编注：福音联盟“荆棘与蒺藜”专栏旨在信仰，工作和经济领域给出基于圣经的智慧忠告。如果您有关于如何在工作中荣耀神的问题，或在工作伦理上有困扰，欢迎来信：chinese@tgc.org。
我跟家人住在华盛顿特区，我们发现这里的生活开销很高，考虑过搬到生活费比较低的区域。我们这样做并不是出于自私，只觉得为了生计而搬去一个开销较低的地区是明智之举。我们应该如何以符合圣经的方式來考量这个议题呢？如何一方面信靠神的供应，同时也为我们家作明智的抉择呢？
我们应该为了有较低的生活费而搬家吗？这不该是搬家的最主要理由。
美国人对生活的一般观念是，还可以再忙碌一点，朋友多少并不重要。很多有钱人都曾经有过朋友，但没有人以友谊为生活目标，但是，因着我们都看重金钱和工作超过看重教会和朋友，因着我们总是做很“实用”的决定，最后我们大多数人都变成了现在这个样子。
然而，基督徒应该与这种一般的社会文化相反的方式思考。神也许会呼召我们到其他地方去，但是在没有祂特别的呼召之前，基督徒在选择住处时理该以基督徒群体为考量。
我们受造属乎群体（创1:27）。我们受造有三一神的形象，代表我们生来就有着彼此相属的属灵基因。
在创世记的创造叙事里，有一点让人十分惊讶的是，神与亚当同在，但神却认为“那人独居不好”（创 2:18）。让我们深入思想这件不寻常的事：除非我们和其他人一起，否则我们无法合宜的与神相交。如提摩太·凯勒所说：“没有朋友，我们无法享受乐园。”
友谊的环境
你选择的住处，对你跟他人的关系有着重大的影响。根据圣经，我们的受造包含了对友谊的需要。然而在现代生活里，友谊是奢侈品，而不是必需品。凯文·德扬牧师说，在教会里，友谊是最重要的一种关系，但却讨论的最少。
人们会为了更好的工作、更大的房子、更多的空间、更多的隐私、更高的围墙、更大的车库、或者孩子有更好的学校而搬家，这些需要都没有错，但为什么让它们成为做决定的中心呢？对我们与他人有什么样的共同生活而言，我们的居住地是重要的决定性因素。如果说，偶像就是让美好的事情成为最重要的事，那么我们在选择住处时以工作、金钱、为首要考量，而不把教会共同体、友谊仔细谨慎地列入考虑，或当做首要考虑因素，就有拜偶像的危险。住处只是我们的家，不是资产。
我们当然要留意神的引导，也许祂呼召你到澳大利亚服事，或者到千里之外的城中心去教书；祂也许呼召你一家人回老家照顾年老的父母，或者到纽约作金融投资者，也许呼召你去务农，或者去一个不毛之地植堂，使你不得不放弃你的梦想；然而，当我们有许多选项时，应该先考虑基督徒友谊。
一个可行的方法是：找一个健康、传讲福音、你可以扎根的教会，让它在你与人的关系上，成为重心。
针对你的个案，可以考虑下面这问题：
一个生活开销较低的地方，也许有更容易交往的邻居、离教会更近、或者具有友善的氛围，这些是培养关系的重要因素；若是如此，尽管去做。然而，也可能因此离开市区的群体，搬到一个不方便与朋友相聚的地方，又因为往返教会的距离更远了，让你在聚会结束后无法留下來午餐，若是如此，透过你与人的关系这个观点來帮助分辨的话，我会认为这个决定并不明智。
选择友谊
在兼顾事业与家庭的要求下，要看重基督徒友谊不是件容易的事，这是我真实经历过的挣扎。我以宣教士的身份在中国住了几年，也就是说，我因为蒙了呼召而搬离所有的朋友与家人。在中国多年之后，我感到神呼召我进入法律专业，所以我回到美国就读法学院。有一阵子，我以为进法律界就表示要尽力争取最具声望的工作，也许要去华盛顿、纽约、或者上海，但是，当这些地方的应聘机会来临时，我却觉得如果选择了这些方向就会有负罪感——我在我的著作《普遍原则》（The Common Rule）中对此事做了详细说明。
那时，我和妻子已经有了老大，老二就快来临，处在这高要求的专业和对父母的责任之间——两者都是神的呼召——我知道我们可用的闲暇时间不多。那时我突然醒悟，我可以为家人做的明智决定是选择一个地方，让我有多一点时间奉献给教会与友谊。
在多次祷告之后，我们决定，以基督徒的友谊作为考量重点，让其他因素跟着它转。我们搬到许多朋友与家人所在的弗吉尼亚州里士满，这是我们所做过的最好决定。
我们现在有四个儿子，我经营着自己的律师事务所，也一边从事写作。我的妻子是部分时间的公益辅导者，也参与我的写作与演说项目。这种高要求的职业生涯，加上父母的角色，我们的确忙碌不堪。但是住在教会与朋友附近，代表有他们一起度过这艰难的人生阶段，我们并不孤单，这让一切大大不同。
一周有好几个晚上，朋友们会来我家院子聚会；主日有敬拜、家人的共同晚餐。住在这里意味着我们其他教会成员有时会来帮忙看孩子，在艰难时刻我们有可以相互依赖的朋友（艰难的时刻不断），有社区小组。我们可以给孩子的一个最大的属灵礼物就是和其他与耶稣同行的成人、孩子的关系。对我的婚姻与家庭而言，我很难想象还有什么比引导他们与基督徒建立深厚的、终生的友谊更重要的事。
我没有如画如诗的居住环境，也没有极具升值潜力的房价，但是我有能助我与主同行的朋友，为此我天天感谢主，再也没有比这个更值得传留给我孩子的资产。
如果三一神之间的相交是我们属灵的基因，那么，成为神的样式表示成为别人的朋友。当我们让友谊和基督徒群体成为我们的重心，就反映了创造者的荣光，祂按着三一神内在的相爱形象造了我们。
译：丽文；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Live Near Your Christian Friends and Family．
