近来，我不得不面对一些棘手的对话。有一次是要直面家人的罪，另一次则是要告诉团队成员他的工作表现不够理想。这两次交谈都让我感到既痛苦又尴尬。尽管我事先祷告了，谈话时思绪依然混乱。即便有时间准备，我仍觉得措手不及。我们该如何在传达和接收不好的消息时，能有理有节地对待对方呢？
困难的对话往往让双方都感到不适。无论是批评指正还是绩效评估，这类谈话本质上都涉及向他人传达一个不太愉快的现实。
然而，你可曾想过其中的美好之处？耶稣用恩典回应每一个被罪玷污的现实，因为对信靠祂的人来说，祂已经承担了所有的罪。这样看来，艰难的对话也可能成为传播福音的机会。所以，即便内心忐忑不安，你的心中也可以因神可能成就的事而充满喜悦。
在深入探讨这类对话的神学性质之前，有一点请务必记住：如果可能的话，最好面对面私下交谈。当谈及令人尴尬、沮丧或痛苦的话题时，不仅要注意语气，还要留意自己的肢体语言。如果对方远在他方，电话或视频通话也是可以考虑的选择。关键在于，你需要以一种真诚开放的态度进行这种敏感的对话——通常来说，最好能够面对面交流。
首先，要相信圣灵会引导你们的话语。耶稣曾对门徒说，他们会因信仰遭受迫害、憎恨、殴打，甚至入狱。面对这些艰难处境，特别是当他们因信仰受到质询时，耶稣告诉他们要牢记：“你们被交的时候，不要思虑怎样说话，或说什么话。到那时候，必赐给你们当说的话。”（太 10:19）
试想，被当作罪犯审问，这无疑是一次极其艰难的对话。在这种情况下，耶稣给门徒什么样的忠告呢？很简单：信靠主，不要忧虑。
在准备一场棘手对话时，复习圣经中与话题相关的教导确实很有帮助。但更为重要的是，我们要养成每天浸润在圣经中的习惯，用神的话语滋养我们的心灵，面对生活的种种挑战。
读圣经不仅能帮助我们明白神的旨意，还能训练我们行义（提后 3:16）。神的智慧会如春雨般滋润我们的心田，让我们看清基督的至高地位，从而更好地应对生活中的各种情况。
著名牧师钟马田曾告诫年轻传道人，与其专注于准备讲章，不如更多地准备自己。要为事奉做好准备，就要在神的话语中扎根、恒切祷告，并积极参与教会生活。当我们专注仰望耶稣的荣耀时，我们就会越来越像祂（林后 3:18）。而当我们越来越像基督时，我们也就能以更好的心态和方式来应对那些困难的对话。
在进行艰难对话之前，请先问问自己这次谈话是否必要。这次对话是为了以爱心说诚实话，促进在基督里的合一（弗 4:15），还是仅仅为了发泄不满？你只是想讨论自己的感受，还是真正关心对方的福祉？
我们常常缺乏自知之明。虽然你可能告诉自己想和某人谈谈是出于爱，但有没有可能你其实是很享受指出别人的错误，或是想为自己辩护？所以，先反省自己，耐心地让主来带领你。艰难的对话绝不应该是仓促的对话。
严厉的话语能软化人心，但若说得过于苛刻，反而会伤害人心。当耶稣揭露撒玛利亚妇人的罪时，祂同时也向她倾倒了恩典的活水。这就是祂的方式。没有救赎的定罪是仇恨，但伴随基督救赎的定罪却是永恒的慈爱。
彼得在五旬节的讲道是另一个恰当的例子。他告诉听众他们要为耶稣的死负责，但随后又给予他们解脱的福音：“你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫你们的罪得赦”（徒 2:38）。彼得用真理指出他们的罪，又用恩典释放他们。
我们既不是彼得，也不是耶稣，我们如何能在艰难的对话中指出救赎呢？
首先，我们可以尝试理解导致这次对话的外部因素。也许是我们自己的某些作为或不作为，促成了这次冲突或问题。如果是这样，就要勇于承担责任。切记，不要说“如果我冒犯了你，我很抱歉”或“我很抱歉，但是……”这样的话。在指出他人的过错之前，要先谦卑地反省自己的不足。
每一次关系的裂痕，都是在基督里修复和成长的机会。如果有人得罪了你，不必太过惊讶。他们对你所犯的罪，你的心里一样有。我们都需要基督的恩典。如果对话双方都是基督徒，就更要在神面前认识到彼此的软弱，并记住耶稣乐于拆毁人与人之间仇恨的墙（弗 2:14）。这种共同的认知可以成为重建关系的基础。
所以，在进行一场艰难的对话时，我们不应回避严肃的真相。但同时，也不要忘记十字架带来的永恒盼望和实际意义。
译：变奏曲；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：How to Have That Hard Conversation
