上周我把我儿子关进他自己的房间，因为他对他的弟弟不友好。我听到他哭了很长时间。好吧，他至少对自己的所作所为感到抱歉，我想着。
然而我错了。
当我走进房间要和他聊聊这件事的时候，很明显，他的泪水是以自我为中心的。他为自己的遭遇难过，而不是为着自己的罪。我满怀期待地问他，“你是因为伤害了弟弟而哭的吗?”呵呵。他茫然的眼神告诉我他甚至没考虑过这个选项。
没有人喜欢管教。希伯来书把一切管教称为“凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得愁苦”，因此如果我们的孩子用悲伤来回应管教，这并不奇怪。不过，悲伤并不总是悔改的记号。
在哥林多后书7:10，保罗把罪疚感分为两类，依照神的意思而有的忧愁和世俗的忧愁：“因为依着神的意思忧愁，就生出没有后悔的懊悔来，以致得救；但世俗的忧愁是叫人死。”一种忧愁生出生命，一种忧愁生出死亡。
那么，我们如何知道我们的孩子是否在经历正确的忧愁？我们又该如何回应呢？
罪疚感是人对罪的自然反应。我们都有神的律法刻在我们的心里（罗2:15）。每个人都有良知。但罪疚感不足以拯救我们。
世俗的忧愁不是向上帝呼求怜悯，而是从罪疚中解脱。它通过自怜、愤怒和骄傲来拦阻我们回转归向上帝。世俗忧愁给自己的借口是：“我也没办法。”他又指责别人说“这是她的错。”相比之下得出：“我没有他那么坏。”最后达成：“我的确做过些坏事，但我通常情况下挺好的。”
当世俗的忧愁奔涌时，人往往容易沉溺其中。沉溺于罪疚感看起来好像是悔改（repentance），但这其实只是一种苦修（penance）。我们自欺欺人地认为，如果我们对罪足够悲伤，就可以某种程度上减少罪。或者至少可以分散我们对罪的注意力：“我这么难过，怎么可能是个坏人呢？”
但难过是不够的，我们从希伯来书12章知道，以扫对自己的罪感到忧愁，但他的忧愁并没有生出悔改。在他卖掉了长子的名分后，圣经记着说：“后来想要承受父所祝的福，竟被弃绝，虽然号哭切求，却得不着门路使他父亲的心意回转。这是你们知道的。”（希伯来书12:17）以扫想改变自己的结果，却不想改变他的内心。我们流下的眼泪不能使我们与神和好。痛苦并不意味着圣洁，受苦也不等于是圣徒。值得感恩的是，神可以将这种没有出路的忧愁转化成可以生出生命的忧愁。
我们可以根据果子来分辨忧愁。世俗的忧愁会生出刚硬的心，按照神意思而有的忧愁会生出海德堡要理问答中所描述的连锁反应：我们以悔恨的心面对我们的罪，接受上帝白白的恩典，然后以带着感恩的顺服来生活。按照神意思而有的忧愁总是引出感恩的心，因为我们认识到神的恩典之美，就显出我们应受的惩罚之重。
在罗马书7:24中，保罗被属神的忧愁胜过，他喊道“我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？”接着在下一节，我们看到他的罪疚立即转向了感恩：“感谢神，靠着我们的主耶稣基督就能脱离了。”
属神的忧愁会消灭自怜。它将自我反省转化为在基督里的喜乐。它不会逃跑、隐藏或让人沉溺不可自拔。它可以让人坦然地承认罪的丑恶，因为甘心乐意地接受了如何解决罪的问题。世俗的忧愁会挥舞着自己的拳头，而属神的忧愁则会俯伏在满有怜悯的上帝面前。
如果你的情况像我一样，可能会在你的孩子身上看到世俗的忧愁多于属神的忧愁。但不要灰心。我们可以用世俗的忧愁为真实的悔改奠定基础。想一下，我们如何利用世俗的忧愁将我们的孩子引向福音。
后悔：有些孩子容易感到内疚，有时都不需要父母责备。但是单单后悔不会给他们所需持久的安慰。我们可以告诉他们，“我知道你感觉自己做的很糟，你希望自己从没做过这事。我们无能为力去挽回我们所犯的罪。但上帝可以。当我们信耶稣为我们的罪而死，我们的罪就被赦免了（约一1:9）。”
自怜：自怜看起来就像是在闷闷不乐，发着牢骚。孩子们会通过定睛于个人的不公平或不公正来安慰自己，而不承认他们自己的罪。我们可以利用这种坏情绪来帮助他们理解罪的后果：“罪会伤害每一个人并且破坏掉彼此的关系，他破坏的最重要的关系就是我们与神的关系（弗2:12），这就是为什么我们需要被赦免。”
愤怒：通常来说，对罪的愤怒就是对罪后果的愤怒。也许当你孩子犯罪的时候，你在他们身上看不到反应，除非你让他们尝到后果——然后你会得到很明显的反应。即使这种忧愁不是属乎神的忧愁，但这是一个帮助你的孩子连接这两点的机会。你可以说，“我知道这些犯罪的后果让你愤怒，但是，罪的后果也是神慈爱保守的一种方式（来12:6）。”罪的后果提醒我们，如果与神隔绝，我们永远不会喜乐。罪也会让神愤怒。我们应承受神的愤怒。但如果我们相信耶稣，我们就免受神的忿怒了（罗5:9）。
逃避：遗憾的是，孩子们常常用诡诈来应对他们的罪。但这让我们知道，即使应对的方式不正确，我们的孩子也知道事情做错了。这是一个提醒他们的机会：“上帝已经知道我们的罪。我们不可能在神面前把罪藏起来。罪不会自行消失，我们靠自己也不能除去罪。但我们若承认自己的罪 ，神应许赦免我们的罪（诗篇32:5）。”
世俗的忧愁和属神的忧愁外在看起来常常差不多，但属神的忧愁包括两个重要的因素：对基督的赦免甘心乐意的接受和对于改变的渴望。这在我们的孩子身上如何表现呢？可能是他们主动找我们承认自己的罪，或者自发地道歉。也可能是我们看到他们脱离犯罪的习惯，并且学习去顺服。
只有神可以生出真实的悔改来（结36:26）。我们对于属神忧愁的回应应当迥异于我们对世俗忧愁的回应，就是应当指向耶稣。福音的盼望是给那些有罪疚感的人，自怜的人，愤怒的人，诡诈的人的。当我们的孩子紧紧抓住他们世俗的忧愁时，我们可以轻轻地打开他们紧握的手，告诉他们说，“耶稣是更好的。把自怜和愤怒换成那引向生命的悔改吧。”
译：李德隆；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：When Kids Express Worldly Grief
