我曾有新年立志的习惯。我会在元旦前找一个安静时候，也许是孩子午睡的时候，坐在沙发上，打开圣经和笔记本。我会按顺序读圣经、祷告和记日记。到了最后，我会写下来年的一些立志。
我最近翻阅一些以前写的日记，发现这些立志几乎每年都一样，只是用了不同的字眼或用不同颜色的墨水来写而已。一些是随意的，就像举重时硬举能举起多少公斤。其他的是更严肃，就像学习用喜乐的心服事妻子，而不仅仅为了尽责任。
写下我的立志之后，我在以后的一些日子会查看，但从来不会经常看。大多数时候我忘记了它们还存在。到了6月，它们已经从我头脑里蒸发得一干二净。
我未能遵守我大部分的立志，我们大多数人也一样，没有遵守我们的立志，无论是更多多祷告，还是减体重5公斤。斯克兰顿大学（The University of Scranton ）进行了一次调查研究，表明只有8%的人遵守了他们的立志。因此智慧的做法，就是从这些失败学习教训，重整如何思想有意义生活改变的方式。
以下是我们落空的立志带给我们的五个教训。
我们的意志不够坚强，我们可以读想要读的所有自助书籍，但品格和圣洁方面的成长并不是DIY项目。事实上，如果我们不小心，自助就是有害的。
生活改变来自于内心改变，而内心的改变来自于神。
在我的立志当中，我如此经常想要完成一些事情，在几个月之后它们对我却变得毫无价值。我们的兴趣改变，当我们在智慧方面长进，我们的心愿会提升和成熟。即使我们有智慧，我们看事情仍会模糊不清，如果仅仅使用我们的目标来制定我们生活的道路，我们最后就会迷路。我们需要主引导我们的生活和心愿。
在C.S.路易斯写的《魔鬼家书》中，大鬼私酷鬼对他的替补瘟木鬼这样说：
我们希望全人类终其一生都去追寻一些海市蜃楼，在当下永远不诚实、永远不良善、永远不快乐，只把现在赋予自己的一些真实恩赐充作燃料，堆积在为未来而设的祭坛上。
这就是路易斯要说明的问题：我们沉迷于将来，对当前不满足。实际上，我们沉迷于我们地上的将来。但我们地上的将来仅仅是一种想法。过去的事已过。虽然我们应当为我们地上的将来做计划，这却是没有保证的。更好得多的是，对当前知足，对我们直到永远的将来心怀盼望，而这些是有保证的。
我们落空的立志教导我们，我们对神如何看顾我们感到不满足。我们要更多：更多的肌肉，更多的钱，更多的名声，更多的一切。在基督的恩典和盼望当中真正的满足，并不取决于环境；这满足可以在监牢里兴旺，就像人身处华美的大宅一样。我们未能领会到因着耶稣为我们成就的，我们就是何等富有；我们未能认识到，仅仅活着就是不可思议的恩典。
我们的立志常常是肤浅的，但即使是深入的立志，以及我们未能遵行的这些立志，都表明我们亟需内心改变。我们还不是我们应当成为的人。我们要成为不一样的人。我们寻求的转变是正当的，但我们寻求转变的途径常常是不足的。我们需要耶稣转变我们成为祂的样式，仅仅立志并不足够。
立志并不完全是坏事，新年立志，这绝不是犯罪。约拿单·爱德华滋的立志很有名。T.S.艾略特、爱默生和托尔金的立志也是如此。立志没有错，但它们通常无效。
我的孩子曾经在我们的后院画了一份藏宝图。他们画了交叉的点线和一个X形，这标志着埋藏奖品的地点。这地图很有趣，但没有用。没有宝藏，他们的地图不准确。太过平常，我们就是这样。我们会为我们的生活描绘幼稚的道路，追求并不存在的宝藏。
使徒雅各强有力评估了我们企图操纵将来的愿望：
嗐！你们有话说：“今天、明天我们要往某城里去，在那里住一年，作买卖得利。”其实明天如何，你们还不知道。你们的生命是什么呢？你们原来是一片云雾，出现少时就不见了。你们只当说：“主若愿意，我们就可以活着，也可以作这事，或作那事。”——雅4:13-15
好了，因此很清楚的就是：立志常常是短视，无效。但我们这些想要立志的人该怎么办？以下是一些建议：
无论你在2023年是否立下新年志愿，都不要把你的盼望建立在你改变自己的能力之上。如果我们真的能改变自己，耶稣就不用来了。只有祂能转变我们。今年立志为着祂已做成的事赞美祂，努力在明年这时候变得更像祂。
译/校：古旧福音。原文刊载于福音联盟英文网站：5 Things Failed New Year’s Resolutions Teach Us
