为什么耶稣要把大磨石拴在人的脖子上（太18:6）？一个银币值多少钱？一玉瓶真哪哒香膏又是什么？
读圣经一定会遇到这样的术语，对于大多数21世纪西方人来说，这些术语对我们而言很陌生。我们可能喜欢《路加福音》第七章中那个女人用自己的眼泪和头发给耶稣洗脚的故事，也可能知道耶稣饶恕了她——虽然她的罪很多。但我们对她用来给耶稣洗脚的香膏却不甚了解，这有关系吗？
对于大多数圣经读者来说，理解这些术语的意义的唯一方法是使用圣经外的参考书，如圣经字典或注释书。虽然我们一开始可能会对查经中借助注释书是否有价值持怀疑态度，但这些书是神所赐的礼物——帮助我们更好地掌握神的话语，也更好地认识神自己。
有些基督徒可能不愿意使用解经书，特别是如果他们听到过这样的教导：真正的灵修无关学术。这一教导认为：解经书关注重点是头脑，而读经应该是滋养灵魂的。解经书是呆板的，与我的日常生活无关。有些人可能会把解经书与神学院或学术机构联系起来，或者认为圣经注释只适用于神学院、写论文或是攻读博士学位。
其他人则听过这样的警告：解经书对个人研经构成直接危险。这一观点的教导者会警告基督徒说，读别人的话可能会妨碍他们思考自己的想法，也妨碍他们就经文得出自己的结论。他们担心，如果我们允许别人替我们思考，就会错过观察经文和自己解释经文的重要步骤。
由于圣经是可理解的（具有清晰度），圣经的中心信息确实可以通过简单地阅读文本来理解，并不需要外界的帮助。但这并不意味着我们不能从帮助中获益。事实上，好的注释书不但不会妨碍有益的学习，反而可以保护我们不受异端解释的影响，纠正我们个人的偏见，帮助我们得出神写下祂话语时所要的结论。当明智地使用这些资源时，这些资源会给圣经的研读者提供丰富、深刻的材料，带来细致观察、准确解释和适当的个人应用。
解经书也为我们提供了一个窗口，让我们了解这些书所针对的第一读者所处的历史背景。想象一下，有一天晚上走在外面，用肉眼看月亮。你可以欣赏它的美丽，并对它反射太阳光的能力感到惊讶。但是，如果没有望远镜，你的视线就无法看到它错综复杂的山峦、幽谷和不可思议的陨石坑。注释就像那架望远镜，帮助你更清楚地看到文本的美丽特征。它们解释了你所不知道的语言和文化与你所处时代的细微差别，它们有助于打破圣经世界和我们的世界之间的障碍。
是的，我们仍然必须做观察和解释文本的工作。但是，有了注释书，我们可以在有更多背景知识的情况下更好地观察和解释，也更清楚地理解第一读者理解经文的方式。圣灵赐给教会一些教授和作家，他们花了大半生的时间来研究某卷圣经、翻阅原文，并注意到文字游戏、隐喻、文化背景、引用和其他一系列的文本特征。这样的作家还与教会历代以来的解经教导互动，把几个世纪以来研究圣经的丰富内容带给当代基督徒。
这又让我们回到路加福音第七章和那个有罪女人的玉瓶。解经书告诉我们，在耶稣的时代，这种瓶子经常戴在巴勒斯坦妓女的脖子上。它装着昂贵的香水，可能是这个女人一生的积蓄。这妇人打碎瓶子，可能是表示与她的职业决裂，因为她在那一刻表明她对主的爱。
解经书还解释说，在马太福音和雅各书中，用来形容这个女人哭泣的希腊文单词也被用来形容下雨，所以这位妇人并不是静静地擦拭她的眼睛，她是在救主的脚边啜泣。
解经书还帮助我们看到福音书中的一个规律。耶稣常常强调蒙了饶恕之人的信心，这信心是接受上帝救恩这一礼物的手段。而这个故事说明了路加的一个主题：大逆转。当基督欢迎妓女时，他把他颠倒的国度展示出来。在基督里，后来的要在前，在前的要在后。如果没有解经书的帮助，我们可能会错过这一点。
最后，解经书可以帮助我们把这样的故事应用到自己的生活中，提醒我们犯罪后羞愧的心：耶稣不以我们为耻（来2:11）。就像他对那个有罪的女人所做的一样，当我们来到他面前，愿意把自己的一切都交给他的时候，耶稣用祂的话语和饶恕重新给我们尊严和圣洁。
就像你会在确定其正统性和可信度之后谨慎地选择一位圣经老师或牧师一样，你在使用解经书时也必须慎重。
首先，问你的牧师他信任和使用什么解经书。问你能不能借他的一本，或者自己买一本，以对应你正好在读和学习的任何圣经书卷。
第二，把圣经的经文读多遍。在你打开注释之前，先在圣经上停留一会儿。对故事、教导或原则有一个好的概念。你可以尝试提出一些问题——你不明白的地方或你想研究的地方，然后把这些问题带到你的注释中去。解经家们也是你的弟兄姊妹们，他们为理解神的话语付出了巨大的努力，他们会在你阅读的过程中帮助你澄清经文，鼓励你。
解经书是神赐给圣经研读者的礼物，无论你是主日学老师、律师、保安，还是热爱神活泼话语的父母。不要害怕这些资源，而要让它们成为你研读圣经的一部分。当你在主耶稣的话语中寻求他时，让它们成为聚焦主耶稣的美丽和威严的有用工具。
译：DeepL；校：JFX。原文刊载于福音联盟英文网站：Yes, Bring Commentaries to Bible Study
