对一些人来说，新教改革让人联想到尘封的旧书和更古旧的老人演讲——令人打哈欠的那种。我们基督徒经常谈论过去，2017年（宗教改革500周年）关于马丁·路德、约翰·加尔文和其他人的著作更是层出不穷。为什么对这些早已死去的人如此大惊小怪？我们难道不会因此变得过时和脱离处境吗？
实际上，纪念宗教改革500周年并不是要陶醉于过去的辉煌，也不是要对田园般黄金时代耿耿于怀。我们庆祝是因为500年前当教会深陷黑暗时，上帝让福音重新发出亮光。路德的发现改变了当时的世界，并在今天继续改变着我们的生活和文化。这位德国修士在圣经中发现的真理，现在和以前一样具有爆炸性和美妙。
下面有三件每个基督徒都应该知道的关于宗教改革的事情。
路德发现了一个强大的秘密，它将震撼世界，无论走到哪里都会带来幸福和喜乐。
这个秘密是这样的：失败、破碎的人“因为被爱而有吸引力，如果没有被爱，那是因为没有吸引力。”
今天没有比这更反文化的了。在我们的心灵深处，我们相信只要我们使自己有吸引力，我们就会被爱，就会幸福。宗教改革是一个关于重大发现的故事，一个人高兴地发现，在上帝那里，情况正好相反。神并不是因为一个人解决了自己所有的问题才爱他，神爱失败者，神的爱令那些意识到自己败坏堕落的人走上正路、生命繁盛。
所以路德关心人们的幸福。事实上，他后来相信，他已经找到了幸福的奥秘。而这一奥秘的核心就是宗教改革的全部内容。宗教改革关注的不是道德教化，也不是自我完善，而是发现了一个惊人的快乐消息，这一消息将改变数百万人的生活、改变世界。
宗教改革是基督新教（Protestantism，又译抗罗宗——译注）的起头，所以人们有时会认为它仅仅是关于抗议、论辩，纠结于圣经教义、什么是正确和错误，却与具体的基督徒生活无关。
然而，当路德写了一本小册子来阐释他的发现时，他把这本小册子命名为《基督徒的自由》（The Freedom of a Christian）。这本书告诉我们，宗教改革是一场关乎自由的运动，而不是强加新规则或增加宗教的复杂性。
事实上，路德认为，福音非常直截了当。他说他发现的好消息就像一个富有的国王（代表耶稣）娶了一个负债累累的妓女（代表信靠之人）的故事。这个女孩永远无法使自己成为公主，但国王出现了，国王对她充满了爱。在婚礼上，国王给了她结婚的誓言。这样，她就成了他的人，妓女成了王后。他接受并承担了她所有的债务，她现在分享他无尽的财富和地位。
这并不是她应得的。她并不是因为有了符合王室身份的行为而成为王后的。事实上，她不知道如何表现得像个王后。但当国王做出婚姻承诺时，他改变了她的地位。尽管她仍然常常做不符合自己身份的事情，但这个可怜的女孩现在是一个王后了。
同样地，认识到自己的失败并且接受耶稣基督的人也能分享祂的公义和地位，这里发生的是一个快乐的地位互换。当耶稣死在十字架上时，祂承担并处理了我们所有的罪孽和失败。也正是出于完全的爱，祂现在与那些信靠祂的人分享祂所有的公义和生命。
路德欣喜地写道，这意味着：
她的罪孽现在不能毁灭她了，因为它们被放在基督身上，被祂担当了。她在她的丈夫——基督里有完全的公义，她可以把这样的公义称为自己的，并说：“虽然我犯了罪，但我所信的基督没有犯罪，他的一切是我的，我的一切是他的。”
请看这些话，是1640年代英国威斯敏斯特的一个学者小组写的：“人的首要目的是荣耀神，并永远以祂为乐。”
这些话抓住了宗教改革的核心。因为路德的发现充分表明：神是荣耀的、美丽的、良善的、仁慈的和慷慨的。因此，我们实际上可以享受神。而不是憎恨、回避、讨好，是享受。
这与许多人以前所知道的完全不同。作为一个修士，路德承认他已经开始憎恨神；他怀疑自己是否配得天堂，一想到上帝在最后一天会如何审判他，他就害怕得发抖。
然而，在新发现的装备下，路德意识到他可以这样面对恐惧：
当魔鬼把我们的罪孽放在我们面前，并宣称我们应得死亡和地狱时，我们应该这样说：“我承认我应得死亡和地狱。这算什么？是否意味着我将被判处永恒的诅咒？绝非如此。因为我知道有一位替我受苦和满足的人。他的名字是耶稣基督、神的儿子。他在哪里，我也要在哪里。”
就这样，可怕的末日对他来说成了“快乐的最后一天”。福音如此地改变了路德的生活，以至于他能够以不可动摇的希望和保证来展望未来，即他将永远享受永生神。
而对于今天受伤的、无望的人们来说，没有比这更好的盼望了。
译：DeepL；校：SMH。原文刊载于福音联盟英文网站：3 Things Every Christian Should Know About the Reformation.
