编注：就像C. S.路易斯（C. S. Lewis）所建议的那样，我们要帮助我们的读者“让这几个世纪以来干净的海风吹过我们的心”（出自On the Incarnation: Saint Athanasius with an introduction——译注）。也正如他所指出的那样，“只有通过阅读经典”才能达到这样的效果。我们接下来要审视一些可能被遗忘、但是依然和现今的教会相关，并且能帮助今日基督徒的经典著作。
神存在吗？如果神存在，祂用我们听得懂的语言对我们说话了吗？还是说，我们需要借助非理性的经历、猜测，与神、与灵界沟通？
这些是薛华（1912-1984）在《太初有道》（He Is There and He Is Not Silent）这本短小精悍却颇具深度的书里谈论的问题。这本书出版于1972年，当时正值“反主流文化时期”——宗教、哲学、政治、社会各个领域，人人都想要表达自己的观点，而“通达时务”（历上12:32）的薛华却知道基督徒当如何行。
1976年，那时我刚成为基督徒不久，就读到了薛华的书；我先读了《永存的神》（The God Who Is There），不久又读了这本《太初有道》，然后从那年起这本书我一直读了又读。他的书帮助我发展出了基督徒世界观，多年来，薛华是那位令我的勇气在智识上成长的作家。不只是我，许多基督徒思想家都从他的作品得着激励。其中有查尔斯·寇尔森（Charles Colson,）、麦克卡（Michael Card）、约翰·怀特黑德（John Whitehead）、葛尼斯（Os Guinness）、以及南希·佩尔斯（Nancy Pearcey）。
薛华有敏锐的心思、温暖的心、和爵士乐家们所说的“大耳朵”——能够好好的听，又能作出满有同情心的回应。虽然有些人希望他的论点能更深入，能更细微地分辨所引用的哲学家之间的差异，但他对真理敏感，又知道怎样向这个“观察我们的世界”（引用他自己的用词）捍卫基督信仰。当人们要他谈论晦涩难懂的护教理论时，他会说：“我只是一个布道家！”，他有护教的方式，但他所热衷的是把真实的人当作护教的听众，而不是为了在学术界留名。
薛华是个有深度的思想家，他的思维深入各个领域——戏剧、哲学、神学、和其他更多。对他而言，护教学从不为了争辩胜过对方，乃是为了带领活生生的人到他所认识的永生神面前。薛华经常在书里用“含泪”一词，或提到他对当代失落在虚空中的人所怀的哀痛。在他最哲学性的书里，薛华也显露出他对人充满着关爱，在同一章篇幅里，他可以从理性的历史话题一转，叙述他与一个失落之人的相遇。
在《太初有道》这本书里，薛华谈到曾在他的“避难所团契”（L'Abri）待过的一对夫妇，他们花了很多时间交谈，希望能更完全的了解对方；然而，因为他们没有那位“无限亲密的神”作为他俩的“交汇点”，所以对于人生的意义、何为真爱的关系，他们无法追本溯源。薛华能洞见需要解决的哲学性问题和必须面对的存在意义。与其它基督徒思想家不同，薛华把现代人浓浓的失落感清楚呈现在整本书里。他在这方面的意识使得他的著作充满了活力，又震撼人的情感，这是一般护教学的书所罕见的。
《太初有道》首先简短地论证基督教所信之神的存在。它与许多其它护教书的不同之处是，它没有避而不谈对于历史上存在的各种理念，（有时甚至以十分奔放的情怀）与不同的文化结合来阐明。薛华讨论的是基本的基督徒世界观，而非圣经的可信性或耶稣的复活，但他从未否定这些教义的价值。他的焦点放在基督信仰的现实观如何解释本质（形而上学）、我们该如何行（道德标准）、以及知道我们所能知道的（认识论）。
第一章“形而上学的必要性”（"The Metaphysical Necessity"），薛华就存在的源头给出了三种可能性：（1）凡事都无法解释；（2）无位格的解释（神秘主义、或物质主义）（3）有位格的解释（基督信仰）。一个“有位格的起源”解释了人的独特性，以及宇宙的秩序，因为背后有一个神圣的意志，那无限存有位格的三与一（三位一体）回答了独特、与多样的问题，这是其他的世界观所无法回答的。创造的一致又多样，是建立在神自己的一致性（一位神）和多样性（三位格）之上。
在第二章“道德的必要性”里，薛华认为我们都有“道德倾向”，或者说我们都有对与错的判断力，因为我们是按着神的形象被造，而且有良知，需要对祂负责。没有神，道德就消散为区区人类的主张，很容易被扭曲、变得丑陋，神无限的位格才是道德的基础。
第三、四两章解释了认识论，或认知的基础。根据薛华的理解，他那个年代的最深层问题是人们离开了可靠的知识源头，因为拒绝了启示的神，这位神透过自然、良知、圣经、与耶稣，启示了祂自己。哲学家路德维希‧维特根斯坦，与电影导演英格玛·伯格曼都说，我们对意义与现实的寻觅，得到的回响只是一片寂静；而薛华指出，圣经的世界观让人与神之间作有意义的交通成为可能。我们活在一个井然有序的宇宙，有与神的交通，也有人的存在意义。太初有道。
这本书在附录里，以圣经的启示与圣经信仰的本质作结束。如果一位无限的、有位格的神存在，祂用话语与我们交通是合理的，因为我们是用话语沟通的人。神在圣经里的启示并非详尽无遗，但给了我们需要知道的真理。最后，圣经信仰不是盲目的往悬崖下跳，而是一个相信可靠权威的明智选择。
《太初有道》这本书浓缩了多年的阅读，并与有思想的人谈论那最重要的事——神，以及讲解了我们侧耳听祂的重要性。请你读这本书吧，因为这是必不可少的议题，而且答案并没有改变。
这事关你的灵魂！
译：丽文；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Title:He's Still There and Still Not Silent—Revisiting Francis Schaeffer's Classic
