把罪当作好事来炫耀的地方：贪婪，酗酒，性道德败坏，不一而足。我们在这里植堂建立教会。
那些回应神的呼召加入福音事业的人，他们之所以这么做，主要原因就是这些明目张胆、赤裸裸的罪。我们看到黑暗，就要建一座山上之城（太 5:14-16）。然而，我们很容易看到他人的罪，却对自己的罪轻描淡写。我们看到他人眼中的刺，却没有看到自己眼中的梁木（太 7:3-5）。毕哲思（Jerry Bridges ）在《体面之罪》（Respectable Sins）一书中写道：“我们一眼就可以看到社会上那些不道德、不符合伦理规范的罪。但是我们经常会忽视……‘圣徒的体面之罪’。事实上，我们正如社会上的人一样，活在罪中而不自知。”
毕哲思正确地指出了所有基督徒都会犯的错。但是， 如果我们把这个道理应用到地方教会或者国际宣教事工上呢？如果我们诚实的话， 教会领袖就必须承认，我们容易犯某些“体面的罪”。我们对这些罪如此熟悉， 以至于我们都认为这是正常的、可以被接受的。
教会事工成本高、风险大。教会领袖往往缺乏所需的资金。我们怕资源不够，所以经常用一种害怕稀缺的心态来服事。我们会囤积资源，因为担心钱不够用而缩手缩脚，不敢慷慨奉献。别人夸我们的忧虑是明智管理。但实际上，我们觉得自己的担心能够从某种程度上来保住教会的收支平衡。
耶稣的话也是对教会领袖说的。不要为你们的生命忧虑。你们的天父知道你需要什么。要有信心。先求神的国，祂会赐给你你所需的一切。（太 6:25-34）
这个体面的罪也是源于我们的稀缺心态。我们经常在那些干涸贫瘠的地方服事。所以，很自然的，一旦有种子生根发芽，我们就想占为己有。有果实的服事能肯定一个人的价值，我们想要证明自己有多能干。所以，我们很容易借其他教会的东风来扬自己的旗帜；再或者，如果我们的门徒想要到那些不在我们“势力范围”之内的地方去服事，我们就会紧抓不放。
我的一位牧者曾经告诫我们，“我们要追求天国，而不是自己的小国度。让我们来帮助其他教会结出果子。”正像耶稣对那些不满意别人奉祂名作工的门徒所说的：“不抵挡我们的，就是帮助我们的。”（可 9:40）
服事主的人聚在一起，能够发发闹骚，感觉的确不错。我们打着分享智慧或者寻求祷告的幌子，肆意中伤我们属灵家庭的弟兄姐妹，甚至还会说其他事工、其他教会的坏话。诚然，事工团队应该分享自己的看见和咨讯，但是让我们说老实话吧， 有时我们的确会越界——分享讯息成了传播流言，而且我们自我感觉还挺好。
如果有人说我孩子的坏话，我会火冒三丈。想想我们的天父在我们说祂孩子坏话时会有什么反应呢？耶稣这样告诫祂的门徒：“你们要彼此相爱；我怎样爱你们，你们也要怎样彼此相爱。 你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。”（约 13:34-35）
抵抗黑暗意味着把享乐、安全、便利、地位这些东西统统放在一边。发牢骚会成为一种坏习惯。抱怨那些难弄的人太容易了：我们抱怨这些人没有半点感激之心，抱怨文化中的罪比比皆是，抱怨不公不义之事处处可见。看上去我们好像说的是朴实的真理，但其实我们的满腹抱怨是在说，神错了，听我的就对了。
耶稣告诉众人，祂是生命之粮。大家众说纷纭之时，耶稣又说到：“你们不要大家议论。若不是差我来的父吸引人， 就没有能到我这里来的。”（约 6:43-44）情况不明时，耶稣告诉我们要相信神。祂在做工，祂把人吸引到祂那里去，即使我们看不明白。
这个体面的罪看上去像是在兢兢业业地作工，但其实我们里面有一种没有说出来的信仰：我们是主交付给我们的这些人的救主。一旦我们开始倚靠自己的能力，自己的做法，我们的关爱就变成了自我倚赖。我们把圣灵甩在后面，把与基督联合的平安抛下不顾。事工过劳确有其事，它也是神命定的一个机会，提醒我们，唯独神自己才是无限的。
耶稣派十二使徒奉祂的名出去传道（可 6:7-13），他们回来后“将一切所做的事，所传的道，全告诉他”（30节）。耶稣对他们说，“你们来同我暗暗地到旷野地方去歇一歇”（31节）。就连耶稣自己也经常独自去到一个安静的地方（太 14:13）。我们是有限的受造之物，神造了我们，我们就要照着自己的有限去服事神。
讲出这些体面之罪让我很难受。这些罪都很恶心，然而这种种体面之罪我都有。我们很容易犯这些罪。它们带着面具，在我们心里安家落户，个个看上去都很正常，甚至很体面。但是它们是毒药。每一桩罪都是来偷窃，杀害，毁坏。每一桩罪都是悖逆一位圣洁良善的神。每一桩罪都在提醒我，我多么需要基督的恩典。
神既然将福音托付给我们， 我们就来悔改吧。 承认我们内心的罪，放下各样的重担，奔那摆在我们前头的路程（来 12:1-2）。我们奉基督的名来服事，就该渴望我们口中的言语、心中的意念在神面前蒙悦纳（诗 19:14）。愿我们所信所行都能显出神的荣耀来。
译：变奏曲；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Respectable Sins in Christian Ministry.
